雍正十三年中秋一过,若涵常常会在睡梦中惊醒,总是梦见诡异的画面,那些黄泉路上的彼岸花、猩红色的触目惊心。那些高耸的须弥山,巍峨的看不到顶。
到了七月里,胤禛偶感违和,却仍照常听政,并召见臣工。半月后,虽病情日渐加重,但大学士张廷玉每日进见,未尝间断。皇四子宝亲王弘历、皇五子和亲王弘昼等,御榻之侧,朝夕奉侍。
这夜,更鼓敲过三响,殿外嘈杂的声响让若涵再次惊醒过来。
“乐蓉,出什么事了?”
乐蓉急急忙忙地跪在了床榻边:“娘娘,太医们都赶去九州清晏了,不会是……”
若涵立刻起身,急道:“快为我梳洗。”
等若涵领着已经五岁的宸茵赶到胤禛病榻前时,弘历和弘昼已经在旁伺候了,所有妃嫔将本来宽敞的屋子挤了个满当,一群太医在稍间不知在商议什么。
只见胤禛躺在床上,呼吸时而急促、时而气若游丝,整张脸红彤彤的,好似正发着高烧。
“若涵,你来啦……”胤禛似乎感觉到她在身边,费力地睁开双眼,说着含糊不清的话。
看着他深皱的眉头,不由得心揪似的难受。“胤禛,我在这儿。”她跪在脚踏上,紧握住他枯瘦的手。
“若涵,我想与你出宫清静段日子,可如今……恐怕不行了……”
若涵终于忍不住落泪,红着眼眶紧抱住他,泣声道:“行的,一定可以,我们离开这里,找个依山傍水的地方。”
宸茵被吓哭了,小手抹着胤禛脸上的泪。“皇阿玛,你起来跟茵茵玩儿好不好,皇阿玛,你别丢下茵茵。”
胤禛挤出笑,胸口突然一阵翻搅,爆发出剧烈的咳嗽来。
“茵……茵茵乖,皇……皇阿玛,皇阿玛没事儿……”
“皇阿玛,您怎么样?皇阿玛!”弘历哀哀地唤着,泪眼朦胧地叫道:“太医,太医!”
太医们忙围在雍正帝面前号脉诊治,若涵抱起哭泣不停地宸茵柔声安抚着。
忽闻一声惊呼,若涵透过人群的细缝看见胤禛一口鲜血喷出,她紧绷的弦也断了,眼前一黑,晕死过去。
朦胧中听见一声声的抽泣,若涵睁开双眼时已经身处自己的屋内。除了小宸茵趴在她床边外,连沈睿也陪在一侧。两人眼睛都红红肿肿的,像是刚哭过。
“妈妈,你终于醒了……”
“咱家的小公主哭起来就不好看了,快别哭了。”若涵挣扎着起身,沈睿忙将她扶起,垫了个靠枕在身后。
“睿睿,你怎么来了?”若涵瞧着自己卓越不凡的儿子,如今眼圈微黑,下巴上还露着胡茬,一看就是连日来赶路过于疲倦了。
“皇阿玛……去了。”睿睿含悲说着,低头不禁潸然落泪。
若涵浑身一颤,目光空洞地望向窗外,嘴角却微微扬起。“这一天总要来的……总要……”
“妈妈,随我回江南吧。”
她欣慰地拍拍自己儿子的肩头,“也好,只是我还有些事放不下,毕竟我是后宫妃嫔,也得先知会新皇不是。你先领着茵茵回去,我随后赶来。”
“妈妈,我不走,我要等你。”宸茵懂事地爬上床榻,依偎在若涵怀中。
“听话,和哥哥去江南,那里可好玩儿了,还有你的小侄女侄儿,你不是一直想见见他们嘛。”
“妈妈,拉勾勾,你一定要快些来。”宸茵红润的小嘴儿蹭着她的脸颊。
“好,拉勾勾,妈妈什么时候骗过茵茵了。”
勾过小指头,若涵这才严谨地对沈睿道:“如今你皇阿玛过世了,新帝继位,这朝廷不太平,你还是速速离开。我们没有了仰仗,一切还是低调行事为好。”
“妈妈,我懂,今晚我就领着茵茵回去。”
深夜,若涵独自坐在九州清晏中,眼前的一切仿佛历历在目,只是少了那个给她温暖的人。
“娘娘。”身后不知何时站立着一道修长的身影。
若涵回头,恍如隔世般的以为看见他还站在那里。只是,待那人近了,才知道自己痴得可以。
“见过皇上。”她盈盈一拜。
弘历上前紧握住她的双臂。“娘娘多礼了,使不得。”正大光明匾额上的皇帝诏书还未开启,一切还未成定数。
若涵想退后,却发现双臂给他牢牢紧握,不免有些疑惑地抬眼看着弘历。
“我……我会替皇阿玛好好照顾你的,你相信我。”弘历颇为急切地表明心迹,眼神却异常闪躲。
“皇上,你逾越了。”她稍微用了巧劲,避开他的双手,退了一大步。
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