否则，他也不会甘冒奇险，仅率十数人前往北境。

    但楚宁又如何拿捏到莫家的命门？

    信王默然不语，低头把玩手中的茶碗。

    楚宁见岑吟已有动摇之意，但仍未开口表态，心中应该还在盘算。

    她又往上加了筹码，说：“听说，旌朔汗国的汗血宝马乃当世名驹，能日行千里。”

    莫平生正是为了引进名马而去的。

    岑吟的脸色发白，微笑道：“是呢，臣妇也听说过。”

    “那么，”楚宁说道，“本宫许诺由莫家经营马场，为朝廷军队储备战马如何？”

    楚宁虽是公主，但以她的身份如何做得了这个主？

    除非……

    岑吟不敢去想，维持着温婉的笑容，张大双眼望着楚宁的脸庞。

    楚宁伸手指了指放在一旁的玉玺，笑道：“莫夫人应该知道，何人才配执玺。”

    她的话犹如平地惊雷，岑吟的脑内嗡嗡作响。

    “是、是……”岑吟第一次在客人面前失了当家主母的风度。

    楚宁又笑道：“此物便交予莫家，务必在两日内补好，命人暗中送进宫来。”

    岑吟在心里叹了口气，楚宁是在逼迫莫家站队。

    信王叹气道：“好了，我们在莫家为客，今日叨扰已给莫夫人添麻烦了。”

    岑吟略带感激地看着他，唇角挤出僵硬的笑容。

    “也好，”楚宁笑道，“本宫记得，莫家公子聪敏过人，定然有法子秘密送进宫来。”

    楚月的那只镯子，便是夹在锦盒的夹层中带进去的。

    岑吟一听她提到儿子，生怕牵连到莫云焕，忙说道：“犬子愚笨，不堪大用，请殿下见谅。”

    楚宁狡黠一笑，说：“玉玺比玉镯大了不少，这回要劳烦莫公子费心了。”

    前些日子，莫云焕去赴宴偶遇楚月。

    楚月和世家小姐们扑蝶嬉戏时，不慎摔了一跤，手上的镯子给摔碎了。

    莫云焕见不得她哭丧着小脸，主动将碎片拾回来交给匠人去补。

    就因这件事，他挨了岑吟一顿训斥。

    岑吟担心莫云焕和宫中牵涉过深，会被别有用心的人利用，沦为把柄来对付莫家。

    结果，玉镯的事还真的引出了新的事端。

    楚宁起身笑道：“本宫先行谢过夫人，叨扰许久，本宫该告辞了。”

    她径自把玉玺留下，这个烫手的山芋，莫家已是非接不可。

    岑吟有苦难言，望着桌上的玉玺，又无法阻拦楚宁离开。

    楚宁对她点头微笑，转身走出屋子。

    信王也站起身，但手中仍捧着那只茶碗，幽幽低叹了一句，“好香。”

    他的声音压得极低，温文醇厚，像是从胸腔里发出来的一样。

    岑吟只得继续耐着性子说道：“这是今春新上的龙井，臣妇稍后命人送几罐去信王府上。”

    信王放下手中的茶碗，摇头笑道：“本王说的不是茶香。”

    他的眼角一挑，目光温柔，似是夹着细雨的微风。

    “那便是屋里燃的沉水香了？”岑吟低头福了一福，“信王若是喜欢，库房里还有一些。”

    “错了。”

    信王挑唇一笑，俊美的面容平添几分风流。

    岑吟只想快些送走这位大人物。

    “本王说的，”信王踱步走到她身边，缓缓说道，“是莫夫人的脂粉香。”

    岑吟的面皮大臊，声线却掐得四平八稳，答道：“是臣妇的夫君从兰台带回来的香粉。”

    信王深深地看了她一眼。

    她的心一下子揪得紧紧的，不禁深吸了一口气。

    很快，岑吟带着得体的微笑，说：“难得信王竟识得出与京中香粉不同。”

    两人的对话似是在谈论香粉，无关旖旎风月。

    岑吟的笑容温婉大方，举止间处处透着当家主母的大气从容。

    她对信王笑道：“臣妇那里还有一些，晚些时候命人送给信王府的女眷试试。”

    这个女人，三言两语便把两个人的关系撇得一清二白。

    信王摸了摸下巴，意味深长地说道：“本王府中并无女眷。”

    岑吟愣了一下，信王已转身离开了房间。

    她如释重负，心中一直提着的那口气泄了，跌坐在椅子上。

    桌上那方缺了只角的玉玺，仿佛在提醒她，这一切尚未结束。

    山雨欲来。

    “宁儿，你究竟是如何打算的？”信王一钻进马车，就立刻问道。

    旌朔汗国的使节尚未入京，还不知他们的来意为何。

    楚宁便已向莫家许下了马场的营生。

    信王的手腕一扬，手里的折扇呼啦打开扇个不停。

    楚宁挑帘看了一眼莫家的门楣，淡然道：“小皇叔莫急，后日将使臣迎进来便见分晓。”

    信王哭笑不得，叹道：“本王只知北蛮子残暴蛮横，反复无常，你如何应对得了？”

    楚宁微笑道：“再凶残暴虐的人，也总得要吃饭的吧？”

    信王脸上的神情一滞，疑道：“此言何意？”

    楚宁回想起她在大牢里和韩唐畅谈北境战事那一幕。

    唇角一勾，她低头笑道：“小皇叔不知，但韩唐肯定知道。”

    信王的脸色变了变，最终换作苦笑，叹道：“人老了，被你们这些小娃娃看轻了。”

    但他很快又豁达一笑，说：“不过想着也觉得心烦，还是把这些烦心事都扔给你的好。”

    楚宁朝他笑了笑。

    他重新摇起折扇，笑道：“等先帝丧仪结束，本王还是当我的快活神仙去。”

    马车往回驶去，信王等了半晌，楚宁都没有再跟他解释。

    终于，他忍不住问道：“跟莫家承诺的马场，到底是不是诳他们的？”

    楚宁闭目想了想前世的北伐战役。

    旌朔汗国的骑兵最优，在广袤无垠的北境荒原，后昭步兵难以与骑兵抗衡。

    这一世，她要组建一支足以北御蛮族的铁骑。

    但眼下这些，她不必跟信王说。

    楚宁缓缓睁开眼，从容笑道：“小皇叔，天子一言九鼎，你不必多虑。”

    信王轻叹一声，嘀咕道：“是，只有韩唐知道。”

    回宫后，天色已暗了下来。

    秋墨早已候在楚宁宫中等她。

    她一回来，秋墨便迎上去，告诉她说：“施太傅上奏疏要求主理通敌案，亲自提审赵总管。”

    楚宁抬眼看着她，她温和一笑，说道：“娘娘命奴婢知会殿下一声。”

    “殿下，施大人后日便来提人，”秋墨意味深长地看着她，“那条舌头可是长在别人身上的。”

    楚宁心中了然，谢过秋墨后，立即去了暴室。

    暴室中弥漫着一股屎尿和血腥味混合而成的恶臭。

    掌刑太监满脸堆笑，迎出来行礼道：“这地方脏得很，殿下小心污了鞋底。”

    楚宁打发他下去，说道：“无妨，本宫有几句话想单独跟赵总管说。”

    赵总管被绑在刑架上，浑身的骨头都好似被人抽走了。

    苍蝇围着他身上的烂肉嗡嗡飞着，粉白的烂肉和黄色的粘液黏作一团。

    楚宁走上前，打量着犹如一滩烂泥的太监。

    赵总管察觉到她的目光，吃力地抬起一只眼皮，从乱发后盯着她的脸。

    “三、三公主……”

    连日的嘶声惨叫求饶，让他的声音听起来格外沙哑。

    楚宁瞥了他一眼，淡淡道：“赵总管，别来无恙？”

    他的嘴角抽了几下，有气无力地垂下眼睑。

    楚宁面带嘲讽，问道：“为何你刚投靠的陈国，还未救你出去？”

    赵总管的眼神一黯，随即燃起火焰，喃喃道：“杀了你，只要杀了你……”

    他早已被折磨得神志不清，一见了楚宁，便想起那密探交给他的任务。

    此时，他犹如抓住救命稻草一般，厉声道：“我要杀了你！”

    赵总管浑身猛然一抖，臂上的青筋暴起，刑架被他拉扯得呼啦作响。

    楚宁嗤笑一声，“困兽之斗。”

    他此刻看着已是个血人，却目露凶光，巴不得将楚宁剥皮抽筋。

    但十指的指甲都被拔尽了。

    楚宁扫了一眼他血糊糊的手指，冷笑道：“原来爪牙都被拔尽了，难怪困在这里。”

    “否则，”她的话锋一转，“以公公在宫中的根基资历，谁人敢动公公一根手指头？”

    赵总管在宫中横行十余年，仰仗的全是皇后娘娘的恩宠。

    被楚宁的话一激，他头脑刹那清醒过来，后背渗出一层密密匝匝的冷汗。

    赵总管艰难地说道：“咱家对娘娘忠心耿耿，娘娘……一定会保奴才出去的。”

    这句话不知他是说给楚宁听，还是说给自己听的。

    楚宁冷冷一笑，问道：“公公，那位陈国密探说的，可是事成后护送你回乡？”

    赵总管的双眼圆瞪，瞳孔猛然收缩。

    楚宁接着问道：“他还说，若是公公怕被追杀，可一路南下入陈，陈王必将礼遇公公。”

    “你、你！”赵总管像是被人一拳打在肚子上。

    “哪有什么陈国密探啊？”

    楚宁略带怜悯地看了他一眼，微笑道：“公公还以为，娘娘会出面保你吗？”

    说着，她压低声音，勾唇一笑，道：“既然公公对娘娘一片忠心，不妨再为娘娘献上一物。”

    赵总管惊慌失措地望着她，她的笑容灼灼而艳丽。

    “什么？”

    “公公的这条舌头。”