过的两日，雪住了，太阳高挂，偶有几片云彩从天空飘过，难得的好天气。

    空旷无垠的视野中，融化的积雪潺潺而流，汇成清水一湾。阳光透过云彩，照映在水面上，蒙上一层金色，这一切，美得就像一副画一样。

    如此美景，却无人欣赏。谷中，人嘶马仰，无数人正在打点行装。

    所有人都在忙碌，刘智却在和工匠们闷头说事，经常一忙就是一整天。

    没有人知道刘智在忙些什么，就连董玉也不知道。

    身为董卓的女儿，自幼受过良好的教育，她性子虽刁蛮，但却也明白。男人有男人的事情，有些事女孩子家不该插手的地方，就绝不能插手。那样，只会徒惹人厌。

    不过，她却感到奇怪，谷中四处都在打点行装，准备举家北迁。现在，铁匠铺里却不时传来叮叮当当的声响。

    。。。。。。。。

    谷中整装待发，荀?带着赵云，步入铁匠铺。抬眼望去，数十名胸露腹的铁匠正在拼命地抡锤敲打，叮叮当当的声音响彻云霄，通红的炉火几乎要将整个世界融化似的，灼热得令人窒息。荀?忍不住以手去拭额头的汗水。

    刘智上身未着片甲，神情凝霜，冰冷地站在铁炉旁。

    “滋~~”

    一名铁匠用火钳将一枚月牙形铁块浸入水中，只听一阵滋响，水里腾起一股热气，然后平静的水面就翻腾起了水泡。

    荀?见状，满脸困惑，问道：“主公，鼓捣了两天，就整出这铁疙瘩，却是不知它有何用？”

    听到有人说话，刘智惊回首，见是荀?，沉声道：“文若不可小看了这块铁疙瘩，等下便知。”

    无怪乎荀?不懂，既使这个时代最有学问最有见识的人来了，怕也不懂得这铁疙瘩的妙用，这铁疙瘩看似不起眼，却能极大地改善战马的耐久力与负重能力。

    因为――它就是马蹄铁！

    马的蹄子有两层构成，和地接触的一层是大约二到三厘米厚的坚硬的角质，上面一层是**角质。马蹄和地面接触，受地面的摩擦，积水的腐蚀，会很快的脱落，钉马掌主要是为了延缓马蹄的磨损。马蹄铁的使用不仅保护了马蹄，还使马蹄更坚实地抓牢地面。

    有了完善的马具，骑兵才更容易控制和驯服马匹，并且使人骑在马上较为舒适、稳固、省力。同时，得以使骑兵和战马很好地结合在一起，使复杂的战术动作和列阵的训练变得更容易了，能够充分发挥甲胄和兵器的效能。

    三国时期的骑兵虽然厉害，却只能在局部战场发挥威力，也缺乏连续突刺的能力，远不能跟后世纵横天下的蒙古铁骑相提并论！

    马元把冷却后的铁疙瘩呈送刘智面前，恭敬地说道：“主公，您要的马蹄铁和马镫都打好了。”

    刘智把手一挥，冷然道：“好，装上！”

    铁匠铺外，空旷的场地中，早已经竖起四根柱子，一名骑军牵来一匹战马，早有四名铁匠上前将马匹的四肢牢牢地绑在柱子上，一名壮汉抢上前来，呸地往手里吐了口唾沫，将战马的一只前掌弯转过来，手中锋利的匕首运用如飞，顷刻间已将马掌脚底的角质削得又平又滑。

    铁匠递过马掌和打造好的铁钉，壮汉将马掌贴在马蹄下，将铁钉一一钉上。

    待的钉好马蹄铁，两名铁匠手持两根长条状铁架奔上前来，将先前的单边马镫拆除后，安放到马腹两侧。

    此物一出，场中诸人目光顿时一亮，先前的马蹄铁过于隐讳，或许都还没有意识到它的作用。

    在当时，骑马是一件十分辛苦的事，双腿是在马腹的两边空荡荡地悬垂着，没有任何支撑。他们靠着大腿的力量，用力夹住猛烈颠跛的马以保持自身的稳定。这种艰辛可以料想。而马镫是骑马时踏脚的装置，没有它，当马飞奔或腾越时，骑士们只能用双腿夹紧马身，同时用手紧抓马鬃才能避免摔下马来。

    正因为出现了双边马镫，才可以使骑士和战马很好地结合在一起，把人和马的力量合在一起，发挥出最大效力。

    正是由于马蹄铁和马蹬的出现，才使骑兵的战斗力有了质的飞跃，从而使骑兵从战场的辅助兵种逐渐演变成主力兵种。马蹄铁和马蹬的出现，不但促成了重装骑兵的出现，而且还使骑兵的远距离连续奔袭成为可能。

    荀?和赵云最先意识到双边马镫的巨大用途，同时上前一步，正要开口说话。

    刘智摆了摆手，笑道：“子龙不必多言，且看完再说。”

    “呈上来。”

    一直紧盯着刘智的动作，马元立时大声吆喝到。

    一名魁梧的铁匠捧着一把形状古怪的弯刀走了上来，这把弯刀刀身长三尺，刀身弯曲犹如一轮新月，尖端尖锐只有一面有刃，刀刃弯的部分长长伸出，而靠近刀柄的部分是直的，而且比一般的刀靠近刀柄部分长得多。

    铁匠捧着刀走到刘智面前，半腿跪下，双臂高抬，嘴中说道：“主公，按照您的要求，此刀经过百炼，虽比不得神兵利器，但也是削铁如泥的宝刀。这已经是小人的极限，但不知主公满意否？”

    “满意不满意，试过才知道。”刘智接过了刀，虚空挥舞了两下。

    “主公，末将愿一试。”赵云悭然抱拳而道。

    “准。”

    “喝~~呀。”

    赵云接过一名铁匠递过来的马缰，翻身上马，一策马腹，朝着院中挂着一块厚约数公分的废铁片的木桩奔去。战马电闪而至，赵云钢刀平举，对准木桩大喝一声，一刀就劈斩了过去。

    “噗嗤……”

    寒光划过，悠长的脆响传来，那铁片连同木桩应声而断。

    那铁片极为坚硬，没怎么费力，就被赵云连同木桩一起斩断。



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