时间一晃又到七月间，太子妃的身子一天比一天笨重起来。期间老祖宗差人来探望几次，并每次都让来人与玉琬细谈，至于谈了些什么，外人都不知道。尽管众人疑惑不断，可太子妃像没事人似的，从来不过问。玉琬突然感觉，太子妃并不如表面那般柔婉，反而认定她是个非常睿智的女人，她越是不问就越表明她心如明镜。相处的這段日子，无论是胸襟气度还是才智手段，太子妃都可称得上一流，也有母仪天下的风范，玉琬猜想她未来胜任天后之位，也是游刃有余。

    宝儿虽然依旧顽皮，却比以前收敛多了。小小年纪学了不少手段，居然和以前起过争执的德福公公化敌为友，两人亲密得不得了。玉琬看着他们玩笑戏闹的和谐之景，甚感安慰。虽然，德福公公能這么快接受宝儿，一来是看她年幼，性子自然耿直不会委婉，因此不与她一般计较；二来只怕是和太子殿下对她的宠爱偏疼有关，再加上她现在是由玉婉亲自调教，而玉琬在這东宫的身份，可谓是名低实高。不管怎么样，看到德福公公能尽弃前嫌与宝儿和乐相处，玉琬心中是万分高兴的。

    這天，艳阳高照，树影随风摇曳。宝儿穿着红白相搭的宫服，在院子里和德福公公玩耍。

    “德公公，您可千万别把她给宠坏了，小心這家伙骑到您头上去！”玉琬穿着荷叶色的长裙，手里端着冰冻过的雪梨，上前招呼。

    宝儿见到她手里的东西，一溜烟儿跑过来，抬手便用铜针戳一块往嘴里送。“嗯，姑姑做的冰梨真好吃！”她含糊不清地称赞。双手将玉琬手里的东西接过，递到德福面前。

    德福看着她，抬头望玉琬，玉琬忙笑：“您只管用，這本来就是给您送来的。”

    一听此言，德福就再也忍不住，也学宝儿用铜针戳食，嘴里啧啧称赞：“好吃！真好吃！琬姑姑的手艺就是好，怪不得您到哪都招人疼。”

    “瞧您這话説得。我还不是亏得有您照顾，也是各位主子心善，才让奴婢有今日這般生活。”

    宝儿嘴里含食想説话，玉琬立刻出声提醒：“食不可言！”

    德福咧嘴一笑，看着宝儿乖乖闭嘴的样子，心里乐翻了，朝玉琬伸出大母指：“姑姑真是厉害！居然能将這个难缠的小鬼训得如此听话，您真是不简单。”

    玉琬心中有苦难言，愣了半晌才解释道：“德公公您误会了，我哪能治得住她呀，她這次之所以這么听话，完全是怕我以后不给她做好吃的。”

    “有這回事？”

    玉琬重重地点头。三人相视大笑起来。

    大家吃完东西，又闲聊一会，德福公公便起身要告辞。

    他抬头望望日头，道：“今儿多谢姑姑款待，殿下得用奴才了，奴才得先回。”

    “公公不必客气，您只管去忙，哪天再有空了再来，玉琬一定热情相待。”

    两人相互行了宫礼，宝儿请德福弯腰，两人唧唧咕咕耳语一阵，德福眉毛弯弯离开。玉琬摇头，宝儿向来古灵精怪，她也懒得打听他们説了些什么，只收拾东西准备回房。

    “哟！這不是琬妹妹吗？”熟悉的声音尖锐地响起，是吴良娣。

    玉琬忙将手里的活儿停下，用丝巾试手，然后恭敬见礼：“不知良娣在此，奴婢有失礼数，还望良娣宽恕。”

    吴良娣将披背附肘的绸丝轻捻两下，两眼轻觑玉琬，态度傲慢至极。

    宝儿不声不响立在玉琬身后，行为动作皆与玉琬如出一辙。小女孩心里牢记着上次宫女挨打的一幕，对眼前這位吴良娣有着前所未有的畏惧和害怕。

    太阳正烈，有宫女替吴良娣遮阳，吴良娣不叫起，玉琬自然不敢动。她原本是在树荫下收拾东西，可刚才因为行礼跑到了太阳底下。背后热哄哄一片，汗水沿颊而落，脸上的肌肤越来越滚烫。玉琬憬然明白过来，太子妃娘娘去了宫中请安，想来是吴良娣伺机要整治她。明白其中之事，知晓对方有备而来，她更是不敢轻动，免得落下更大的不是。

    吴良娣对玉琬的表现很满意，面有得色，她右手甩扇着风，又过了半晌才悠悠道：“妹妹怎么还跪着？快快请起！瞧這太阳热得，要是晒坏了可如何得了？”

    玉琬谢恩，吃力地站起来，两条腿已有麻痹之感，一个踉跄还差点摔倒，幸亏有身后的宝儿相扶。

    “瞧瞧，我説了吧！下次可别這么久跪，不然，人家不知道的还以为姐姐我虐待你！”吴良娣走到树荫处坐下，两手理着衣裙。

    玉琬忙不迭接答：“哪能呢？這东宫谁不知道良娣貌美心软，也听人説您治下严明，可奴婢知道，定是那些个奴才们犯了错，冒犯了您，才惹得您动用家法。”接着，她又转回头对宝儿道：“宝儿，还不去给娘娘上茶？”宝儿年纪小，玉琬一来怕她出错，二来怕她经不住烈日的暴晒，故而找借口将她支开。

    宝儿忙不迭去了。

    随吴良娣前来的宫女们都站到了树荫下，玉琬想进去避避阳也没地。头上的烈日越来越火，玉琬只觉头发根儿都在发烫。可吴良娣悠然自得地坐在那里，丝毫没有挪地的打算。她有意无意地打量玉琬收拾好的碗盘，不无好奇地问：“妹妹這是弄了什么好吃的？竟吃得滴滴不剩。”语意含着对玉琬贪吃的讽刺。

    玉琬顾不上多想，心中一喜，满脸柔笑答：“回良娣，這是用冰镇的雪梨削成块儿吃，正适合這天气吃了免中暑。這是奴婢学的新法儿，今儿才试了，味道不错。您要不要尝尝？您若是有兴趣，奴婢這就去弄。”弄這东西少説也得半个时辰，玉琬想借机回荫处歇歇，再這么暴晒下去，铁打的人也非化了不可。

    “是吗？还有這好东西？那，你改天教教我身边的灵儿，让她也学着点，往后好弄给我尝尝。即使味道不合我口味，吃了也好解渴避暑不是？”

    看来吴良娣是铁了心要治她，根本不上钩。玉琬自知今日情况不妙，想不到吴良娣平日里嚣张跋扈，看起来似乎胸大无脑，关键时刻却也不乏有几分精明。

    没了闲聊的话题，大家就那么默对着，沉闷的气流在彼此之间扩散。玉琬已经浑身火烫，整个人像掉进了火炉，两眼发昏，她只觉无数五颜六色的圈圈在眼前晃悠，眼神渐渐迷离起来。她透过层层彩圈，看到对面吴良娣身边有一宫女附在她耳边窃窃私语。



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