这一次是命令。

    尽管这一次的谈话仅限皇帝和太子两人，但子虞还是从殷荣那里知道了其中几句。

    她听后平静如水，殷荣也没有从她脸上看出端倪。

    他说：“太子以情动人，陛下难以下定决心——到底是处死，还是贬为庶人。”

    子虞正观赏桌上的一副书画，目光专注，似乎并没有为此分心，随口说道：“太子仁孝宽和，人人皆知。”

    “娘娘的仁慈宽厚，才让我佩服，”他讥诮地一笑，“在太子口出狂言后，娘娘尚能如此安心。”

    他的消息灵通，子虞从不意外，她抬起头：“皇后大势已去。”

    “处死和贬庶有天壤之别——花草若是留根，春暖花开还能重遇生机，何况是野心勃勃的藤蔓。娘娘啊娘娘，莫非你把太子的有朝一日当成了戏言。可真要有这么一日，太子不会忘记他的母亲，今日的铁证，只能变成我们的罪证。”

    “我们”，子虞听到这个词蹙起了眉头，仅仅一瞬，又放松了神情。她将画卷收起，清晰地说道：“我听说，相爷为了今日，等待了十年，现在反倒耐不住气了。宫中形势一向多变，没有人能保证未来就能按照心意进行，顺其自然吧，反正——中宫已没有了皇后。”

    殷荣笑容顿消，没好气地看了她一眼：“一个故事必须要有头有尾，若是半途而止，岂不让人伤心。宫正司正阖宫搜查巫祝偶人，在明日，也许后日，从太子妃的寝宫搜出来……她是赵珏的侄女，旁人不会对此感到意外。”

    子虞看看他，摇头喟叹：“想不到相爷也会被眼前的迷雾所惑。故事是否有始有终，从来都不是重点，听故事的人才至关重要——到此为止吧，把网拉得太大，会出现破绽，何况，”她顿了顿，疏落地说道，“陛下已经失去了妻子，一定不想马上失去儿子。”

    殷荣心道“妇人心慈，见识短浅”，不再赘言，拱手告辞。

    皇后巫祝一事让朝野上下一片哗然。

    废后已成定局，倪相一系官员上书为皇后求情，太子也日日跪在永延宫外为母陈情。皇帝犹豫了两日，下诏：“阴怀妒害，包藏祸心，宫中行巫，弗可以承祖宗，母仪天下，其废为庶人。”过了半日不到，又令庶人赵氏迁往承明宫。

    承明宫是北郊皇陵不远的一处别宫，入罪的宫人囚在此处，从没有活着归来的，其中就有三皇子睿绎的生母，文媛。

    皇后被废，后家也广受牵连。皇后的父亲宣王改封南宫侯，封邑减半；延平郡王夺爵免官，流放岭南；还有几个皇后的庶兄弟也都不能幸免。

    宫中因皇后厌胜而获罪的宫人足有两百多人，其中能逐出宫去已是大幸，处死流放的不在少数。

    子虞对这个囚而不杀的结局并不意外。女官不知怀了什么样的心思，每日打探了交泰宫的动静，事无巨细，一一回禀。比如，头一两日，皇后滴水未进，而今日听闻诏书后反而开始进食。

    子虞神色淡然，不置一词。到了傍晚，只留秀蝉一个人在身边时，她突然开口说：“我要去交泰宫一趟。”秀蝉愣住了，不知这是她的突发奇想，还是早有算计。子虞侧过脸看她一眼，秀蝉就低头退了出去。

    如今的步寿宫已经不同往日，不到半个时辰，秀蝉就已做好了安排。

    子虞带着宫女到御花园中散步。天色昏暗，点了灯才能看清事物，宫女们都觉得此行不妥，但却不敢拦阻子虞的雅兴。这是她大病后第一次出行，宫女们只能尽十二分心地服侍。

    尽管如此，还是在一条甬石漫道上出了错。子虞崴了一下脚，难以再行。

    这里正对着一处宫殿，叫桐殿，往日人迹罕至，宫女们辟出偏殿给子虞休息。

    子虞精神委顿，坐在榻上打起了顿，秀蝉见状就将宫女遣到殿外，独身留下伺候。等脚步声从殿内退地干干净净，子虞睁开眼，卸去头上珠环簪钗。秀蝉从床下拿出早就备好的一套宫女蓝衣，给她换上。又轻轻说道：“娘娘，可别超过一个时辰。”

    子虞点点头，又站在门处听了一会儿殿外的动静，这才从殿侧口踅出。

    黑暗的并无一丝灯光的通道，子虞顺着一路走出殿外，抬头便看见了交泰宫。这处殿室原就在交泰宫的后方，绕过去，其实并不远。