「不能排除有这可能性，但连甲贺十人众都被写上，我不认为甲贺一族里有如此胆大心细之人，会懂得将甲贺一族摘出嫌疑之外。」

    面对天膳的暗讽，弦之介依旧面色如常。

    「而且若真是甲贺一族杀了阿幻大人跟夜叉丸，只要我们手中有这信件，甲贺弹正跟风待将监就永远无法出现在他人面前，毕竟两人只要还活着，就等於是甲贺违反不战之约的最佳证明。」出乎所有伊贺众的意料，天膳竟是帮甲贺众洗刷着嫌疑，「更何况我对信件最後的署名有点印象，这名字与伊贺有着些许渊源，甲贺不可能之道如此隐密之事。」

    「弦之介，你有什麽看法呢？」

    面对胧的问题以及其他伊贺众的目光，弦之介不亢不卑地说道。

    「这封信与行囊，都是由阿幻婆所养的老鹰所送回来的。所以至少可以确定，寄出这行囊之时，阿幻婆或是夜叉丸至少有一人还活着，不然老鹰不可能乖乖让写信者绑上行囊。除非对方驯鹰技术在伊贺之上──」

    「不可能！阿幻女士的驯鹰技术可说是出神入化，绝对不会听从非伊贺众之人的话，就连服部一族都办不到！」

    雨夜阵五郎大声反驳着弦之介的观点，却没有注意到伊贺忍者的脸色变化。只因为雨夜阵五郎这番话，无形中削弱了甲贺一族的嫌疑。

    「我明白了。」弦之介没有追究这点，继续道出自己的观点，「但这一方面也表示：弹正爷爷以及风待将监，很有可能已经命丧敌手，因为对方并没有留下他们两人性命的理由──至少如今的我想不出来。」

    此话一出，所有伊贺众心中皆是一惊。

    如果甲贺弹正跟风待将监真的已死，虽然在场伊贺忍者们心中还是会暗自窃喜，但也表示甲贺众完全没有在三日後派人的必要。如此一来，伊贺阿幻跟夜叉丸的性命就危险了──要是两人还活着的话。

    「弦之介大人，虽然我知道这样说很过份，但拜托你帮帮我们！」

    唯一例外的伊贺忍者，自然就只有胧大小姐了。

    「这是当然的。胧，你我两族是世世代代的宿仇，而你却这样毫无顾忌的拜托我，这不正代表着两派将要迎来和平曙光嘛。既然如此，我绝不会弃伊贺於不顾！」

    面对胧的请求，弦之介几乎是不加思索地答应。

    「非常感谢！希望伊贺能够成为弦之介大人的家。」

    「真希望那一天能够早些到来！为了打破封闭的传统！我要让甲贺和伊贺的血脉，流到一起。胧，就从你和我开始！」

    「同意！弦之介大人！」

    「「「「「「「………………」」」」」」」

    「「嗯？大家怎麽了？」」

    「「「「「「「………………没有、没事，请不要在意。」」」」」」」

    不知怎麽回事，除了放闪的当事人以及天膳外，其他人全都一脸呆样，异口同声地说着。

    真要形容的话，在场众人的视线就彷佛是在挑战甜食大胃王大赛中，看到特大号泡芙端上桌，正打起精神要解决它时，厨师却说『对不起！忘了加料了！』，又在上面添加了大量的蜂蜜与砂糖……

    ……简单说就是『嗯～还来啊……』这种感觉。

    「我突然觉得，如果胧小姐要弦之介让出甲贺卍谷，对方也会毫不犹豫地答应吧。」

    朱娟忍不住对身旁的萤火说道。

    ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝卧槽！两章加起来写了一万多字，主角二人组还没正式出场啊！＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

    三日後。

    从信乐谷前往东海道河口的道路，是一座大山连着一座大山的险路。这条道路不像普通的旅途，路人体会不到漫山遍野吹拂的和风，听不到流淌在大戸川溪谷之中的浅鸣，就连一向轻快的黄莺，在这里也停止了鸣啼。

    然而，眼下却有十四条人影，如同乘着一阵南风，正轻快地向着北方顺流而去。

    正确来说，是十五人与一座驾笼。一名较为娇小的人影，则是被一名壮硕身影背负着。

    这群人的赶路速度，已经足够让其他旅人感到讶异。当人们发现这些人当中，居然还有五名女性的时候，所有人都会「噢——」的一声，惊叹不已。

    不过，当他们看清楚这些人之中，还有一人是双眼紧闭的盲人的时候，就只能目瞪口呆，哑然失声了。

    这十六人，自然是应约前来的伊贺众与甲贺众。

    如今离日出还有一段时间，众人也已经接近信上所提及的甲贺寺遗址。

    「抱歉，要丈助跟刑部你们暂时当我的侍从，委屈你们了。」

    驾笼中传出一个懒散却又略带歉意的声音，接着从里面斜着探出一个像牛一样的黑脸，用着两只小眼睛看向抬驾笼的两人。

    「这种小事就不用计较了。」前头的丈助毫不在意地说道。

    「没错，真正该道歉的家伙，是那些绑架弹正大人与将监，还用两人性命威胁我等的混帐们。」

    光头的霞刑部也如此说着。霞刑部头上连一根头发也没有，比僧人还要乾净。

    其实霞刑部的年龄并不老，但头发就已经全秃。不仅头发，连眉毛和胡须也一点见不着。整个脸色给人的感觉，就像琼脂一样，具有一种半透明感。

    伊贺众自然听出霞刑部话中的挑衅意味，但是要救出阿幻婆跟夜叉丸，就必须要有甲贺众的帮助。因此伊贺忍者们都将这份怒气忍在心里，并更加下定决心，要让那些害自己等人吞下耻辱的绑架犯，尝尝求生不能、求死不得的滋味。

    「十兵卫，你的占星术的结果如何？」

    一名脸色苍白的男性向着驾笼内的男子问道。这名男子的头发如碎屑一般披在肩上，给人一种学者的印象。仔细观察，可以发现他双目紧闭，是一位天生的盲人。

    「占卜结果还是跟前两天一样，包括弹正大人跟将监，所有人都是大难不死，但凶兆依旧蠢蠢欲动。星象虽不混乱，但却彷佛随时都会纠缠在一起，每一颗星都可能变成凶星。」

    「豹马，其实我有一点感到不解。」

    听完妖虫十兵卫的话，一名脸形稍稍有些圆，长相非常普普通通的男子，反问着那名盲人。

    「为什麽对方会知道甲贺十人众跟伊贺十人众的名字？虽然相当失礼，但弹正大人理应不知伊贺十人众有哪些人，阿幻婆自然也不知甲贺十人众所有人的名字。而要让他们两位老实道出自家忍者的名字，那更是绝无可能。」

    「……」

    盲人男子默然不语，此时药师寺天膳突然开口。

    「室贺豹马，你早就察觉到什麽了对吧？到这种时候了，居然还想隐瞒！？没想到甲贺众到这种时候还想独善其身，看来弹正老爷子还真是不得人望啊。」

    「药师寺天膳！嘴巴放乾净一点！」

    如同一朵大红牡丹美丽的女子，语气不悦地喝诉着。

    「无妨，阳炎冷静点。」室贺豹马叹了口气，此时众人也已经踏出山脉，抵达了甲贺寺遗址，「我本不欲打草惊蛇，但此时也只能老实道出──」

    「──我们已经被人跟踪整整三天三夜了。」

    此话一出，所有甲贺众与伊贺众立刻转向，背对着弦之介跟胧，将两人包围在保护圈内，同时观察周遭环境以防外敌攻来。

    弦之介也立刻放下背上的胧，两人手牵着手，警戒地望着四周。

    「甲贺犬！这麽重要的事情你居然隐瞒不说！」

    外表二十岁左右的筑摩小四郎，举着手中两把大镰刀，愤怒地喊道。

    「整整三天三夜，你们这些伊贺猿都没察觉到跟踪者的存在，豹马大人就算说了也没意义。」

    一个身材高大，身体丰满的女子，满脸嘲笑的表情说着。在这黎明前夕，阴沉的天空，让她白嫩的皮肤显得更加突出。

    「胡夷，别分心！」

    先前问话的圆脸男子，握住腰间日本刀大喝道。这名男子正是胡夷的哥哥，如月左卫门。

    「豹马，对方还在附近吗？」

    「虽然无法确定他的位置，但对方确实就跟在我们後面，这种潜行技术──有人从东边来了！步伐非常沉稳，不是普通人！」

    所有人同时分出注意力关注东方，甲贺寺遗址是在甲贺卍谷以及伊贺锷隐的东边，因此东方来人并非是跟踪者。

    就在这时，日出的第一道曙光从东边射入。

    晨阳炫目的瞬间，一道雄壮人影，伴随着日光出现，缓缓走向众人。

    背光的身影，让人看不清面貌与表情。然而腰间金刀在日光的照射下，显得格外耀眼，也暗示着来者的意图。

    一步一踏，每一步都彷佛丈量般精准。不显快的步伐，却给在场所有忍者一股异常的压迫感，宛如早已置身危险当中。

    就连喧嚣不停的风声也安静下来，像是惧怕着来者的到来一般。

    一时间，整个世界彷佛只剩下来者与身後的朝阳。

    「好恐怖的气势……」

    朱娟头上流下汗水，然而汗水却是鲜红如血。

    就在众人被气势压迫到极限，即将出手之际，来者开口了。

    「人称一流刀一流──」

    来者所用的语言，乃是来自明国的汉语，但不知为何，在场所有忍者却能完全听懂。

    抑扬顿挫与来者的脚步紧密结合，话语伴随着脚步，踏在众人的心头之上。

    「刀称一流……」

    来者停下脚步，反手握住了腰间金刀缓缓下压。

    「……人一流！」

    狂风袭来，吹动了众忍者的头发，却吹不动心中的畏惧。

    药师寺天膳咬牙切此地道出了信件尾端的署名，同时也是来者的名号。

    「荒野金刀独眼龙！」

    「正是一流的！」

    同时，西边也传来了男子的脚步声。

    男子的脚步轻快，然而在场所有忍者却完全不知，对方是什麽时候踏入他们的视线当中。

    毫无疑问，西边男子正是跟踪了忍者们三天三夜的绝顶高手。

    相比起气势迫人的独眼龙，西边男子给众忍者的感觉仅有四字──高深莫测。

    像是要与独眼龙分庭抗礼一般，只见西边男子单手负背，一指指向东方朝阳，气势万千地道出了诗号。

    「纵横八荒辟四疆，掘土技艺谁家强？白帝过处遥招手，路人唯指新东方！吾之名为——在蓝色天空中翱翔的特级厨师刘昂星！」

    荒野金刀独眼龙：「……龙白，你用这个诗号真的没问题吗？」

    特级厨师刘昂星：「朱厌猴儿你有所不知，最迟数百年之后，天朝每个年满十四岁的少年少女都要背上行李赶赴孔圣故里，或是前去异军突起的蓝翔学院拜师学艺，求取那足以一骑当千的挖掘机操控之法；或是奔赴床位稳固的新东方学院长跪不起，只求能被收入门墙一窥厨道极尽。而能综合这两门神技之大成者，便将成为新一代的被选中的孩子，去和同伴们相爱相杀，夺取传说中的神器初音ku双面等身和谐抱枕……喂你那是什么表情！」

    荒野金刀独眼龙：「………………………………」

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    因为龙白白传不上去，所以这一话由熊上传nini（咀嚼着龙白白不更新者的脑门这么说道）

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