月至中天。

    楚宁逼迫赵总管咬舌自尽后，踽踽回到宫中睡下。

    再过几个时辰，先帝的灵柩便要出殡归葬帝陵。

    她将以储君的身份为先帝扶棺。

    京城百姓要是见了女子扶棺，不知又会掀起怎样的波澜？

    楚宁合上眼，昏昏沉沉地想着，久久无法入眠。

    “喵，喵喵喵。”

    窗外响起细细的猫叫声，她翻了个身，彻底没了睡意。

    猫叫声渐渐近了。

    她只听窗外响起放得很轻的脚步声，似是朝猫叫的来源走去。

    很快，脚步声停了。

    压得极低的少年声音响起，“喵，过来。”

    猫叫声顿时又响了起来，喵喵喵的，叫个不停。

    “嘘！”窗外那人急了，慌忙朝猫比了个噤声的手势。

    他跑到厨房抓了一把小鱼干，轻手轻脚地来到廊檐下，捏着小鱼干，跟着小声喵喵叫。

    那只野猫见了鱼干，喵呜一声，欢快地朝他跑来。

    他总算松了口气，一条一条地将手中的小鱼干喂给野猫。

    宫中的野猫生活得极为滋润，宫人闲来无事常将剩饭剩饭拿去喂猫。

    那只猫被韩唐轻易哄过去，一点也不怕他，吃完鱼干就蹲在旁边喵喵叫唤。

    韩唐无奈地叹了口气，“嘘，别吵到殿下。”

    手中的小鱼干都用来堵这小家伙的嘴了。

    这只猫像是成精了一样，知道韩唐怕它叫唤，蹭了蹭韩唐的手，又喵喵叫了几声。

    韩唐只好用手指去挠它的下巴。

    他蹲在廊檐下，一手支在膝上托着脑袋，一手挠着猫下巴。

    那只猫闭着眼，抬高下巴，发出一连串的呼噜声。

    韩唐有一下没一下地继续给它挠着，苦笑道：“你啊，以后晚上不可以乱叫。”

    他想了想，又补充道：“过来找我可以，但是不准吵到殿下睡觉。”

    “猫怎么说？”

    楚宁的声音在他身后响起，声音里带了一丝笑。

    韩唐困得打了个呵欠，想也没想，答道：“还能怎么说？喵呗。”

    楚宁忍不住噗嗤一声笑了出来。

    “韩小公子真是个妙人啊。”

    被她这一笑，韩唐猛地惊醒过来，回过头去，只见楚宁含笑站在廊下。

    她仅着一身中衣，披着外衫，乌黑的长发散在肩头。

    微凉的夜风轻轻一吹，她的长发在风中柔柔地招摇着。

    月光下，那张脸有几分朦胧，也柔和了不少。

    韩唐愣住了，右手还在挠着猫下巴，脸颊却忽地燃烧起来。

    他怎么有种被当场捉/奸的错觉？

    楚宁微微一笑，戏谑道：“本宫择日登基，便封你为‘御前带猫侍卫’，如何？”

    韩唐赶紧收回手，站起身来，低头小声道：“能带刀吗？”

    楚宁心中觉得好笑，难道猫猫狗狗都容易玩到一块去么？

    那只猫也爬起来抖抖毛，喵呜一声跳上树，很快跃过宫墙跑了。

    “韩小公子，”楚宁的眉眼弯弯如月，“你的猫跑了。”

    “才、才不是我的猫。”

    楚宁却不理他，挑唇笑道：“这回连猫都没得带了。”

    “反正，只要还是殿下的……御前侍卫就好。”

    说到最后几个字的时候，他的脸红得快要滴出血来，扭过头一个劲地往边上瞟。

    楚宁望着野猫逃走的方向，嘀咕道：“怪了，这宫里的野猫怎么见了本宫就跑？”

    “偏偏又黏你得很。”说着，她的语气一扬，“不过，本宫听闻宫里的野猫都是妃子变的。”

    韩唐假装屋檐上有什么有趣的东西，双眼一眨不眨地盯着那里。

    楚宁笑盈盈地抬头看去，打趣道：“难道，韩小公子还约了那猫妃梁上相会？”

    与他月下相会的，明明是她啊。

    “罢了，本宫回去歇下了。”楚宁见他被自己逗弄得急了，转身便要回去。

    韩唐却突然出声叫住了她，“殿下。”

    楚宁的脚步一顿，似笑非笑地望着他，“嗯？”

    “明日，我护你左右。”

    楚宁微微笑了，“好。”

    不知何处又响起几声猫叫，柔柔媚媚的，若有似无地挠在心尖尖上。

    韩唐望着她，欲言又止，楚宁作势要走时，他终于忍不住开口了。

    “殿下！”

    你长发未绾未束的模样，比平日还要好看。

    他心里明明装的是这句话，但出口却成了，“早些歇息。”

    楚宁点点头，唇角带笑，“嗯。”

    一夜无眠。

    先帝的丧礼极为隆重，送葬的队伍蜿蜒而行，几乎从宫门盘桓到了城门口。

    身着孝服的楚宁走在队伍最前面。

    依照后昭皇室旧例，由八名贵族子弟抬棺，楚宁扶棺走在右前方。

    韩唐作为她的贴身侍卫，低头走在她的后侧。

    漫天飘洒着纷纷扬扬的纸钱，好似一群群落败的枯蝶。

    近万人的送葬队伍如沉默的长蛇般逶迤而来。

    京城中所有店铺一律关门停业，家家户户门庭紧闭。

    但仍有好奇的百姓，壮着胆子推开个窗户缝，悄悄往外看。

    开国女帝楚明思登基后，曾明令禁止统治者修建陵寝，要求所有皇帝皆葬于京郊帝陵。

    薄葬的风气自圣祖爷那朝起，后世子孙渐渐又恢复厚葬之风。

    但是帝陵仍然是京郊的那片帝陵。

    楚宁今日便要亲自护送先帝的灵柩，自宫中一路步行至帝陵。

    庞大的队伍行进起来速度缓慢，行至城中已花去小半日的时间。

    姚皇后从未走过那么远的路，脚步已有些许虚浮。

    秋墨暗中托住她的手肘，低声道：“娘娘，小心脚下。”

    她没有言语，一双美目始终盯着前方的棺材。

    钉棺前她曾最后看了他一眼。

    先帝怕黑，以前歇在她寝宫时，总是命人彻夜守着灯火，不准吹灯。

    姚皇后突然喃喃道：“秋墨啊，你说地下是不是很黑？”

    被她这么一问，秋墨一时间愣住了。

    她并没有想从秋墨这里得到答案，继续高昂着美丽的头颅，姿态端庄地往前走去。

    就在这时，前面突然冲出来一个布衣男子。

    京城四下早已戒严，谁也没有料到怎么会有人闯到棺前。

    那个男子扑通一声跪在路中间，张开双臂作势阻拦。

    因他这一冲撞，走在前面的人全都停下脚步，惊异万分地望着这人。

    韩唐忙命后面的侍卫上前，低声道：“速将此人拿下。”

    那人却从怀里掏出把匕首抵在喉上。

    “要是有人上前半步，鄙人当即血溅棺前。”

    棺前见血，是为不祥。

    而若是放他自刎于先帝棺前，这不忠不孝的名声自然扣在楚宁的头上。

    他血红着眼，额头青筋暴起，眼眶似要裂开一般。

    匕首指着他自己的喉咙，如刀的目光却狠狠钉在楚宁身上。

    楚宁抬起左手，示意侍卫暂勿上前。

    众人都转而看向楚宁，周遭安静得落针可闻。

    天空阴云密布，雷声轰隆，漫天的纸钱好似洒也洒不完。

    楚宁直视眼前的男子，低声道：“退下，恕你无罪。”

    那人眼神隐有闪烁，往后一仰，跪坐在地，嚎啕大哭道：“后昭要亡了！”

    信王大步上前，指着他疾呼道：“拖下去！”

    但还不及侍卫上来捕他，他撕心裂肺地哭喊道：“女流误国啊！”

    下一瞬，匕首一横，血溅当场。

    他的尸体轰然仰面倒下，鲜血从他破裂的喉管里喷涌而出。

    地上很快蓄起一洼浅浅的血水，数枚纸钱悠悠转转地飘落在血泊中。

    天边的雷声更大了。

    后面的人都停住脚步，临街楼肆中围观的百姓低低惊呼起来。

    不知是何人的声音远远传来，“牝鸡司晨！女流误国！”

    很快，更多人跪倒在地，不断有人高呼着同样的话。

    女流误国！

    后昭要亡了！

    信王忙命人去阻止那些人胡说，但如何堵得住悠悠众口？

    黑色的棺材，白色的挽帐，鲜红的血泊。

    楚宁的眼中充斥着极浓极淡的色彩。

    纸钱簌簌下落，无声无息地落在她的眼前。

    若不是正值夏末秋初，她几乎要以为这是一场无休无止的雪。

    “一介女流如何能登基称帝？”

    “后昭只有一个开国女帝！”

    “对，女子无知，白白害义士丢了性命！”

    ……

    好吵。

    楚宁回眸看去，只见京城长街上跪了数千身穿孝服的人。

    白茫茫的，一眼看不到头。

    送葬的队伍中，有人站着有人跪着，松松散散的。

    天上忽然又扯起一道闪电。

    有人立即惊呼道：“上天降罚啦！”

    不知何处传来细微的啜泣声，那啜泣声很快转为嚎啕。

    姚皇后头痛欲裂，抓住秋墨的手，催促道：“快，扶本宫到前面去。”

    这些人，凭什么阻拦先帝入土为安？

    她要将自刎的那个人挫骨扬灰，让他的九族给先帝陪葬！


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