子虞不知道他从何时开始知道了这个，微微垂下头，浅笑道：“一时兴起，摆着摆着就忘了。”

    他将手中的绳结翻来覆去看了一会儿，似乎很有兴趣。子虞换了一身衣服出来，看见他还在摆弄，心底不觉有些酸涩。

    “这样小小一件，居然这样繁复，”他双目幽深，唇角略含笑，温柔地看着她，“你的手很巧。”

    子虞道：“看似复杂，其实也很简单，只需要用点心就可以了。”

    皇帝听了便笑：“原来只用了一半的心。”子虞心下怦地一跳，上前从他手中夺了过来，嗔道：“只不过暂时忘了，日后打好再给陛下看。”

    两人正说话，宫女端着五色小饼和九食灯进来，皇帝用了一些。子虞见状，讶道问左右：“难道陛下一直没有用膳。”小宦官道：“太子殿下一直在宫外跪着。”

    子虞顿时明白，太子整日跪在永延宫外，惹他心烦，到了这里，太子就无法跟随，只能回去休息。她心里暗哂，只怕那位太子未必能理会这种苦心。

    “听说太子曾对你无礼。”不知是他无意，还是子虞脸上显出了思虑，让他提起这个话题。

    子虞微微一怔，随即又若无其事地笑了笑：“是哪个多嘴的宫人这样谣传，殿下不过是担忧母亲，言语着急，算不上无礼。”

    他挥手让宫人退下，宽慰地看着她：“不用担心，太子和他的母亲截然不同，那些话，等待时间一长，他自己也会忘记。”子虞应道：“是啊。”

    两人又说了一会儿闲话，便上床安睡。

    子虞今日经历地很多，身体有些疲惫，可躺在床上，精神又出奇地好。她侧过身体，看着帐外，只有一盏灯火在黑漆漆的夜里，仿若发黄的明珠，身边还有他悠长的呼吸。她无端生出一丝心烦意乱，缩了缩身子，就想翻身向内。

    他伸手按住了她的肩膀：“怎么了？”

    子虞习惯地笑了笑，又突然觉得黑暗中根本看不清，便把笑容省了，轻松地说：“这样睡不舒服，想靠里面。”

    他听了没有反应，反而伸手将她搂到身边，半晌后才又说道：“你的笑容，和以前不同了。”

    子虞恍惚了一下，以为自己听错，脱口道：“什么？”立刻又反应过来，讪讪掩饰道：“以前……是什么样？”

    “第一次在步寿宫的花园里，你蹲在枯萎的花旁，自言自语。”

    他低沉的嗓音在她的耳边，让她的心有些发热，可想来想去，还是没有想起这一段，她有些沮丧的说道：“不记得了。”

    “你对着花说‘这里不是南国，虽然阳光冷了些，土地硬了些，可为了将你种下的人，也该好好开花’，”他笑了笑，胸膛微震，“当时你是想哭吧？”

    子虞隐约想起了一些：身后有脚步声，她回头，本以为是兄长，谁知是皇帝……那时，他应该就猜测到了，这个相遇是一场设计的偶然，可惜被设计的人，都没有那样的心思——后来，怎么会变成这样的局面呢？

    “一个不适合宫廷的女孩，被引到了我的面前，”他轻描淡写地说道，“可后来，你还是让我大吃一惊。直到东明寺的那天，你让我觉得，即使在宫里，你也能生活地很好。”

    “这样？”子虞想起当日，依然有些怅然，“我还以为，陛下不会要我。”

    他呵呵一笑：“为什么不呢？你能到我的面前，得助于宰相，又有一个能干的兄长，妃嫔该有的你一样也不缺——美丽，才情，生存的野心。你的身份那么特殊，在宫中所能依靠的只有我。那个时候，我需要的，也正是你。”

    子虞觉得周身一下子寒冷起来，她在被下悄悄握着拳，用眼睛在黑暗中勾勒他的神情。

    “那时陛下已经觉得不再需要皇后了？”她自己都惊异怎么将心中的疑问说出口。

    “废后，”他纠正她的称呼，慢慢说道，“她掌握中宫二十年，大概已经感到厌倦，这是她自己选择的结局。”

    “唉！”她哀叹一声，忽然想起了当初那朵花，在含苞未放的时候，枝干已经枯萎。她心里一动，闭上眼，湿润的感觉忽然划落在脸颊。

    一双大手抚在她的脸上，接住了泪珠：“为什么哭了？”

    并不是所有剖露的心迹都让人感动。子虞长长吸了几口气，才又找回了自己的声音：“陛下，如果，有这么一天，您不再需要我了，请告诉我……让我能安排自己的结局。”

    他没有回答，手指温柔地穿过她的头发，轻轻拍在她的后背，过了片刻，他停下动作，安然入睡。

    夜深了，寝殿内寂静无声，只有铜漏滴答。床脚的羊角宫灯已经熄灭，只有窗外的月色透进来，子虞骤然在梦中惊醒，举目四望，在看到睡梦正沉的他时，她才喘过一口气。

    刚才的一切原来不是做梦，她有些哀伤的想。

    殿外忽然也有了动静，衣袖婆娑的声音不断响起。

    他也醒了过来，提高了声音问：“什么事？”外面的周公公立刻回应：“陛下，是庶人赵氏，刚才自尽了。”他睁眼，似乎一霎间有些讶异，慨叹了一声后，他又重新闭眼，低沉的声音穿透了黑暗：“恩，朕知道了。”

    穿透了几层帐幔的月光是那样稀淡，可她屏声静气，还是在暗色中看清了帝王的容颜。

    他紧紧是皱了一下眉，朕知道了。

    子虞仿佛穿透了时空，预见到了自己的结局。

    她垂下眼，放松身体，将思绪抛给沉沉的夜晚：她与皇后不同。皇后几代繁华，早已经忘记根源，妄图将富贵绵延。

    而她起于微末，所求的，不过就是一朝一代的荣华。

    世人都已忘记，荣华富贵，从来都是短暂的烟云。

    她入睡前，悄悄宽慰自己：等醒来，明日就会不同。

    （完）