兰丸和作兵卫的殊死搏斗依然持续着。

    「——天亮之前一定要取得信长的首级，以便天亮后挂在三条大桥上，让那些京童们瞧瞧！」

    取得信长的首级，是确认明日天下谁属的最佳方法。因此，光秀才会特别命令明智左马介秀满、三宅孙十郎、安田作兵卫、四天王但马守等人，一定要冲到内殿来，割下信长的首级。

    为此，当作兵卫看到信长的身影消失在门里时，心中更是又气又急。

    由于兰丸的阻挠，因此虽然明知信长就在里面，但是一直无法接近他。

    「如果你再继续与我作对，可别怪我手下无情。」

    「你这逆贼，即使今天你杀了大人，难道就能立功吗？」

    「不要说了！信长是个暴虐不仁的主君，是天下苍生的公敌啊！」

    「哦，你倒真会颠倒是非！不过这也难怪，向你这种人，根本不可能了解大人的志向。没什么好说的了，来吧！」

    尽管作兵卫一心想要冲进门里，但是却为兰丸的气魄所压制，一时之间动弹不得。

    他的衣衫无一处完整，全身布满了伤痕，汗水和血混杂着。

    虽然身上同样伤痕累累，但是兰丸却不允许自己现在就死。

    （我必须亲眼看到大人顺利的结束自己的生命……）

    兰丸明白信长之所以迟迟不肯进入寝所，并不是如浓姬所想得那样是在等待光秀的出现。

    （这是身为武人的真面貌……）

    对他们而言，有时候死反而比生更容易。

    不论在怎样的情况下，他们都不能被现实的逆境所击倒；非到必要时刻，他们不能轻易结束自己的生命，否则就是懦弱的表现。

    当他得知光秀谋叛的消息时——

    「——既然是光秀，那么就不可能失败。」

    信长断然说道。既然知道光秀的计谋必定得逞，当然他就没有想到能活着离开这里。在那一瞬间，他就已经决定要死了。

    但是，虽然明知必死，他却必须尽到身为武将的天职，奋战到最后一刻……想到这里，兰丸忍不住赞叹。

    （到底不愧是大人！）


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