“……？”不解的咲弦。

    “不要在意……”

    ……

    “切，可恶的老太婆！”一脚，躺在用石砖铺成的参道上的一枚无辜的小石子飞向了不远处的二之鸟居。

    “臭老妖婆去死吧！”又是一脚，又是一枚无辜的石子重蹈了同伴的覆辙。

    “叫你多嘴！”灵梦似乎想要把自己的怨念全都发泄在这些无辜的石子上面，第三枚小石子向着同班的方向飞去。

    ……

    不过很快，灵梦就发现在参道上已经找不到可以踢的小石子了，剩下的要不就是太大了，要不就是太小了根本踢不起来。郁闷的灵梦似乎觉得这样的发泄根本不足以抹去老妖婆带给自己的烦恼，即使已经找不到什么物理上的宣泄方式，但是嘴上似乎依然不打算放过她。于是嘴里碎碎念着，沿着玉垣向着社家住宅走去。

    这座新建成的博丽神社隐藏在八岳之中，周围并没有什么人烟，即使是最近的村庄也是在山脚下向东北方向大概几里地远的诹访湖附近。不过这座位于山，对于任何初次见面的客人，紫一般都会把对方晾上一会儿，如果是一般的客人的话，对方往往会感到十分的尴尬，然后自己便可以从容的打破这样的气氛，于是主动权便掌握在了自己手里。不过很显然，面前这位茨木童子明显不能归结为“一般的客人”当中，从她坐在这里开始到现在，这已经是第五碗茶了。

    人家明显不吃这一套。

    “麻烦你了。”

    手中的茶碗又一次的见底了，茨木童子再一次将空空的茶碗向前一推，微笑着说道。坐在旁边的咲弦急忙接了过来，正要拿起旁边的茶釜上水，没想到另一只手却抢先一步把它拿走了。

    “诶，紫大……”咲弦刚要说话，但却被那双手的主人用眼神打断了。

    茨木童子终于露出了惊讶的表情，不过很快又重新被平静的微笑所取代。虽然仅仅是一瞬间，但仅仅是这微弱的变化竟然让紫心生出一种小小的成就感。

    “请用。”紫将泡好的茶水放在了茨木童子的面前，笑了笑道，“咱对于茶艺仅仅是一知半解，如果感到口味不佳，还请谅解。”

    不管这茶水的味道是否合口，至少茨木童子很乐于看到对方好像认输了一样首先打破了这个尴尬的气氛。伴随着这样的想法，茨木童子不由得又挺了挺胸膛，将身子坐得更直了，左手优雅的那期那个茶碗，一改之前喝茶的方式，仅仅是轻轻地酌了一小口，然后便重新用左手一直捧在怀里。

    “味道相较于之前的几碗茶更加的浓烈，同时还伴有苦涩的味道，不过一口过后，回味起来却又有种奇妙的香味……这种感觉还是头一次品尝到呢。”

    “是吗？看来咱还需要再修行一段时间呢。”听到这样，紫苦涩的笑了一下，露出了失望的脸色。

    “不过这貌似并不是日本茶道的煮法吧？”茨木童子用手指了指在桌子上多出来的一盏茶壶，刚刚她有注意到紫并没有去动茶粉，而是直接将茶叶放在了那个奇怪的茶壶中，然后直接就将热水倒了进去。

    “啊，你说这个吗？”紫瞬间感觉眼前一亮指着面前的瓷制的小茶壶，上面雕纹着五彩的花卉，看上去精致无比。按照日本现在的工艺水平，要想达到这种程度还差了许多，所以这明显不是国内的东西。“这个是从唐带来的茶壶呢……不过现在应该叫做宋了。不过这种点茶法却是现在十分流行的呢。”

    “哦？”对于这种新奇的沏茶方式，茨木童子脸上流露出了好奇的神色，“煮水不煮茶？不过没想到这样的味道也很不错呢，不过貌似对于抹茶就有些不太适用了呢。”

    确实是如此，这种新出现的点茶法必须要用的是茶叶，而非是抹茶那样的粉末，这样看来点茶法好像真的不太适用于这种在日本比较流行的茶中。

    已茶道作为引子，好在双方对于茶道也都算是略知一二，倒也没有出现那种一方依仗着自己对它的精通而滔滔不绝，更没有因为完全听不懂对方在说些什么而变得难堪。尽管如此，这场会面并不是茶会，咲弦、茨木童子和紫对此都是心知肚明的。但是这个时候，她们中没有一个人显露出一点要开始正题的意思，依然在互相兜着圈子，迟迟不肯开口。紫知道，如果这个时候自己先开口了，自己也并不清楚眼前这位使者所代表的旧都鬼族是什么样的态度。尽管在这次会面中双方都未有互通名讳，但是对方的身份早在一开始就已经知道了。

    茨木华扇，这个便是茨木童子的名字。一百年前，她与酒吞童子和星熊童子统领着全国大多数鬼族的力量，盘踞在距离平安京不远处的大江山上，经常袭扰京城与外界相连通的官道和附近的村镇。那一刻，酒吞童子在妖怪中的势力无疑是最强大的一支，她们的名字与样貌也是在人类和妖怪之间广为流传的，所以对于面前的这位使者的身份，其实一点也不难猜。

    不过流言仅仅是流言，对于一个人是绝对不能单凭流言去了解他的，对此八云紫深以为然。就像现在这样的，茨木华扇显然要比自己想象中的要难对付的多，给她的压力并不比八意永琳来的少。但不一样的是，后者是无所顾虑，而前者……

    想到这里，紫的笑意越来越明显，不顾还好还在自己理性的克制之下。她向旁边瞥了一眼还在炉子里燃烧得正旺的火焰上的茶釜，里面的水已经所剩无几了。

    “水快干了。”从刚刚华扇就已经注意到这位妖怪贤者走神了，虽然不知道她在想什么，但是这都不要紧，她觉得自己有必要提醒一下这位走神的贤者。让她明白会面还没有结束了。

    不过她的提醒好像并没有起什么作用，相反，这位贤者反而一脸茫然的看着她。

    这真的是妖怪贤者吗？华扇顿时汗颜，这一副天然的模样真的是所谓贤者该有的姿态吗？见此，华扇只好无奈的再一次提高了音量：

    “茶釜里的水快要干了，贤者大人。”

    “啊咧？原来你明白啊？”

    “哈？”华扇一下子懵了。这是什么情况？

    “咱以为你并没有意识到这样的事情呢。”

    只见紫无视咲弦的抗议，直接用手提起了被烧得火热的茶釜，摆在了自己与华扇的面前。“因为想要更快的把水烧开，所以把火烧得很旺。但是呢，这样做的结果……”紫伸出了刚刚拿起茶釜的手，展示在华扇的面前——手掌因为被烫伤而变得通红。“却是让烧水的人受伤，而且茶釜中的水也所剩无几。”

    一抹得意之色渐渐地爬上了紫的面庞，同时张开了一直握在她手中迟迟没有打开的折扇，悠然自得的轻轻扇动着——在她看来一切又回到了掌控之中。相反的，八云紫刚刚那一番莫名其妙的话让茨木华扇感到不安，不过依然还是保持着一副淡定自若的样子。但是接下来，紫却突然止住了口，没有再说下去。

    “那么，贤者大人，这是什么意思呢？”看她好像没有要继续说下去的意思，华扇只好问道。

    紫笑了笑，继续说道：

    “听说过酒吞童子吧。”

    茨木童子在听到这个名字后，双瞳瞬间放大，周围流动着的空气也在这一刻静止了。

    酒吞童子作为当年鬼族的领袖，自然在鬼族之中有着不小的威望，而茨木童子也是她最早的追随者之一。然而因为鬼族在京城附近的活动日益频繁，甚至还出现了贵族大臣们的家人被掳的事件。后来池田中纳言的女儿也失踪了，在安倍晴明的“占卜”后才知道乃是酒吞童子所为。而后天皇命大将军源赖光率领着赖光四天王——渡边纲、坂田金时、卜布季武和碓井贞光等以及一干武士前去退治。尽管在途中，茨木华扇试图袭击这六人，但因一时轻敌而败退，甚至为此而丢掉了一个手臂。

    因为受伤而准备休养一段时间的华扇，后来突然听说大江山遭到人类的奇袭，便马不停蹄的赶了回去。可当自己回到大江山的时候，除了刚好遇到同样闻讯而来的星熊童子以外，便只剩下了一地身首异处的尸体。

    ——大江山悉皆杀！

    这一直是鬼族心中的痛，人类利用了卑鄙的手段将大江山上的鬼悉数杀尽，这甚至导致鬼族的数量削减了大约四成，鬼族因此而元气大伤。似乎做什么都已经来不及了，悲痛欲绝的茨木童子与星熊童子试图在其中找到酒吞童子的尸体，可找了半天未果，这无疑有带给了她们另一丝微薄的希望。最后她们还是带着仅剩的鬼族隐居在了人类曾经的首都——近江，但也从未放弃过对酒吞童子的寻找。

    这一刻，当妖怪贤者说道这个名字的时候，一种无法抑制的激动之情在华扇的胸中翻腾着，她强忍着这股冲动，尽可能的保持着作为使节的礼仪，但是颤抖的双手却已经出卖了她此时的心情。这一切都被紫看在了眼里。

    “也、也就是说，妖怪贤者大人……已经有了关于伊吹大人的消息吗？”

    华扇的声音颤抖着，挣得大大的赤红色的双眼闪烁着不明的光芒，紧紧地锁在紫的眼中，似乎迫切的想要得到答案。就连一直作为其他势力妖怪们调侃的“妖怪贤者”的称号，也在这一刻表现出了一丝本应有的敬意。

    “伊吹萃香吗？”

    当这么一个比较陌生的名字从紫的嘴中说出来的时候，华扇全身一震，一种名为希望的感觉在大脑中不断地刺激着她的敏感神经。如果不是多年的经历所筑成的理智还在堪堪把持着她的行为的话，她现在已经扑上去死死地抓着贤者的衣领追问那位伊吹翠香的去向了。

    “如果真的是她的话，咱想咱应该知道在哪里。”当然，她现在就在咱家里。紫以一副一切尽在掌握之中的姿态看着她。

    就像是人类会利用鬼族的弱点使用阴谋诡计一样，八云紫也会。完全没有给对方任何反应过来的时机，她立刻又补充上了一句：

    “不过你不要忘了：火太旺，可是会得不偿失的。”

    听上去似乎是一句好心的提醒，但是在华扇看来，这样的“好心”在配合上她此时仿佛隐藏在背后的笑脸就是在嘲笑自己与星熊童子苦苦寻找伊吹萃香二百多年的行为。换成任何人，在被对方嘲笑自己费劲了心血所做的事情时，想必都会心生怒火，恨不得用拳头让对方看看这个“弄巧成拙的家伙”能在她的脸上做一些怎样的“无用功”。

    先前的激动再加上此刻的怒火，忍耐能力再强的妖怪都有可能和对方大打出手，但是华扇此时所剩下的那一丝理智却还是顽强的承受下了那一波潮水一般的怒火，脸上也并没有流露出什么太大的情感波动。原本以为对方会大声反驳着自己的妖怪贤者，此时却很惊讶的看到了出乎自己意料的结果。

    果然不愧是妖怪贤者吗？看来那些所谓的传言并不是很可靠呢……华扇沉默了一会儿，浮躁的心情渐渐地冷静了下来，“我记下来了，非常感谢贤者大人的好意。”然后很平静的表示了感谢。

    不得不说，身为天生习惯意气用事的鬼族，华扇在情感上的抑制不得不让紫感到佩服，这大概也是她被派来作为使者的原因之一吧。通过刚才那一连串的试探，紫感觉也差不多弄清楚对方的态度了，而自己阐明了自己的立场，如果继续着这样没有丝毫营养价值的对话的话，那么最后的效果反而容易适得其反。

    既然目的已经达到了，那么也差不多该开始了。啪！妖怪贤者手中的折扇一瞬间又合上了。

    “既然如此，咱想你们鬼族那边应该已经收到滑头鬼将咱的南海道让给你们的通知了，咱想星熊永仪让你到这里来，想必是另有打算了吧？”

    “是这样的。”

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    ps：

    非常抱歉，这回拖了一个月才更新……由于咱的考试是集中在五月和六月份，九月、十月、十一月和十二月的，所以一直没有机会。而且六月六日还要去神户考试，目前还在等着签证。咱正处于升学阶段，所以希望大家能够理解！这一章是咱腾出空来码的，下半年也要忙着各种各样的事情，直到明年一月十六日之后就会好了。再次期间更新不会非常稳定，但是咱依然会尽量保持着质量。

    感谢那些依然没有放弃咱的作品的读者们！（鞠躬）

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