左仆射萧瑀和右仆射封德彝见李世民镇慑住了执失思力，一齐出面打圆场：“两国相争，不斩来使，陛下且饶他一命，礼送他去城。”

    “现在就把人送回去，颉利以为朕怕他，更加嚣张。来人，把执失思力押下去！”李世民下令把失思力囚禁在门下省，暗作了一番布置，然后大开城门，身穿龙袍，只身带着侍中高士廉和中书令房玄龄等六人，冠冕堂皇地骑马出城，来到渭河南岸，与颉利可汗会面。

    弯弯曲曲向东流入黄河的渭水，其西岸和北岸尘烟滚涌，人马喧腾，突厥大军耀武扬威，虎视眈眈盯着长安城头，等待进军的命令。颉利可汗在谋臣战将的簇拥下，立马便桥北岸头，观察南岸的动静，在他的想像中，李世民内外交困，猝不及防，必然会被他的威势所吓倒。要么紧闭城门，要么谴使求和，向他屈服。如果坚城拒守，説明心怀畏惧，他就可以纵兵大掠，满载而归。如果求和，他则乘机要挟，大量索取财宝美女，并逼迫唐朝割让代北之地，由此获得一个南下掠掳的中转站。然而，颉利的如意算盘打错了，出于他意料之外的是，李世民竟仅带六骑相见，似乎并没有把他放在眼里，相当轻敌。颉利可汗深感疑惑，不知李世民到底要干什么，其用意何在？

    唐朝的文武大臣手里都捏着一把汗，心弦绷紧得快要断了，就连久经战阵的候君集和丘行恭等大将也都汗毛凛凛：“王爷如今贵为天子，还像当年一样临阵御敌，实在太冒险了。如果突厥猛攻过来，怎么抵挡得住？”

    “爱卿，请放心吧，朕已经周密谋划过了，”李世民镇定自若，“你还不了解其中的奥秘。突厥之所以敢于出动全国的兵力，直奔京畿，是因为我们国家发生内乱，朕又是新近即位，轻视我军无力抗击。倘若我们示弱，关闭城门，蛮虏定然纵兵大掠，局势就很难控制了。”

    “不管怎么説，皇上单人独骑出来，太危险了。”

    正説间，唐军纷纷开赴过来，只见旌旗招展，铠甲耀日，遮蔽原野。李世民用鞭柄向后指了指：“爱卿，看到没有，這下你该明白朕的用意了吧？朕单骑见虏，正是要显示瞧不起他们，同时又故意炫耀强大的军容，让他们觉得我军肯定会迎战。蛮虏绝对料想不到，不知如何应付为好。他们深入内地，必然心怀警惕。在這种情况之下，战则能胜，和则牢固。制服突厥就在這一次，你们看着就行了，不要阻拦朕。”

    秦叔宝、程咬金先后前来奏报，李世民交代了几句，让他们稍向后退，排列成阵势，自己单独策马上前，跟颉利可汗对话。

    “颉利可汗听着，”李世民高声喊道，“朕与你早有约定，各守疆士，互不侵犯，为何违背约定，又来侵扰？”

    颉利被问得哑口无言，翻着眼睛僵立在河对岸，突厥将士见李世民气宇轩昂，雄姿英发，一个接一个下了马，隔河遥拜。颉利可汗有些惊疑不定，执失思力还没有回来，而唐朝新即位的天子却挺身而出，军队声势浩大，他這是在耍什么花招？李世民诡计多端，以武功取天下，如果跟他打，恐怕是占不到什么便宜的。

    “我军到此，并不是为了钱财美人，”颉利可汗拐弯抹角地説，“而是为了报大隋的恩德，为其后裔讨一块立足之地。想当年先人失国，赖大隋之力，得以复位可汗，此恩难忘。如今萧皇后与皇孙杨政道流落在我突厥，日夜悲泣。恳请我等代其一行。”

    “要来，他们自己可以来，朕一定以礼相待。如果返回中原，朕决不会亏待他们。”


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