082节何江生定亲

    萧氏推开安秀，扶着萧芳回了房间，娘俩小声在嘀咕着什么。萧氏回头见安秀立在那里看，瞪了她一眼：“你做啥？该干嘛干嘛去，有啥好看的？”

    安秀陪着笑，转身继续熬药。心里却直嘀咕，有啥不能叫人看的？心想必须亲自看一眼萧芳的身子，她若是也怀孕，这事就蹊跷了。至于怎么看她的身子，安秀得想出个完全的法子，不仅要自己看到，还要往庄子里的人都看到。

    这一连六天，安秀的白天时光都消磨在萧氏的院子里。

    傅掌柜来拉了三回菜，是凌二虎跟一个精炼的老妈子一起。安秀见每回自己送菜，凌二虎都在场，傅掌柜现在又派他亲自来取，可见对他是信任的。那么他是那个出卖傅掌柜的人么？

    第二回的时候，安秀叫何玉儿绣了一个香囊，两面分别绣上金玉二字，里面放了一只吊死鬼虫子，给凌二虎带给傅掌柜。送完以后，觉得自己有些傻，傅掌柜可能不知道这种虫子的名字，也不知道安秀暗示金玉堂又内鬼，倘若凌二虎是内鬼，他能猜到安秀的用意，换了里面的东西，一切都是白费。

    第三次凌二虎来取菜，给了安秀一柄玉如意，但是缺了一个角，安秀扑哧一声笑了。凌二虎则二丈和尚摸不着头脑，忙解释：“安姑娘，这如意原本是好的，我们掌柜的自己打烂了一角，让我给你。可不是我弄坏的。”

    安秀拍了拍他的肩膀：“没事的，我喜欢破如意。”

    破如意。就是未曾如意吧？看来傅掌柜看懂了安秀的意思，还告诉安秀放心。事情已经处理了，那些贼人未曾如意。

    那些狗每次都是白天遮人耳目地自己变成大狗，晚上的时候又自己变回原样。安秀试了一次把他们定型，脑袋嗡地疼了起来。那只母狗直接用脑电波告诉安秀，它们原先是受了损才被安秀变大了，现在它们已经恢复了。

    意思是，别指望再操控它们了！

    安秀现在已经不太怕，自己本就是这种生物，怎么怕起同类来？她过了好多天。才肯承认自己与这些狗，咳咳，是同一种生物——超越了生物进化论的生物，逆天的生物。

    客来云轩的赵掌柜又来几次，每次都是笑眯眯的，不过不再说生意上的事情，只是软磨硬泡跟安秀唠嗑。安秀对他实在很无语，但是人家笑脸相迎，自己倒不好拉脸子。只得每次跟他东扯西扯，像老朋友一样。

    何树生实在受不了，跟安秀说，这个赵掌柜不知道打了什么坏主意。得想个法子弄走他。

    安秀笑了笑：“他暂时倒没有坏心思。要是有坏心思，他就不会白天来，而是叫人晚上来了。不过是想跟咱们扛着。等咱们扛不住了，只得卖些蔬菜给他。这段时间生意被金玉堂抢了。他呆在家里也受气，不如出来在咱们乡间逛逛呢。你别担心。”

    何树生觉得安秀分析得有道理。点点头。

    那日安秀正要去给萧氏洗衣裳，李氏忙匆匆地赶来，脸上堆着笑意，老远就声音带劲地喊她：“秀，秀…”

    “咋了婶子？”安秀见她这兴高采烈的模样，，估计有了好事，不免也弯起唇角。

    “晌午去我家吃饭啊！”李氏开心地捏着安秀的手，“王家今天上午来‘看家’，你要来作陪。”

    看家，在当地的风俗里，男女双方定亲，如果女方同意男方的亲事，该女子及父母就商议某一日来男方家中看看。男方家中所有的近亲属都要陪同，给女子及其父母瞧瞧。瞧瞧这家子的家底是否殷实，叔伯兄弟是否和气，谁都不希望女儿嫁到怪里怪气的人家。

    乡间没有城里那些什么婚前不相见的奇怪规矩。

    这一天，男方需要把一家子叔伯都叫上，准备一顿好饭好菜款待女方。如果女方对男方满意了，就会当场改口，叫男方父母为爹娘。还要跟着男方一起，叫男方的叔伯。叫到谁，谁就要给女方红包，认下了这个媳妇。

    安秀分了家，就与何有保不是一家子，所有叫上她。

    一听‘看家’，安秀就知道何江生的亲事定下了，心中高兴：“二婶，啥时出的三媒啊？我咋一点儿信都没听到？”三媒是指男方父亲、女方父母、媒人，在女方家中。男方同意，女方父母点头，媒人敲定，就算出了三媒，定下了亲事。

    “我看你这几日都伺候你娘，忙得跟什么似的，没来告诉你。前天去出的三媒！”李氏满面笑容。前天带着何江生去了王家庄，他一改上次的冷冰，笑眯眯的。到了王家，父母媒人坐着唠嗑，他一旁帮着打稻子、扬谷灰，样样上手就能干，又勤快又麻利，王家燕爹娘喜欢得不得了，也忘了上次他的不敬，干脆地应了这门亲事，当场就商议今天来“看家”。

    “真是太好了，二婶！”安秀也高兴。“看家”过后，就可以正式“认亲”，明年年初就能娶媳妇了，二伯二婶的心头大事算是定下了。

    李氏也笑，拉着安秀的手：“婶子晓得你高兴，专门来告诉你！成咧，晌午的时候过来吃中饭。我不跟你多讲，还要去告诉你大伯、三伯家呢。”

    安秀也笑了笑，转身往萧氏的院子里走。

    上次安秀搬来给何有保的大藤椅，已经被萧氏正大光明地霸占了。安秀不好说啥，又把家中另外一把端过来，却被萧芳寡廉鲜耻地霸占了，安秀只是捏了捏手指，依旧不说话。

    可是家里只有两把藤椅，安秀是想给何有保晒太阳用的，现在何有保依旧没得藤椅晒太阳。

    何有保心疼安秀这样。明着暗着安慰了她好几回，很愧疚。见何有保这样。安秀越发不敢说抱怨什么了，唯有装得跟没事人一样。还一个劲安慰何有保，说自己不心疼。

    刚刚进院门，就见萧氏与萧芳各自躺在一张藤椅上，一边吃着点心，一边摇着藤椅晒太阳，好不悠闲。这样躺着，萧芳的肚子更加突出，只是她们俩自己瞧不见。

    安秀没有说话，埋头把衣服洗了。然后给何有保煎药。心底却在冷笑，没有鬼才怪，只是现在还不是戳穿的时候。

    一见安秀搬出药罐，萧芳忙蹙眉，笑了笑：“树生媳妇，你到旁处去煎吧，我闻不得这个味儿，怪难受的。”安秀长得比她漂亮，令她颇为嫉妒。总是有事没事挑衅几句，安秀从来不接招。

    因为安秀是从小养大的，所以家里人及庄子里人都叫她名字，都顺嘴了。树生媳妇是萧芳自己发明出来的。也只有她一个人叫着。

    正说着，李氏便笑眯眯地走来了，瞧见萧氏与萧芳娘俩躺着。一眼就能看见萧芳那比萧氏还要突出的肚子，李氏心头咯噔了一下。半晌才遮掩住，笑：“他四婶。搁这儿晒日头？”

    萧氏见外人来，忙站了起来，故意挺了挺肚子，用手扶住后腰眼：“二嫂咋来了？吃了没？”

    萧芳也爬起来扶住萧氏，有模有样。

    “吃了吃了！”李氏面上笑容堆得有些勉强，她很不喜欢萧氏及她这个内侄女，但是还是要应酬，“有保咧？”

    “我爹睡着呢，二婶。”安秀站在一旁，忙答话。

    “可不，见天吃了睡、睡了吃，儿媳妇伺候得他啥事不管，享清福咧！”萧氏语气里带着讽刺。安秀最近一脸小媳妇模样，萧氏不把她放在眼里，爱咋说咋说，现在都说顺嘴了。

    李氏咳了咳，又堆上笑脸：“今日晌午，江生看中的那家闺女和她爹娘过来‘看家’，请你们一家子人过去坐坐啊。”

    过去坐坐，是请吃饭的含蓄说法。

    萧氏一听有饭局，止不住高兴得心花怒放：“二嫂咋这样客气呢？那成，我一会儿就过去！”

    “一家人都去啊，侄女儿也去！”李氏补充道。这也是客气话，一般这种事情，一家都是象征性地去一个代表。

    萧氏忙道好，一定会去。

    李氏又客套地问问孩子咋样了，胎动厉害不，害喜过了没有等等。妯娌俩也没啥话说，李氏寻了一个事由，也就走了。

    安秀手里端着药罐，向萧氏道：“娘，芳子姐受不得这个味儿，我端药回去煎吧？煎好了再端过来。”

    “去吧去吧！”萧氏不耐烦地摆摆手，拿起搁在藤椅旁边小马扎上的果脯，与萧芳一起又躺了回去，一边吃果脯一边摇着藤椅。

    安秀嗳了一声，端着药罐就追了李氏出来，她们都住在西头，回去同路。李氏见安秀出来，刻意放缓了脚步等等她。

    “秀，我瞧见她院子里那两张藤椅怪眼熟，咋像是你上次花大价钱买的？”李氏故意问道。这两张藤椅，当初安秀买的时候李氏在场，嫌她太破费了，这样的东西就是浪费钱，没多少实用，谁有空总是在家里趟着？又不是大户的小姐夫人。安秀不听，她说她要藤椅晚上在院子里看星星。李氏当时哭笑不得。

    “婶子你真是，明知我舍不得的肉疼，你还戳我！”安秀瘪嘴，佯装嗔怒道。

    “不说不说，还熬药呢？都吃了上十天吧？”李氏见安秀手里的药罐，打岔过去，不提藤椅的事儿……

    安秀笑了笑：“都是补药，大夫说吃上个把月呢。我爹前几日还跟我讲，身上感觉好多了，不像发病的时候那样手脚冷冰。现在手脚暖和了，身子有劲，这药怪管用的。”

    “你肯定花了大钱！”李氏低声笑道，“买的是好药吧？”

    安秀笑而不语。

    “秀啊，你瞧见你娘那女侄女没有？”李氏刻意压低声音，同安秀耳语，“肚子怪蹊跷的。我怀凤儿的时候，五个月肚子都没有那么大。她要不是得病了，就是怀孕了。姑娘家再怎么发福。也长不成那样的肚子！”

    安秀嘘了一声：“二婶，你悄声些。她听到了回头又要闹！我早就瞧出不对劲了，只是抓不到把柄。她那个内侄女听说嫁人了。男人出海做生意才来陪万春娘做伴的。既然嫁人了，怀了身子遮遮掩掩做啥？”

    “你说得不错，这事儿真怪！”李氏也思虑，“嫁人了，怀了身子，婆婆怎能把她一个人放在外头？我刚刚进门的时候，瞧见万春娘那肚子也怪。我怀了三个孩子，没有哪次肚子那么上，应该往下一些。”

    如此一说。李氏与安秀都一惊。安秀没有怀过孕，不知道怀孕肚子应该在哪个位置，一直没有往这个方面想。安秀冷笑，看来的确可疑，萧氏与萧芳都有问题。

    “秀啊，你娘会不会没有怀孕？”李氏突然想起了什么，低声冲安秀道。

    “族长小舅子亲自断的，我不敢说啥，等拿到真凭实据再说这事吧。”安秀笑道。今日是女方看门的喜日子。安秀不想因为这些小事搅了李氏的兴头，忙岔开话题，“今日那闺女也来吧？二婶，我要备多少礼？”

    女方来‘看家’。看中了就要叫安秀弟媳妇，作为男方亲属，安秀要给红包的。

    “意思意思就管！”李氏笑道。“你回头瞧那闺女，看着就叫人心疼。性子比你大嫂子还要柔和，长得又白又高。排场得不得了。还怪懂事的，不像娟子那样会撒个娇啥得。”

    新媳妇未进门，咋看都是一朵花。安秀见李氏说起那闺女，赞不绝口，知道二伯一家子对那个女子都很满意，心头也高兴。上次何江生看不中人家，安秀一晚上都在忧心，生怕他看不透，还对自己存了啥念头。

    如今看来，何江生也是明白人。

    大嫂说的是何早生的媳妇许氏。她的性子好，一个庄子都知晓，大家总说，娶媳妇能娶到早生媳妇一半的性子，就满足了。

    “二婶，瞧把你美得！”安秀也笑。

    “能不美？”李氏不介意安秀的调侃，“能娶上这样的媳妇，咱脸上有光。上次徐家退了江生的亲事，那些怀着坏心眼的说了多少风凉话？这回咱叫他们瞧瞧，没了徐红，你江哥哥照样娶漂亮媳妇！”

    安秀被李氏的得意逗笑了，咯咯笑过不停。

    回到家，何玉儿还在绣花，何树生则翻本旧书。

    安秀一愣，咦了一声：“哪里来的书啊？”他这书翻得还有模有样的，好像真能看懂一样。

    “柱子给我的！”何树生道，“秀，柱子说半个月后学里招新学子了，你不是叫我去念书？”

    徐家庄的学堂离他们庄子少说有七八里地，何树生去念书的话，就要住在学堂里。见他小胳膊小腿的，安秀突然舍不得。学堂里的伙食哪里有家里的好？他已经十一岁了，再不吃好些补回来，以后可能就不发育了。

    安秀把小石架重新堆上，搁上药罐准备烧火。见何树生一脸的盼望，安秀问道：“树生，柱子他们是住在学堂里么？”

    “是啊，他们每隔十天歇息一天。”何树生见安秀有些犹豫，担心问道，“秀，你是不是不想让我去啊？”

    “怎么会？”安秀忙辩解，“念书是好事儿，我怎么会不想让你去？只是你这猛不离地要住到学里去了，我不是心里舍不得吗？”

    何玉儿没有忍住，低声笑了起来。何树生也嘴角弯起，心头暖洋洋的，要是安秀巴不得他出去不回来，他肯定很失望。“秀，我们歇息我就回来看你和玉儿。你别忧心。”何树生安慰安秀。

    安秀深吸一口气，这走上了上学路，只怕以后的日子都是聚少离多。先是念书参加童子试，考上了是秀才，要入县学，参加乡试，乡试合格了是举人，参加殿试，殿试合格了，通过家里用银子上下打点，能混个好官。

    这一生最年轻的光阴，就要浪费在之乎者也上。中途保不齐考试失败，下一次再考一等就是三五年。

    等到何树生真的做官了，只怕已经是三十几岁了。他成长的过程，就是与书本打交道了。

    “我忧心啥？”安秀支起笑意。淳淳教诲，“念书有念书的苦。做庄稼有做庄稼的累。你既然想去念书，可得用心。别惦记我和玉儿！这一心二用，可是啥都学不会！”

    “嗯！”何树生急忙点头。

    安秀摸了摸他的头，转身继续煽火煎药，大约一个时辰才将药煎好，用小碗装着，放在提篮里给何有保送去，让他趁热喝了。想起家里还有点心，转身回去拿了一小包。

    何有保捏着鼻子，喝得一滴不甚。这些不仅仅是银子。更是安秀的心血。自己无用，不能为孩子分担什么，更加不愿意拖累她，唯有听她的吩咐，好好养病让她放心。

    何有保喝完药，满嘴都是苦味，安秀从提篮地下掏出一包蜜饯，偷偷塞给他：“爹，您吃点这个换换苦味。这是最新的蜜饯。”

    何有保尝了一颗，入口柔软，口味浓甜，比他们平常吃的好吃很多。不禁问：“秀，你这是哪儿得来的，咋这样好吃？”

    “好吃就成。”安秀眯起眼睛微笑。又冲里屋努努嘴，压低声音道。“您藏好了，别叫她们知道。否则没您的份儿。”这是前日凌二虎带来的，不多，才两小包，说是霍家赏傅掌柜的。凌二虎还说，这是霍家亲朋从京都带回来的，非常难得，傅掌柜感念安秀的好，分了一半给她。

    安秀心中也感激。

    何有保掖在枕头下，笑道：“她们都走了，去你二伯家吃饭。”

    安秀蹙眉，几辈子没有吃过酒宴？三个人都去了，叫王家看笑话，自己也跟着丢脸。怕何有保去了受气，安秀笑道：“爹，您就别去了。你身子骨不好，来了客要劝酒，您不喝不给面子，江哥哥未来丈人指定不高兴。我回去烧饭，叫树生和玉儿端过来陪您吃。”

    “是这个理儿！”何有保笑道。他活了一辈子，安秀啥想法他能不知道？无非是怕萧氏当众丢人，自己跟着受委屈。安秀既细心又懂事，何有保懂得她的心，又道，“不如我去你那儿吃吧，总是躺着，身子都僵了，活动活动也好。”

    他舍不得何树生与何玉儿走那么多的路。

    今日有些微寒，但是阳光娇媚，走走路，活络脚底板的脉络，对身子也好，再说晒晒日头，补充一些维生素。安秀想到这里，笑道：“那成，我扶着您！”

    何玉儿见安秀去了何有保的房子，扶了何有保回来，大叫一声扑到何有保的怀里，愉悦道：“爹，您回来了就不走吧？”

    安秀蹙眉：“玉儿别闹，爹就是过来陪你们吃饭的，一会儿就回去。”

    何玉儿委屈地撇撇嘴。何有保心疼地摸了摸她的头发，微微叹了一口气。

    家中只有两把藤椅，都搬到萧氏的院子被她霸占了，安秀搬出一把有靠背的硬木椅子给何有保，然后抱了一床小被子铺在上面，人坐着虽不及藤椅舒服，也不会搁屁股。

    何有保愣住，继而失笑：“秀啊，爹哪有这样精贵？”

    “爹，这样子坐着舒服嘛。”安秀撒娇般笑道，“家里没有藤椅了，这种椅子硬实，怕搁了您。”


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