原来还是当初在胡懋账本上匆匆一瞥，“翠漪阁”三个字魂牵梦绕。如果按照那账本上所说，当初的四个鲛人，岂不是这翠漪阁卖给胡懋的？怀疑根本是个地下买卖鲛人场所。

    可经过这几天的明察暗访，翠漪阁名声奇好，还和那笙往来密切。到底…

    萧栩羽听完飞廉的顾虑，露出微妙的笑容：“这个翠漪阁…我只能答些我知道的。”

    飞廉乐：“你这不是废话嘛。不知道的怎么答？”

    “翠漪阁那个地方，离府衙的后门近，处地繁华。官家富户，南来北往的商客络绎不绝。胡懋治下能在这种地脚开上店的人，会是简单角色？”萧栩羽慢条斯理的说。

    飞廉点头：“那自然是要下本钱。”

    “呵呵，本钱…”萧栩羽轻轻一笑：“这座城出名的商家铺户多，财大气粗者更大有人在。但像她那样姿色出众又办事伶俐的年轻女子可不多。至于往下的事，我就不方便多说了。”

    他顺手关上了账本。飞廉咂嘴，好像品出了点什么。

    “还有件事。”飞廉又道：“当初陛下有令，整治此城要你大力相助。怎么这么多天过去了，也不见你给我些提点？”

    萧栩羽低头一笑：“是。陛下是这么说过。可是，你是城主。整治此城，仍然要以你为主我为次。城主没有命令，我怎好乱出主意？”

    呦？这分明是先试探他有多少决心。看萧栩羽的桌子堆得满满当当，这些天夜以继日笔耕不辍，分明早有准备。

    飞廉一拍腿起身：“行。那你早些休息。明天我们再议。”

    他开门时一阵风呼起。仿佛预示着好戏要开始了。

    城主府度过了最后一个平静之夜。

    第二天飞廉依旧乐悠悠的升座，可言语不再像之前那样客气。

    他先命人当堂宣读新修订好的府吏职守法则，革除胡懋在时一切弊端。林林总总足有一百多条。在场都不寒而栗。因为细项繁多，究过往，就算安分也都犯过一两条。

    “先约法三章。”飞廉坐堂说话带着军中的威严：“我这个人不喜欢苛责下属。从前你们跟着胡懋，也多少有点身不由己。府衙内的事，可以既往不咎。”

    传来许多吐气声。

    “但是！”

    这两个响亮的字眼出口，又瞬间拉起了紧张气氛。大家你看看我，我看看你，感觉大事不妙。

    “从前有过鱼肉乡里，欺压百姓，城主令外巧立名目勒索商户，欺压良民的…你们还账的日子到了。抬上来！”飞廉一声令下，堂外两个带刀军士抬着个极为笨重的东西进来，活像一口鼎。

    掀开蒙布，里面空空如也。

    众人不知所以。

    “从明天开始，这东西设在府衙外，张贴告示，专人看守。我要问问全城的百姓，过去这些年，都有谁从他们那里诈取不义之财。一经查实，必须三日之内按照三倍之数偿还。逾期不还者…”

    飞廉冷笑两声：“到时候城主府大门前闹市区设几条板凳，棍杖伺候。一两银二十，二两四十。三两六十。可数罪并罚，上不封顶。实在挨不下去的就休息十天半月，剩下的接着来。行刑的时候邻里街坊都要作见证。”

    议论声四起。

    “超过百两，刑律论处。”

    萧栩羽只坐在一边，用冷漠的眼光斜视他们。这些人之前有多威风八面，当下就有多一筹莫展。

    “嘿，我只一个劝告。到时谁要是有事，最好乖乖拿钱。哪怕是借钱当物。否则真要到打板子的时候…我营中弟兄们手上蛮力还在其次，真面向百姓背脊朝天，露的…”飞廉情不自禁笑起来：“咳，体面可就一点都没有了。”

    鸦雀无声。

    “抬走。放在大门外，配上专门的师爷，不会写字的可以口述。写好状纸，一概乘到鼎里。东西凡进这鼎，要不是我，谁都拿不出来。提前说一声，不必动脑筋了。”

    口干。飞廉喝了口茶。

    “对了，如果有人敢威胁百姓，立刻割除公职法办。可都想清楚了。”

    渐渐地，大堂里有了躁动的声音。

    一直笑意盈盈的飞廉忽然起身，拔出佩剑插在桌案上：“放心，这次谁都跑不了。这座城所有的门都被我的营部把守，就是变成鸟也飞不出去。你们也都知道我是谁，军队营地就在旁边，有想纠结起来拼一把的，随时恭候！”

    言出法随，令行禁止。整个城主府都是紧张压抑的气氛。

    飞廉到后堂休息与萧栩羽相遇，意味深长的问了一句怎么样？

    萧栩羽深拘一礼：“城主大人。”

    安坐。下人奉茶。

    因为仗着旧城主胡懋霸道欺人的多为从前的沧流人，萧栩羽坦诚他担心飞廉顾念族人情谊，心软留情。

    “哈哈哈哈…”飞廉大笑：“怎么听你这话，好像我族没一个好人了似的。”

    “不敢…”萧栩羽忙起身告罪。

    一笑过后，飞廉大方的拍了拍萧栩羽肩膀：“你说胡懋这些人，败坏我沧流名声的时候，可曾顾念到我么？你得空还是多往我军营里转转，看看我真正的沧流男儿是怎样的。别整天关在屋子里。”

    萧栩羽悉心点点头。

    茶味渐淡了。

    飞廉见萧栩羽仍旧尊口不开，终于耐不住性子：“萧大人，这主持公道的事情，我能想到的都做了。那么，城东郊那些人…”

    萧栩羽应声：“城主大人。非是我故意拿捏不说，是我怕败了你一天的好心情…”

    “哦？”话到这份上，飞廉心里的热切期待又降下来：“我来此城原就不是为了享清福，都有什么难题一并说。”

    萧栩羽称是：“我这几天看城主带队辛辛苦苦清理城中泥沙，其实心里捏着一把汗。海堤还未修，万一又变天，前功尽弃…”

    “哈哈哈，多少年一遇的大风浪，不会就今年这么倒霉吧？”飞廉笑：“不过你说的是，海堤急需修理。这次一定要用精工选好料。”

    萧栩羽面有难色：“是。可是修复海底工程浩大，耗资甚多。临海城府库连年被胡懋挥霍，亏空严重。纵使抄没了他的家产，再除去用度，仍然不足。而且…”

    而且？飞廉皱眉。

    “我们还欠了朝廷一大笔贡银。这些年虽然陛下降恩从不潜使催讨，可如今国战四处用兵，财政必然捉襟见肘。我等还迟误不交，是不忠不义！”

    “啊…”飞廉一下有些心慌。接过萧栩羽递的账本。这些年，还从未想过为钱财事情发愁。

    萧栩羽接着说道：“来年用度上，我想了许多节俭的办法。但还是不够。所以…”

    飞廉看着账本上精细条目：“有些不必要的开支不如全都免了。比如这个赏灯节，不是连年走水闹灾？弄得城里乌烟瘴气。谁想出来的？立刻停办！”

    萧栩羽噗嗤一声笑：“其实依我看，还不能停办。”

    “为何？”

    “说起来，这赏灯节本是胡懋为了照顾他背地里的纸灯产业兴起来的。装点街景的灯都是从公里出的钱，中间中饱私囊的糊涂账一大堆。又不许别家卖，而他们卖给民家用的又哄抬物价…”


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