众人见朱由学满意的脸,也深感欣慰。知府司马标忍不住问:“王爷,我等愿知五个寨主的大名,有何本领,望您告之一二。”
“好,本帅就直言不讳告诉你们。”简怀王朱由学指着信笺,向司马标、汪秉辉、窦余介绍说,“蜈蚣岭大寨主自我推崇,他确实在京城开考中中过榜眼和探花。文的方面,博览群书,通今博古,是个才高八斗,学富五车的才子。武的方面,功力浑厚,对十八般兵器运用自如。但最擅长使用三齿托天叉……”
“元帅,常听人说,凡是使叉的将领,臂力过人,有万夫不挡之勇。这样的虎将,能追随在您的麾下,犹如左膀右臂,如虎添翼。”
“嗯,本王也这样认为。”简怀王朱由学应付着,继续介绍说,“二寨主叫马宁,使一根亮银长枪,一身银盔银甲,人称白虎将。三寨主叫戴乐安,使一把金背大砍刀,面如土色,人称地里鬼。四寨主罗平,使一把青铜宝剑,轻功极佳,人称飞天蜈蚣。五寨主闻达,使一根生铁棍,人称通臂猿猴。另外,有五千多喽兵,钱粮无数。诸位,五家寨主的大概简介,以及兵将情况就是这些。”
“嗯,虎将部下无弱兵。看来,汪寨主志向不小,他隐居荒野,是在等待机会。现在,王爷在此声名大振,也是他们出山崭露头角之时。”知府司马标的话语中,带有奉承之意。
此时,简怀王朱由学已将信函放到桌面上,对送信人说:“你稍等片刻,本帅写封回信,让你带给汪寨主,让他们后天率众到山阳县会合。”
“好的,元帅请便。”小喽啰拱一下手。
接着,简怀王朱由学吩咐一名侍卫取过文房四宝,磨好墨后,朱由学开始执笔写信。时间不大,回信已写好,然后装入信封,递给小喽啰:“呶!你回去将这封信交给汪寨主,他浏览后便知情况经过。”
小喽啰见朱由学隔桌将信递过来,即忙站起身,跨到桌前,伸出双手接过信函,然后告辞而去。
小喽啰走后不到一炷香时间,守门卫兵再次来到指挥所内,在文书案前立住脚。没等他开口讲话,朱由学、司马标、汪秉辉、窦余几人的目光,不约而同集中在卫兵的脸上。
简怀王朱由学打量卫兵片刻,质疑问:“你又来指挥所有何事?”
“启禀元帅,去山阳县严家荡军营的探马已经回来,特来禀报。”守门卫兵恭恭敬敬回答。
“好,有请探马。”朱由学欣然的挥了挥手。
“是!”守门卫兵应声而去。
工夫不大,两名探马来到指挥所内。抱拳施礼:“我等参见元帅!我们奉令去严家荡打探军情回来了。”
“很好,辛苦你们了。”简怀王朱由学满意的点点头,随即问,“你们去严家荡打探军情,严帮主的人马发展多少?”
“元帅,恭喜!恭喜!”其中一名探马笑呵呵道,“现在,严家荡军营热闹非凡,军威大振。那场面,让人目不暇接,流连忘返。”
“哦?讲讲详细场面。”简怀王朱由学显得异常兴奋,“先谈谈队伍数目。”
“好的。”其中一名探马如实回答,“在原有的五千新兵的基础上,经过严帮主广招兵勇,现有人马已经发展到两万多。现在,队伍仍在发展之中。除招兵买马的同时,严帮主携同一班大小头目,认真操练人马。据严帮主介绍说:‘不要小看这帮新兵,驰骋疆场,战斗力不亚于久经打仗的老兵。’”
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