“是！”陆进忠、陈汉阳拱一下手。

    当下，二位将军命令众水手开始摆渡。经过一个多时辰的往返运行，两万多名大军全部渡过河。简怀王朱由学向陆进忠、陈汉阳叮嘱一番，便率领大军赶往山阳县。

    与此同时，双尾蝎陆进忠、眼镜蛇陈汉阳登上战船，命令水手们扬帆启航，沿通往洪泽湖的水道而去。

    且说简怀王朱由学率领两万五千人马，经过两个时辰的行军，先头队伍已到达山阳县城东门外，约有二里之遥。

    此时，在城楼上的守军，见东边道路上黑压压的大队人马，连绵几里之长。其中一名士兵对另一个说：“兄弟，你看那边的队伍，所经过的地方，溅起尘土飞扬，遮天蔽日，估计有几万人马，不知他们是哪支队伍？”

    “我也不知道，得让头儿来揣摩揣摩。”另一名士兵说着，便下了城楼。

    时间不大，小头目在几名士兵陪同下，登上城楼，伏在女儿墙的边缘，向东眺望。片刻，只听小头目十分兴奋说：“是元帅率大队人马，从宝应府回来了。”随即吩咐一名士兵，“你速去卫所禀报陶将军，让他率众迎接元帅进城。”

    “是！”那名士兵奉令而去。

    不到一袋烟时间，打虎将陶凯在两名随从陪同下，登上城楼，来到女儿墙边，向前眺望。

    小头目一副谦卑的样子，指着越来越近的大队人马说：“陶将军，您看那班队伍，是否是元帅率队而回？”

    “嗯，陶某观察一会，已确认那班人马是朱元帅他们。”打虎将陶凯挥一下手，命令小头目，“速开城门，迎接大队人马进城。”

    “属下遵令！”小头目应了一声，向其他几名守城士兵挥一下手，“弟兄们！放城门去。”

    随着小头目的一挥手，士兵们纷纷下了楼梯，向城门口走去。与此同时，打虎将陶凯在小头目和两名随从的陪同下，迈步下了城楼。

    当守城士兵放开城门时，城外大队人马的先头队伍，已到城门外十几丈开外。

    当下，打虎将陶凯命令守城士兵：“你们分立在城门两旁，让队伍井然有序进城。”

    守城士兵听到命令，不敢怠慢，分为两组，立于城门两旁。

    少顷，万马大队的前峰，距离城门口仅有几丈之遥。打虎将陶凯顺势望去，见小旋风蒯月领队而行，便抱拳相问：“蒯月兄凯旋而回了？”

    “是的！我们已分别好多天了。”小旋风蒯月抱拳回应道。

    “对了，元帅他们回来没有？”打虎将陶凯试探问。

    “元帅和其他众将都在中军，过一会就到这里。”蒯月坐在马背上转过身，指着身后的大队人马，“中军距此还有一二里路程呢，陶将军先在此等一下，蒯某带队伍先进城去。”

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