“无妨。”昭庆王爷脸上的笑容煦如春风，“从去年你和曹师傅来到京城求邀请函，老夫便知你们小山居必非池中物，如今，你们果然没叫我失望啊！皇城之中采办美酒之事，向来交给我们昭庆王府打理，过会子，还要与你签上一个契约，今后三年，你小山居的武陵桃源酒归皇家独有，可不能再卖给其他酒坊了，知道吗？”

    林初荷连忙点点头：“是。”

    “嗯，你即为皇商，今后少不得与老夫府中有许多往来，若是得了空，便来府里走动走动，反正迟早……”昭庆王爷微微一笑，剩下的话，便没有说出来。

    林初荷脸上一烫，只得含糊谢过了事。

    五百两白花花的银子就此归了小山居，之后三年的皇商资格，也落在了他们头上，一切尘埃落定。颁奖结束之后，昭庆王爷很快离开，回府歇息，林初荷一眼看见沈醉等在太白楼门口，显然是有话要说，正要过去，身前却有一人忽然闪出，挡住了她的路。

    “孟姑娘？！”她抬起头，不禁有点吃惊。

    “恭喜。”孟姑娘淡淡地道了句贺，“你小山居此番也算是实至名归。”

    “多谢。”林初荷弯起嘴角冲她笑了一笑，“还要感谢孟姑娘你方才仗义执言，否则，那郭宜川……”

    “何必谢我？”孟姑娘微微扬了扬眉，“我也不过是据实以告罢了，并不是为你出头。我也相信，今日不论哪间酒坊看到这一幕，都是不会袖手旁观的。林姑娘……”

    她话锋一转，神色间带了几分倨傲：“这一次我技不如人，自然心服口服，但我还年轻，日子也长得很。三年之后，下一届品酒大会，我必再来参加，还希望林姑娘也会按时出现，到那时，咱们再斗上一斗，如何？”

    林初荷抿嘴笑了出来，这姑娘，当真是个直接又不服输的性子。虽说她的性格或许并不讨喜，但与这样的人来往，反而令人觉得轻松。

    “自然乐意奉陪。”她对着那孟姑娘点了点头，转身朝门口走去。

    这时候，沈醉正抱着胳膊倚在门框上，唇边勾起一抹笑容，一脸懒洋洋地瞅着她。

    林初荷撇撇嘴，走上前去虎着脸道：“有些事，你是不是该跟我解释一下？什么叫你我之间已有婚约？何时定下，我怎么不知道？”

    沈醉忍俊不禁，仿佛万般无奈地摊了摊手：“我这不也是没办法吗？当时那种情况，若不这么说，保不齐你就会被当成谋害我祖父的凶手，这可不是个小罪名啊！我又如何忍心看你在牢狱中过完下半生？你不谢我，反而还数落起我来？”

    “少说废话！”林初荷瞪他一眼，“你这样做，就没想过有什么后果？你们昭庆王府的人，尤其是你爹和你祖父，不因此大怒才怪！”

    “为何要怒？”沈醉一挑眉，“娶妻不是好事吗？”

    “你正经点好不好。”林初荷皱了眉。

    “那我便正经些。”沈醉果然正了正脸色，“实话告诉你，我早已在父亲和祖父面前明说过非你不娶，他们虽心中有顾虑，但这十几年，我一直流落在外，他们心中存了不少愧疚，因此，也不愿逆我的意思。甚至，我和父亲早就商量好此事该如何操办。若这次你们小山居在品酒大会夺得头名成为皇商，一切自然名正言顺；但若你不争气，到那时，我母亲便会出面收你为义女，你我二人再成亲，其他人纵是有微言，也说不出来。”

    林初荷目瞪口呆：“你……你还真是……”

    “现在便没什么可担心了。”沈醉伸展了一下胳膊，“你如今年纪尚小，成亲还太早些。祖父的意思是先将亲事定下，这样下个月我离开京城，心里也能安定一些。”

    “离开京城？你要去什么地方？”林初荷眉头忽然没来由的一跳。

    “近半年边疆战事吃紧，我已向祖父毛遂自荐，要去出一份力。”

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