“可以理解，抗战2年多，我们每次作战，都是不断后退，不断失地。无论是从精神上还是心理上，不要说老百姓，就是军队，都太需要胜利的支撑了。这一次作战，我们虽然没有像预想的那样，把日军主力围歼于长沙城下，但打死打伤了日军2万余人，炸毁日军飞机20余架。日本人折腾了半个多月，不但没有达到目的，占领一寸土地，反而被我们打伤了几个主力师团，对我们来说也算得上是一次巨大的胜利了。”

    “是啊，这次长沙大捷，不仅鼓舞了国内的民心士气，也让外国人对中国人的抗战有了新的认识。我是搞外交的，这一点我的感触很深。美国大使馆的汉密尔顿先生是同情中国抗战的，可他也和其他外国人一样，认为中国必败，每次和我谈到中日战事，他总是用不容置疑的口吻说：‘毫无疑问，你们的武器太差，你们的军队作战能力也很差，你们打不过日本，还是言和吧，何必白白牺牲那么多人的性命。’可是长沙大捷以后，他的口气完全变了，他说：‘你们中国人真的不可思议，我很佩服你们的精神，真是太不可思议了。’”回到叶公馆，一家人正聚在客厅等着他们。最先走上前迎接他们的是白敬文的第二个儿子白少杰，他回国才两个月，还保留着英国习惯，热情地拥抱了一下张一鸣，笑道：“表哥，7年不见，你现在可是名人了，这次长沙大捷，翻翻哪家报纸，上面可都有你的名字。我家老三呢，他怎么没回来？我们4年没见，还真想他了。”

    白少杰长得和白少琛有点像，但不如弟弟健美，他是剑桥的博士，学的是经济，也顺带着学了英国的绅士风度，所以少了弟弟那种豪爽洒脱，而多了几分温文尔雅。饶是如此，苏婉约看见他还是一阵心酸，竭力忍着眼泪不让掉下来。

    叶寒枫也说道：“是呀，怎么没见少琛，上次没回来，这次也该回家看看了。这团长当得六亲不认了。”

    张一鸣没解释，一直走到白敬文面前，低下头，他觉得喉咙有点难受，清了清嗓子，说道：“舅舅，我有一件事情要告诉您，您听了千万别激动。”

    白少飞快步走过去，站在父亲身边。白敬文听了张一鸣的话，见他低着头不看自己，心里隐约预感到大事不好，不安地问道：“什么事？”

    “这件事情让我来说实在很难受，可我不愿意让别人来通知您，我们自家人的事情还是由我来说比较好，只是我真不知道该怎么对您说，我很难过……”“你不要说了，我明白了。”

    白敬文打断了他，声音变了：“是不是老三？他牺牲了还是残废了？”

    “他牺牲了。”

    张一鸣的声音像是一声叹息。“my god, you had gooo far.”（英文原意：上帝，你做得太过分了。）白少杰惊呼一声，他拒绝一个侨商的挽留毅然回国，就是因为欧洲大战在即，他不想一家人天各一方，赶回来团聚，没想到他回来了，弟弟却永远也回不来了，这团聚也就成了一个未了的梦，他忍不住哭出声来。屋子里哭声一片，叶老太太捶胸顿足地一边哭，一边说道：“我老了，为什么不让我死，让少琛活下来，他还这么年轻，太年轻了。”

    白敬文没有哭，笔直地站着，一张脸白得像纸，眼珠也似乎凝固了，一动不动地直瞪着前方。这是他承受的第二次打击了，先是他的妻子，现在又是他的儿子，他还能记得老三出生后的第6天，妻子抱着襁褓中的孩子，抬起一张美丽的脸，望着他惊喜地说道：“你快看，他笑了，这孩子这么快就会笑了。”

    张一鸣抬起头，见他这个样子，心里担心，忐忑不安地叫了声：“舅舅。”

    “我没事，”他的眼睛眨了一下，一张脸还是像雕塑一般，什么表情也没有。“他是怎么死的？”

    张一鸣告诉了他，他说道：“这是他的死法，像一个英雄一样战斗着去死，他从小就想当英雄，他做到了。”

    张一鸣觉得自己精神上快要受不住了，他宁可舅舅痛哭一场，把心里的痛苦发泄出来，这种哭不出来的痛苦更让人难受。但他没料到白敬文没有哭，而是毫无征兆地突然往后一仰，幸好白少飞一直扶着他，没有倒下去。一家人都慌了，张一鸣和白少飞赶紧把他抬到沙发上，白少杰飞跑到餐厅去拿了一瓶酒和一个酒杯来，倒了一杯给父亲灌下去，过了一会儿，白敬文的喉咙响了几声，然后睁开了眼睛，看了看围在身边的两个儿子，想起三个儿子从此少了一个，不由得撕心裂肺地痛，只是哭不出来。

    张一鸣知道现在什么安慰话都空洞无用，也许只有通过别的事情岔开大家的痛苦。“舅舅，我还有一件事要告诉您。”

    大家都惊惶地看着他，他可别再带什么坏消息来了。“我把少琛的妻子和孩子给您带回来了。”

    “你说什么？”

    那张和白少琛很像的老脸疑惑地望着他，“少琛的妻子和孩子？”

    “是的，”张一鸣回身向苏婉约招了招手，她立刻走了过来。“她就是少琛的妻子，您在长沙见过她。她现在已经有了身孕，少琛有孩子了。”

    “老三还有后代吗？”

    白敬文心里悲喜交集，顿时泪如泉涌，终于哭了出来。“少琛，好孩子，你是怕爸爸伤心，留个孩子来陪我吗？”

    苏婉约走到他面前，跪下磕了个头，叫道：“爸爸。”

    白敬文强忍泪水，把她扶了起来，说道：“孩子，你别这样，我们家不讲这些规矩。”

    张一鸣又把其他成员给她一一介绍，“这是你姨妈，你二哥，你大表哥，你大嫂子。”

    每介绍一个，苏婉约都是叫一声，然后一鞠躬。叶老太太见她乖巧懂事，很是喜欢，想起她年纪轻轻就守寡，又替她难过，说道：“多乖的孩子，可惜少琛没福，怎么就死了呢？”

    说着，眼泪又流了下来。叶寒枫劝道：“妈，弟妹有了孩子，别引得她难过，这些话以后就不要再说了。”

    到了姚紫芸面前时，她赶快拦住不让行礼，说道：“不要这么多礼，我们是姐妹了，你以后需要什么，只管跟我说。”

    等大家见过面，张一鸣说道：“她不舒服，在飞机上就吐了，我看还是先让她去休息一会比较好。”

    “紫芸，你带她上去，”白少飞说道：“让她住老三的房，看看还差什么东西，你给她安排一下。”

    “来吧，我带你去。”

    姚紫芸挽着她上去了，叶老太太也跟在后面，絮絮叨叨地劝慰着她，要她为肚子里的孩子着想，不要太伤心，又告诉她一些该注意的事情。客厅里又变得一片沉默，白敬文想起儿子，忍不住泪水直流。这时，白丽雯来了，手里还抱着一只玩具狗，她径直爬到白敬文的膝头上，伸出一只胖鼓鼓的小手，替他抹了抹泪水，说道：“爷爷，你怎么哭了？”

    “爷爷心里难过。”

    “是不是有人惹爷爷难过了？爷爷告诉我，我羞他。”

    “是爷爷自己难过，爷爷想三叔了。雯雯，你想不想三叔？”

    “想。他写信说要送我一只可爱的松鼠，可他就是不回来，爷爷，他不会骗我吧？大灰狼才骗小孩子哪。”

    “你三叔从来不骗人，更不会骗小孩子。”

    “那他为什么不回来？我都叫姑姑给小松鼠买了笼子了。”

    白少飞赶紧上前把女儿抱下来：“雯雯，别跟爷爷淘气。你要小松鼠，爸爸过两天给你买，现在你自己玩去吧。”

    “我要去画画，妈妈昨天给我买了蜡笔。”

    “好，你去吧，好好画，待会儿给爸爸看看。”

    白丽雯蹦跳着去了，张一鸣看着她不免想起白曼琳，忍不住问道：“少飞，你通知琳儿了吗？她什么时候回来？”

    白少飞“噢哟”一声，说道：“我忘了。她的学校偏僻，又没有电话，没法通知。我本来想把你接回来就让司机去接她，因为老三的事，我完全忘了。我现在就叫司机去接她。”

    “我亲自去。”

    “也好，老三牺牲的事你找机会跟她说，我们不敢看她哭，只能由你去安慰她了。”

    “我知道，你放心吧。”