谢绝文翰假惺惺的挽留，顾迩然马不停蹄地约见了道尔，并代表刘丽川接受了美国公使马沙利的请托：看在“国际友人”的面子上留吴健彰一条性命——没想到这位道台大人另一个身份是旗昌洋行的股东！顾迩然对这个时代清廷的吏治算是有了更深刻的认识：国际贩毒集团的合伙人同时主管当地海关的稽查，这样的超级乌龙，比远华还远华了十倍，吴大人确实不是赖老板可比的！

    投桃报李，马沙利对他此次的采购任务表示了十分的赞助热情，结果很简单，提供50把柯尔特左轮手枪给顾迩然“试用”，并平价出售火yao（3圆洋银/桶）5000桶。虽然美方的“慷慨”远远不足弥补文翰宰客赚走的金钱，但毕竟聊胜于无，这不由得令顾迩然继续感慨吴健彰的好命——值这么多钱，还有人抢着来救，这可比流落番邦做难民，还每天提心吊胆生怕被引渡要强太多了！

    生意顺利，主客尽欢，只剩下道尔独自失望：眼看顾迩然买的都是英国货，一点例外的零碎又是作为“关系的润滑剂”没什么赚头，本来指望赚上个二五八万回家过年的，现在看来又得继续在“野蛮的东方”再呆几个年头了。惟一的安慰是他的收获也不算小，那些“公关经费”才花了不到十分之一，为了不让“老朋友”把多余的部分再要回去，道尔爽快地接受了顾迩然安排的第二份工作：聘请精通火炮使用、熟悉新式陆军操典的西方人——最好是退伍军人——由顾迩然出面雇佣，带回天京指导太平军的军事革新。

    有了先进的武器，再加上当代最先进的作战模式，即使不能真个扫荡天下统一中国，在当前的局部战场上取得优势该是理所当然的，至不济，在天京扑簌迷离的政治格局中求得自保，直起腰来说话也是一份本钱吧？

    陶醉在“锦绣前途”的假想中，顾迩然精神略感振奋，这么一路自得其乐地遛马下来，他竟没察觉此时上海城中的气氛有异，直到看见小刀会义军指挥部前簇拥着的人群，他才猛地警醒：出事了！

    “护兵清道，无关人等速速回避！”口中发号施令，顾迩然飞身下马，那一点疲惫早已抛到了九霄云外。

    天国丞相的身份多少还是有点威慑力的，见他过来，挤在一起扎堆的人群立刻分开一条路，但进门后看到的景象只是让顾迩然的脸色更沉了几分：不大的院落里，却挤满了刀剑出鞘的战士，看架势分成两拨正在对峙！院落西角仓库门前，奉命看守银鞘的张小乙晕倒在地，左臂以一个颇为古怪的角度扭在身后，多半是断了。而正带人拦住虎视眈眈的福建帮帮主陈阿林的，却是一位红巾裹头素面朝天的女将。

    刘丽川为何不在，却倒腾出这么个烂摊子？吩咐范汝增收拾了张小乙的伤势，顾迩然铁青着脸大步走上前去。“陈元帅，这是何故？”愤怒的目光似乎要将面前的矮汉点燃，“清妖刚一打跑，这就朝着自己兄弟动刀动枪了？”

    虽然事发突然，但他一瞥之下，已经猜到了来龙去脉的大半：海关道署一战，出力的是小刀会，劫下的银子却全部落在了自己手中，难免会惹人眼红，陈阿林不过是个出头鸟罢了。但此刻身在人家的地盘上，最怕有心人借题发挥，挑起公愤，一旦震慑不住，那便万事皆休。顾迩然这一通疾声厉色的发作，看似粗暴简单，实际上却是在提醒众人自己有恃无恐，不要轻捋虎须。

    环视四周众人，顾迩然又提高了声音：“此地乃义军策应指挥之地，何等重要，如何容尔等放肆随便？总盟主尚有要事交付于我，众将有话便留下说，闲杂人等，一律给本丞相退下！”

    好一顶大帽子！且不说眼下小刀会名义上还尊奉刘丽川号令，就是计较手上的实力，刘总盟主掌握的武力人面也不是一个区区福建帮可以硬抗的。虽然刘丽川的手谕方才并没能保住张小乙的手，但陈阿林可以指责张小乙造假，却奈何不得顾迩然——他是个浑人不假，这其中的利害关系还是知道的。哪怕再不想在手下面前丢了面子，也不好再争什么。当下跺了跺脚，带了自己的一帮人气忿忿地走了。

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