青霞道人见紫阳道人脚步踉跄,知道天龙教已经暗中帮手,面上得意,道:“师兄,你已经偌大年纪,就算是当了掌门,又能当得几时?这剑还是不要比了吧。”东方未明不由暗恨此人果然无耻。紫阳道人道:“三师弟,你当掌门也可以,只要你能答允一事,师兄和所有弟子立刻遵你为掌门。”青霞道人怦然心动,自从赤风道人逝世以后,他和紫阳道人两派为掌门之位明争暗斗,双方互不相让,最终相约以比剑决出高下,他自知武功不如紫阳道人,因此投靠天龙教,乃是想借天龙教一臂之力,但他焉得不知任翱翔绝非好相与之人?此时听师兄如此分说,立刻道:“师兄不妨明说。”
紫阳道人道:“只要你此时在天下人面前立下重誓,决不将青城派出卖给天龙教,你便是我青城派的新任掌门!”他话音一落,观礼的各大门派中人顿时发出惊奇诧异之声,低声议论纷纷。青霞道人哈哈一笑,道:“师兄这可是笑话奇谈,青城派与天龙教有何瓜葛了?”紫阳道人面色严厉,喝道:“三师弟,此时你我面对的,不仅有武林中人,还有我青城派的列祖列宗,你自问对得起青城派的历代宗师么?此时回头,犹然未晚!”青霞道人嘿嘿冷笑,道:“师兄,你自知武功不如,便编出这等无稽之谈,难道是想要教外之人帮手么?嘿嘿,你这就对得起青城派的历代祖师?”
众人顿时静了下来,他们只是前来观礼,就算是确信青霞道人投靠了天龙教,也是绝无一人会出头,毕竟这是青城派的内事。紫阳道人道:“这般说来,师弟,你是再也不会回头的了?”青霞道人嘿地一声,道:“接招吧。”手腕抬起,一招“天师临降”,身子跃起,长剑在空中自上而下,向紫阳道人刺来。紫阳道人叹了口气,长剑凌空刺出,接过此招,随即“苍松迎客”,向青霞道人手腕削来。东方未明见这一剑轻飘无力、大显缓慢,知道紫阳道人内力已损,招式威力大大削减。果然过不几招,紫阳道人已然挪转不灵,脚下也渐渐踉跄。青霞道人焉能错过此等良机?连下辣手,眼看便要将紫阳道人毙于剑下。
此时观礼之人尽皆看出,紫阳道人已然身受重伤,这场比试极为不公。只见青霞道人一招“十里一亭”,剑尖连环挑刺,四围顿时衣片纷飞,紫阳道人身上数处已然中剑!紫阳道人身子连闪,向后倒去,青霞道人心中一喜,进身上步,长剑凌空刺出,眼看紫阳道人就要死于剑下!
东方未明不由低下头来,不愿见到此种惨景。只听得一声惨呼,东方未明连忙抬起头来,只见场中一片血光四溅开来,一条臂膀从空中落到地上,只见青霞道人已失左臂,连连后退,面上惊恐至极。而紫阳道人胸前插着长剑,缓缓坐倒,他右手中的长剑鲜血淋漓,原来是他用那长剑硬生生地卸掉了青霞道人的一条臂膀。
青霞道人只觉左臂剧痛传来,几乎晕阙,低头一看,自己的左臂已然齐肩而断,刹那间脸色顿时煞白,心中暴怒,上前一掌便向紫阳道人劈去。紫阳道人却是突然头一歪,身子斜斜倒下。东方未明心中又是难过,又是可惜,此时方才明白,紫阳道人先前是故意示弱,直到最后一击方才使出全力,但他毕竟是内力受损,那一剑只削去青霞道人的左臂,竟然没有杀掉青霞道人。其实连东方未明都不知道,紫阳道人虽然决意殉教,但下手之时,终究还是稍有不忍,不然,青霞道人早已被劈成两半……
只见青霞道人满身血污,站在场中哈哈大笑道:“我比剑胜了,我是掌门了!哈哈!”声音凄厉无比,众人不忍再看,也不告辞,纷纷散去。那司仪道人和青城弟子也均面色惨白,他们也不曾料到今日竟然出现此等场景,不然又岂会邀请武林中人观礼?见观礼众人离去,手足无措,也不知道是否要挽留。只听青霞道人高声道:“让他们滚,什么名门正派,全是他妈的伪君子!”
东方未明和纪纹随众人来到青城山下,只见众人并不说话,相互拱手告辞,各自散去。东方未明叹了口气,自言自语道:“难道青城派就这么完了么?”纪纹道:“那怪得了谁?谁让他们内讧的,不过……不过也太惨烈了些。”东方未明听纪纹提到内讧,顿时心中一紧:“莫非昔日的天龙教也是如此?”想起眼下石无衣已然来到中原,不由想到:“无论如何,都要阻止石无衣和任翱翔火并,毕竟他们都是天龙教的弟子啊!”
正思忖之间,萧遥引着齐丽、沈湘芸和十余个丐帮弟子下了山来。东方未明迎了上去,道:“兄弟,我们这便去杭州么?”萧遥点了点头,眼睛却是看向齐丽。齐丽向萧遥福了一福,道:“这些日子一直打扰萧兄,心中实在过意不去,我们就此别过吧。”萧遥面上大是着急,连道:“不,不,能陪齐姑娘游山玩水,实是萧遥的荣幸。只盼……”齐丽面上一红,道:“萧兄还有大事要做,岂能一直陪着我和芸丫头?”萧遥灵机一动,道:“嗯,说到大事,就算你不想去看西湖的风景,难道你连戚继光戚将军也不想见么?”齐丽顿时心动,戚继光是当今人人景仰的抗倭名将,齐丽不仅听说过他的事迹,心中也早就想见他一见,此时有萧遥引荐,自是难得的良机。沈湘芸也在一旁怂恿。萧遥又道:“这些日子和齐姑娘朝夕相处,萧遥早就对齐姑娘的识见和才情所折服,萧遥有一个不情之请,不知齐姑娘能否答应?”齐丽道:“萧兄过奖了,要是能为萧兄做些什么,齐丽自然义不容辞。”她对萧遥自然没有反感,而这些日子朝夕相处,对萧遥越是了解,越是觉得萧遥豪爽大方,潇洒不拘,心中也未尝不起波澜,只是每当此时,齐丽便会想到:“阿明不喜欢我,我也已对阿明死心,可是我对阿明的那段感情究竟算什么呢?就那么不明不白地结束了么?还有萧遥,我……我不是不喜欢他,可是,这……这也叫爱情么?”每想及此,萧遥的样子就会不由自主地浮现在面前,而自己的脸上竟有火烧的感觉,但她还是想,在自己没有解开心结之前,她是只能原地不动的。
只听萧遥道:“如今戚将军组织戚家军抗倭,但军中人才却是极为缺乏,齐姑娘博学多闻,见识非凡,因此萧遥恳请齐姑娘前往辅佐戚将军,助我们一臂之力。”齐丽顿时“啊”地一声,面上羞赧,道:“我哪里懂得这些?”萧遥正色道:“齐姑娘不必妄自菲薄,要是能有齐姑娘出谋划策,无论是打击倭寇,还是与朝廷周旋,戚将军都将游刃有余。萧遥也知此事极为勉强,但却也是萧遥深思熟虑方敢提出的。”齐丽见他神色端谨,知道他不是只为了让自己去杭州,心中顿时一阵激荡:“原来他竟这般看重于我!”一直以来,齐丽对于历史、政治极为热心,心中也曾想过能像男儿一样出将入相,但过去想时总是自嘲不已,没想到今时竟然能够成为真实!东方未明插口道:“不错,阿丽,你也来杭州吧!”他话音未落,纪纹已哼了一声,东方未明连忙闭嘴。
齐丽伸手抚了抚额前的发丝,道:“既然萧兄如此看重,齐丽就尽力而为了!”萧遥面上欢喜,随即平静道:“那萧遥就代戚将军谢过齐姑娘。”齐丽见他双目凝视自己,目光中既有欣喜,也有期许,心中一阵感动,不由低下头来,心道:“是该我谢你才是!”想起萧遥邀自己游览成都、乐山、峨嵋、青城,又让自己亲身参加厨艺大赛,每每都是他感谢自己赏脸,实际上,却该是自己感谢他才是,不由暗道:“齐丽啊齐丽,你是几辈子修来的福气,竟有一个人能够待你如此之好!”
恐怕齐丽自己都不知道,当她再也不能拒绝萧遥的邀请的时候,也许就是她离不开萧遥的时候了。
众人商量起程,萧遥提议大家共同上路,一路上也好有个照应。齐丽突然道:“我想先回家几日,再赶赴杭州。”原来她还是想静心一段时日,好好想想自己的心结。沈湘芸道:“那我和丽姐一起,我说好要到丽姐家做客的。”萧遥看了看齐丽,点头道:“也好,我让几位兄弟送你们。”齐丽谢过,又向东方未明道:“阿明,你路上也小心。”东方未明道:“你也是,回到家后,就转告我妈,就说我打倭寇去了,让她不必担心。我在杭州等着你来。”齐丽点了点头,拜辞众人而去。
东方未明和纪纹共乘小红马、萧遥骑着白马,三人晓行夜宿,饥餐渴饮,一路上只觉天气越来越热,待到盛夏来临,杭州城已然在望。
三人远远望去,只见西城门下一片纷乱,数不尽的百姓向城外涌来。东方未明正感诧异,萧遥顿时叫了一声,道:“不好,定是倭寇来侵。”东方未明心头一震,暗道:“难道我来杭州的第一日就遇上倭寇么?”
驱马疾驰,不久便到得城下,只见百姓携家带口,纷纷叫着:“倭寇来了,快逃啊!”人人脸上均是惊慌恐惧之色。东方未明早就听说倭寇烧杀抢掠、无恶不作,百姓畏之如虎,今日一见,比自己想象中仍犹过之,定是倭寇素来残忍积威所致,不由心下大怒,取下背后玄漆弓,向身前纪纹道:“蚊子,准备了,我们要杀倭寇了。”纪纹面上跃跃欲试,也拿出射月弓。
三人进得城内,只见路上百姓如潮水般向城西逃来。萧遥道:“倭寇定然是从东攻来,没想到倭寇竟然连杭州也敢攻打,不知道戚将军和兄弟们在哪里?”说完面有忧色。东方未明知道萧遥忧心何在,杭州乃是浙江的首府,倘若真被倭寇打下,后果不堪设想。三人又行半个时辰,方才赶到杭州东城门,东方未明跳下马来,和萧遥上到城墙,往下看去。
只见城下茫茫人海,杀声震天,尽是交战的官军和倭寇,近些年来,倭寇猖獗,明军虽然军备松弛,战力微弱,但杭州城的守军仍是为数不少,今日倭寇突然来袭,这些守军一半迎接来敌,一半在城上布防。一名身着官服的年轻官员在城上指挥调动,只见他面色儒雅,书生之气尽显,但当此之时,竟也毫无惧色,他身边还跟着一个身高只到他腰间的孩童,穿着一身缩小的官服,想要看向城下,却因为身高不够,只能翘起脚尖,努力向外张望。东方未明看在眼里,大是惊讶,那青年官员他自是不识,但是这个孩童他如何能够不认识?连忙叫道:“阿洛,你怎么在这里?”那孩童转过脸上,胖嘟嘟的脸上露出惊讶的神色,似乎没有想到此时会有人叫他,只见他面上也是又惊又喜,道:“阿明!是你啊!你怎么来了?是当兵了么?”东方未明摇了摇头,见他一身官服,奇道:“你怎么到这里来了?你做官了?”阿洛笑道:“我没做官,是我公子,他考中了探花,发放到这杭州来做知府,我就跟来了!”说着向身边的官员一指。那青年知府正是李微之。
原来李微之在洛阳白马寺养好内伤之后,即赴京赶考,经过会试、殿试,御点探花,本来以他的功名,自是望不得杭州知府这等要职,但他的主考官却是当今朝野中一个响当当的人物,科举旧例,主考官向来都是考员的恩师,李微之通圆明达,不似一般考生迂腐,因此颇得这位恩师青睐,这位恩师大力举荐,得了杭州知府一职,没想到甫一到任,便遇上倭寇来袭。李微之一面遣人报知浙江总督胡宗宪,一面派人向戚继光求援,同时也亲身来到城上,指挥官军出击。
萧遥见这位年轻知府镇定不乱,调动有方,颇不似一般文官无能,心中欢喜。原来明朝自建国以来,一直重文轻武,军官的考核也仅以弓箭、马术等武将技能为主,长久下来,军队的武官虽然勇武善战,但却缺乏运筹帷幄之人,只加上朝廷多派太监或文官监军,名为监军,实际却是左右着军队的一举一动,这些太监和文官,对军事虽然外行,但对抢功诬陷甚至通敌卖国倒是一把好手,因此每每导致祸事发生。抗倭以来,此事在明军中更是屡见不鲜,萧遥早就对这类文官深恶痛绝,没想到今日竟然能够遇到一位难得的好官。
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