就在此时.他们听见很明显不属于人类的叫声，于是一起转头。

    在浓密的雨幕里，有两道身影矗立。

    莲太郎用力倒吸一口气。

    长有四肢的蛇笔直站立。那家伙的脸不像爬虫类一般细长，而是有如类人猿，自己根本不想让延珠与这名少女再度碰面。小比奈的实力与延珠完全是伯仲之间。然而看她的残虐本性，以及本人丝毫没半点良心不安的模样，就明白她完全不认为杀人有罪。

    莲太郎突然想起影胤评论她的「邪恶的天使」。

    自己恐怕是被非常不得了的家伙救了一命。在未踏查领域这个地狱遇见的恶鬼。这么说来，这个情况可算是身处双重地狱吧。

    “好了，里见同学，也差不多快接近敌人的本阵了。”

    打从刚才就有种与雨声有点像又不会太像的恐怖低鸣声，由树林的另一头传来。

    它们定然就在前方，自己的猜想不用多久就化为事实。

    弯腰在树林里前进的莲太郎孝人，因为事先有了觉悟，否则看到那幅光景很难不大声叫出来。

    “这里就是，敌人的据点……”

    视线前方是一片开阔的空坪，放眼望去挤满大大小小各种原肠动物。

    貌似鸭嘴兽拥有巨大口喙的生物背着甲壳。像是两只生物扭曲黏在一块，有两张脸的老鼠被甲壳质的坚固外皮包覆。

    还有酷似恐龙的巨大走鹃，身上的翅膀真的能让它飞起来吗？

    现代日本的百鬼夜行正在眼前上演。

    闻起来很像东西腐败的吐息飘来，让人觉得肺部也快烂掉了。

    阶段i的原肠动物由于只是地球生物的放大版，所以相同种类的生物会列队乖乖趴在地上，然而超越一般生物框架的阶段2以上原肠动物，因为形状大小都各有不同，只能各自寻找地点休息。

    这里既有小型生物，也有看似小山的巨大生物，在视野范围里连绵不绝。

    大概是和民警或自卫队战斗时受伤，只见巨大苍蝇原肠动物失去单边翅膀，摇摇晃晃地走在地上。

    仔细一瞧，这里有些家伙缺了腿，有些则是眼睛炭化变白。尽管数量上处于压倒性的有利，但是原肠动物也不全然都是最佳状态。

    毕宿五想必就在这里的某处,只是原肠动物数量实在太多，一时之间找不出来。

    “你们所说的昴宿，是否就是那只原肠动物？”

    追寻影胤的视线，那家伙就在六、七十公尺外的前方。

    “那只吗……”

    莲太郎先前也没亲眼看过昴宿，不过他的直觉告诉他应该就是这只。

    高度跟宽度目测都大约在十公尺。这也吻合红聿曾模糊目睹到提供的描述。

    比起周围的生物都高出一个头，正如事前预想，对昴宿有着漏斗状的尖嘴。或许是残留生为鱼类的特征，眼睛跟草食动物的模样相差甚远，至于口喙的形状与其说是射水鱼，更接近东白鹳，或是无齿翼龙的外观。

    它的身上并没发现有太明显的伤口，看来在昨夜的战斗受到的损伤，经过短暂休养早已自行复原。众人所担忧的事情化为现实。昴宿果然是成长到再生力惊人无比的阶段4。

    继续观察这只怪异的生物，最引人瞩目的无疑是它膨胀饱满的腹部。

    鼓胀的模样有如灌饱的气球，好像随时都可以轻飘飘飞上天空。胸鳍与背鳍都退化不复存在，取而代之的是类似人类手脚的五指。

    莲太郎越来越摸不着头绪。

    与膨胀的腹部相比，手脚未免太短了。

    以压缩水银射中通物之后，那种四肢不要说是捕获对手，就连把食物送到口中或自由移动身体都很困难。

    那只生物很明显是原肠动物病毒扭曲进化路线的失败产物。即使放着不管，不用多久也会被自然淘汰。它究竟是怎么存活至今的。

    然而意外的是，这个疑问很快获得了解决。

    长得像猴妖的原肠动物以爪子灵巧地攀上昴宿的气球肚，莲太郎兴致勃勃地观看，只见原肠动物抖动身体做出耸肩一般的动作，从喉咙吐出鱼喂给昴宿。

    原肠动物的互利共生——？

    虽然明白现在不该是抒发感想的时候，但自己可能目击到宝贵的原肠动物生态。还是不禁让莲太郎一阵目瞪口呆。

    小比奈不悦地以手肘，两者的设计都是为了应付超出规格的阶段v（黄道带）以外的原肠动物。

    根据木更所言,圣天子曾称莲太郎与影胤为「最强的矛与盾」，此言确实不虚。

    既然如此就发挥这只手臂原本的能力——那么一来应该可以消灭昴宿。

    这时一旁传来的窃笑声让莲太郎回头，原来声音出自按着面具散发阴沉气息的影胤。

    “太好了，我早就想跟那样的家伙战斗。让我杀了它吧。”

    看见对方的反应，莲太郎随即有点吃惊地阻拦道：“喂，等等，让我去。”

    “我不必接受你的命命。”

    语毕的影胤迅速离开树丛后方，莲太郎顿时傻眼。他赶紧追上去抓住对方的肩膀：。

    “以你的攻击力是无法一击灭敌的，你还是躲起来吧。”

    不料，影胤却以肩膀顶开莲太郎的手，冷冷开口：“伤患给我滚回去。那家伙是我的猎物。”

    “你、你这家伙……！”

    但就在这时，附近一只原肠动物无意察觉他们的存在.

    莲太郎与影胤同时咋舌，一起在雨中快速前进。莲太郎下定决心，影胤则按着大礼帽。

    两人的脚步都不再躲藏，心中作好觉悟。

    必须一击分出胜负才行——！

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