“不了，灯油不便宜，在屋里一盏油灯看不清楚，多点了浪费，我身子骨硬朗，没事，苦日子过不了多久了。”

    陈喜未抬头，目不转睛的盯着账本答到。

    西田地贫，出产粮也不如其东田地多，更何况他家里人口太多，都张着嘴等着吃饭，存点钱都供他拿去买纸笔了，他要精进算术，随时都要写写划划，一张纸是省了又省，写的数字都重叠过三遍了才扔，哪里有余钱再去置办灯油这般的奢侈物。

    陈父自上而下的看眼自己的儿子，脸上是他从未见过的专注，眼中执着，翻账本时被子滑落也顾不上。

    他脚上穿着一双显小的布鞋，左右四个脚趾头漏在外面，红彤彤的，长满了冻疮。虽然买了双新鞋，不过都是白日里外出公干才会穿上，回家便换上了这双旧鞋。

    陈父的眼角有些湿润，大儿子懂事，他这个父亲无能啊！

    他伸手揩了下眼中的泪水，转过身去，轻轻关上门，尽量不发出一点声音。

    隔壁屋的陈木在黑暗中睁着眼，久久未眠，院子里的对话他听得一清二楚。

    大哥为了这个家，殚精竭虑，他心思活泛，但从小没什么学问，比起常年在外行商的陈福，少了份眼界跟见识。

    小姐将庄上的账本交给他打理，虽然有小姐的指点，但是随着小康斋的红火，账目越来越繁多复杂，本来就没多少算术根基的大哥开始有些手忙脚乱。也幸得他勤勉，忙乱一阵后，慢慢熟悉起来，越发心应手。

    自从上次小姐说了那句话后，大哥自觉地肩上的担子更重了，待自己也更加苛刻，他不愿自己落后于人，更不想让小姐失望，夜越长，他便越发努力了。

    陈木暗中紧握了拳头发誓，不能再让大哥一人操劳了，小康斋的货架都是他打的，他要设计出更便捷更省力的货架，日后小康斋要遍布四国，货架的运输便是最大的问题。

    鸡鸣三声后，陈福背着包裹走出了院子，走到西田陈喜家门口，竹篾篱笆围起的院落一眼便望到了头，陈福静默的看着寒风中就着微弱油灯看账本的陈喜，鼻子有些发酸。

    似乎心有所感，陈喜抬头，看到了一身行囊正欲出远门的陈福，两人遥遥相望，最后相互拱了拱手，权当送别，陈福不再耽搁，转身便离去了，披星戴月的身影，拉出了一条长长的影子，果决且坚定。

    陈喜收回目光，拉起滑落的被子，裹紧了身体，继续对着账本，全神贯注。

    天气越来越冷，赵小清躺在床上，用棉被将自己裹成粽子，她将手中的权力都最大限度的下放给了各个管事，仅仅每周开一次周会。

    开始的时候，几位管事还有几分惶恐，虽然以前赵小清没来时，他们也是自顾自的，但是田地力产量不高，上面还有孔老头这只硕鼠，能到他们手里的也只有零星几两碎银子，管事一职，也不过是马上皮面光罢了。

    现在不同了，随着小康斋的扩大，公中的银子越来多，小姐也提高了管事的月列，还增加了年底的分红，他们的位子也水涨船高起来。

    渐渐的，他们心中越发诚服，事无巨细都来请示小姐，以示尊重。

    开始赵小清还能微笑着处理，后面，直接关门下令，职责范围内让他们自行决断，每周一次列会，汇报一声即可。

    过来请示的管事都吃了闭门羹，三五次后，赵小清的门口终于清净了。

    二个月过去了，桃源村迎来了崇元四十六年的第一场雪。

    绒毛般的雪花如撒盐般簌簌而下，赵小清手捧着暖炉坐在屋子里欣赏着窗外的雪景。

    “小姐，福叔又来信了，还带了一个包裹。”

    远远的，一道洪亮的声音传入，穿着棉袄的元哥急急跑来，元哥在他出生后的第十三个年头，终于穿上了一件新衣，还是棉的。

    他的脸红光满面，充满生机，目光神采奕奕，整个人都透着一股活泼灵动的精神气。

    “哟，元哥赶得巧，正好小姐做的柿饼结霜了，你有口福了。”顺娘端了一盘白霜的柿饼，笑着走进了赵小清的房间。

    赵小清眉眼弯弯，拿了一块柿饼递给元哥，并接过了他手里的包裹跟信，包裹挺重的，还不知道这个陈福又寄了什么回来。

    自从陈福走后，两个月里，寄了五次信了，每次看到新奇的物品，《蔬菜瓜果指南》也无法认出的东西，他都会寄给赵小清，前面寄来的，都是不能吃的，赵小清也没见过的东西，长得像花菜，但是吃起来涩苦，估计是这个时空特有的产物。

    她左手捏了块柿饼放进嘴里大口咬下，右手不紧不慢的将信展开，扫了眼，陈福废话不多，直奔主题，这次在四国的交界的一个村落密林中，发现一种特殊物品，有些像图册中的芋头，红薯跟土豆，他无法确定，特意挖了几个捎回来，给她过目。

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