铃木春松少将此刻正志得意满地带着部队行进在往东去定远县城的路上。出发前板垣参谋长专门致电17师团部,要求给他的联队配备一个野炮大队,原因是他的对手是支那军中的劲旅。铃木春松少将其实不是联队长,在17师团,他曾担任师团步兵的最高指挥官,但在武汉会战中因为战事失利被保留军衔降职使用,率一个加强联队担任淮南地区的守备。
淮南有帝国最需要的煤炭资源,又地处皖中各方交界,,所以他的联队一直未能参与更大规模的作战,直到汪精卫在南京组建伪政府,组建了几十万的伪军配合日军担任地方守备,他才能将自己的联队全部调出,准备参与板垣参谋长实施的对“神鹰”独立师的围歼计划。
板垣参谋长特地强调,支那军的这支部队虽然兵力不多,但他们有自己的根据地,指挥官的军事素养非常高,部队训练水平比皇军还高。更重要的是,这支部队不但拥有精良的武器,更能将这些武器的威力发挥到极致,这一点,连板垣参谋长本人都十分佩服。所以,参谋长严令,作战时必须慎之又慎,不得掉以轻心。
铃木春松少将当然知道他即将面对的对手,这是一支令皇军伤透脑筋的部队,也是让所有皇军官兵都恨之入骨的部队,据说就连天皇陛下本人都记住了这支部队。
但是铃木一点也不自卑,因为他的联队也不是吃素的,作为一支参加过多次大战的精锐部队,他的联队战斗力绝不在支那政府军一个师之下,而根据情报部门近一年的跟踪调查,“神鹰”独立师再强,也不过是一支万人左右的轻装步兵师,最猛的火力也不过是从苏联进口的四门75mm野炮,炮弹还严重不足,该师防空力量和反装甲力量极其薄弱,铃木实在找不到惧怕的理由。
铃木的得意正是“神鹰”担任正面突击指挥官的钟鼎城上校的担忧。部队现在已经按时集结在铃木联队正东方二十多公里处,可是要完成对铃木联队的围歼,困难还是相当大的。
根据已掌握的情报,铃木联队前身是日本陆军第17师团第17步兵团的54联队,铃木春松本人之前就是第17步兵团团长,而面前的铃木联队已经不是标准的3800人的编制,而是加强了一个野炮兵大队和一个战车中队的庞然大物。
事实上,铃木联队已经达到了从未有过的5300多人!这其中还有11辆97式中型坦克和6辆95轻型坦克(豆战车),以及数不清的轻重机枪!
钟鼎城手里的力量虽然也不弱,比如他现在能指挥的师直属炮团就有一个装备了16门反坦克速射炮的反坦克营,一个装备了12门步兵炮的火力支援营和一个装备了4门75mm野炮的野炮营,防空方面只能寄希望于王大柱的装备了8门12.75mm的高射机枪。除此之外就只有两个团近五千的兵力。要包围鬼子,还要全歼是不够的。
钟鼎城再给师长的电报上说,这里曾是三国时魏和吴的主战场,其中张辽威震逍遥津和甘宁百骑劫营给他留下深刻的影响,现在是深夜,请示师长可否“劫营”。
劫营?这倒是个新鲜的词。是啊,铃木联队可不好对付,此战若不能取胜,鬼子就会长驱直入夺取定远,将“神鹰”彻底包围在定远以东、滁县以北的狭窄区域上,危险之至!
可取胜谈何容易?且不提对手装备了十多辆坦克和空中掩护,就是他的步兵也不是好对付的,那可是三个大队的日军啊。所以必须采取非常手段,劫营倒是个不错的选择。
陈际帆决定临时改变作战计划,原来他的想法是利用正面钟鼎城的强大火力给鬼子突然打击,带鬼子混乱后在以特务营和警卫营对地侧翼实施打击,最后是二团从后面发起致命一击,将鬼子彻底打乱,现在看来这个计划相当冒险,因为鬼子一定会借助空中掩护利用坦克从正面对自己进行反突击,到时候部队伤亡一定会很大,而一旦被鬼子突击成功,自己的防线也将面临崩溃。
所以,老钟劫营的提议不失为一个好办法。思索再三,陈际帆决定以特务营、警卫营和特种侦察队三支力量从北、南、西三个方向利用黑夜隐蔽接近铃木联队,给铃木送上一个见面礼。当年甘宁百骑劫魏营尚且能全身而退,今天就学学老祖宗,即使付出伤亡,也要从铃木联队身上啃下一块肉来。
“要通参谋长、赵队长和钟团长!”陈际帆命令电讯员。
电台接通后,陈际帆直接向三位主官下达了作战命令,以三发红色信号弹为号,于凌晨两点准时从三个方向向铃木联队发起夜袭。参加夜袭的部队必须做好充分的战前准备,除携带枪支手榴弹外,要求立即开始制作鸡尾酒燃烧弹,特种侦察队必须携带足量的定时炸弹,担任夜袭部队的撤离掩护工作。
鸡尾酒燃烧弹是上次全椒保卫战时制造出来用于对付鬼子薄皮坦克的,材料主要是酒精(汽油)加上白糖,装在一个玻璃瓶子里,瓶口一块破布,用的时候点燃即可,甚至有时候不用点燃,直接砸上去,火焰腾空而起,威力十分巨大。
陈际帆要在夜袭中使用这种武器倒不是专门对付鬼子坦克,而是用来焚烧鬼子作战物资用的。陈际帆要求部队突入鬼子营地中间后,见什么少什么,自由攻击。
作为“神鹰”最为锐利的一支利爪,特务营现在除了装备冲锋枪、手榴弹等近战武器外,还有一样杀手锏---20挺重机枪,这些重机枪放在特务营,当然不是为了作为阵地防御的,为了适应突击的需要,这些重机枪全部装备在缴获的中型卡车上,作为快速突破敌军阵地的移动火力点。
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