天朝二十九年三月初七，距离老祖宗过世刚好一个月。宫中沉闷的气氛还未尽数散去，却又再次发生了惊天动地，令人措手不及的大事——天帝猝然驾崩。无任何前兆的事情发生，突如其来，整个天朝变得激动异常。

    玉琬站在玉阶，望着来来往往的各路人马，看着乱中有序的宫人忙碌，神觉敏锐的她已经感觉到不同寻常的异流在空中暗暗浮动。天帝在半个月前召见了她，却并没有下旨将她调至御前侍候，而是将她留在了慈宁宫，這在当时，让很多人感觉困惑，不明就理。而玉琬更是保持了一贯的沉默，什么也没説，默默地守在慈宁宫，拾掇着宫里的花花草草。

    “七哥，這可怎么办？父王没有再立太子，又没有留下遗旨确定皇位继承人，這上位该由谁来坐？”玉阶对面下层行来一队人，説话的是其中一位皇子。

    “当然得由七哥来做了，七哥不是一直在监国吗？那説明父王有意培养七哥治国的才能。”另一位皇子十分肯定地説。

    “两位皇弟，不要乱説，這事得由朝廷和二位母妃共同拿主意。”七皇子道。他説的二位母妃自然是贵妃娘娘和德妃娘娘，天帝在位期间，這两人暂摄天后之责，对下任继承人有投票权。

    玉琬站在高处远远地望着他们，七皇子还是一如既往的儒雅，脸上带着笑容，似乎胜券在握。突然，他的脚步慢了下来，原来是四皇子和一伙人从他侧面过来。

    “四哥！”

    “七弟！”

    四皇子与七皇子见礼，其它人照行。

    “怎么？四哥要去找母妃么？”七皇子笑问。

    四皇子看着他，绷着的脸上终于露出一丝笑容，只听他答：“七弟也去？”

    两人相视一笑，均看了看对方身后的人，然后互请一声继续前行。

    德妃是七皇子的生母，她自然会偏向自己的儿子，而贵妃娘家在朝堂之中仍有不少势力，而這股势力向来与国舅不合，因此，大家都猜测着她为了自己的家族利益支持四皇子的机率大。天帝和后妃们常将后宫与前堂不相干的话挂在嘴边，可谁都知道那只是説给外人听的。家族势力大，即使再怎么不受宠，在后宫之中也无人敢怠慢。可如果家族无权势受宠，那就是再受宠，一旦圣意淡下来，其下场也可想而知。如果真像他们所説，朝堂与女人没关系，那为什么历代天子要娶权贵大臣的女人为妻为妾呢？玉琬叹气，继续观赏夕阳。

    好久没见甄儿了，也不知她现在过得怎样。這几日去求见两位娘娘的人不少，惜姑姑和甄儿是两位娘娘身边説得上话的人，自然也会有人去打扰。玉琬只希望甄儿不会选错方向，不会陷入泥潭太深。

    没多久，七皇子与四皇子又同时出来。众人脸上均有不悦之色。七皇子脸上那浅浅的笑容消失，而四皇子脸上则看不出任何表情，他就那么绷着脸移步。玉琬浅笑，她几乎已经习惯四皇子的两面三刀，人前人后大变脸。

    “大哥的孩子那么小，怎能当此重任？预选名单怎么会有他呢？”一位皇子嚷嚷，七皇子连忙拉他。

    四皇子這边的人转头看他们几眼，继续往前走。七皇子将手一甩，面上带着怒气，急冲冲地离开。

    這样的结果早在玉琬的意料之中，她太清楚仁王妃（原太子妃）的为人，如此难得的机会，她怎么会轻易放过呢？可惜，正忙着拉帮结派的皇子们都不知道，天帝不是没有遗旨，只是没有公开而已。或许，很多人忙得焦头烂额，可到头来却改变不了竹篮打水一场空的命运。

    “姑姑，听説十九皇子正日夜兼程赶回来。”宫女荧儿过来回禀。荧儿现在比以前精明多了，在玉琬身边，可算是她的左右手。

    玉琬点点头，不置言，只望着天边火红的夕阳发呆。十九皇子是注定见不到天帝了，从北方赶回来，就算是日夜兼程也需要八天左右的时间，而他那急于争夺权力的兄弟，自然不会坐失机会。

    “我们回去吧！”玉琬道。

    两人转身，却发现四皇子不知何时站到了她们身后。

    玉琬朝荧儿使个眼色，她先告辞离开。玉琬行礼：“请殿下节哀！”

    四皇子强颜一笑，让她起来，自己踱步到台阶边上，也望夕阳。

    “你要继续沉默吗？”没有转身，声音低低地飘过来。

    玉琬抬头望他，往日自信的脸上有了一丝灰败感，言语间也不似前几天那般轻松，背影显得沉重。看来，他的事情进展得并不顺利。

    “殿下想听奴婢谈什么？”

    “随便！什么都行！”

    “当然，我更希望你能谈谈父王旨意的事情！”四皇子转身，十分笃定地説。

    玉琬大惊……

    “四殿下説笑了，陛下的旨意奴婢怎会知道？”她装傻。

    四皇子不以为意，他两手相背于后，睇望玉琬，眼角泛着笑意。玉琬只觉头皮一阵发麻，她明显感觉到，這次，四皇子的笑容并没有达到他的眼底，也并不是发自他的内心。這抹笑，让她看到了不相信和算计。

    沉默，令人紧张得差点窒息的沉默。

    四皇子不出言，玉琬也不説话，话越多疏漏之处就有可能越多，所以她决定以静制动。令人难受和心惊的是——四皇子似乎也有相同的想法。

    “玉琬！”是甄儿。她在下边招手，因为柱子的原因，四皇子的身形被挡住，她没看到。

    玉琬看了看她，又回头望了望四皇子，听候他的决定。

    “你先去吧！有些事情，我希望你能想清楚。成王败寇，若是我输了，我和支持我的人都会受到打压，或者是死亡。”四皇子用无比认真的语气説，甚至带着点恳求的意味。他的眼睛依旧是那么深遂，玉琬望着他，没有正面回答，只缓步离开，朝甄儿走去。

    兄弟相残，這不是玉琬想要的结果，她始终没有忘记老祖宗的托付。



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