君娘道：“如今我与莫兄是兄弟，自然希望他寻到一个好女子。好事若成莫忘知会我一声，也好讨杯喜酒喝。”笑嫣嫣去了，转过头不知心中是何滋味。

    成方愣了半日方道：“这是甚么女子。”入内与宋九讲来。

    宋九儿女皆已成人，却也只有摇头道：“这女子，看不懂。”

    传遍了整个正气堂，众人窃窃私语：“这女子好怪，不是与莫谷已经成亲了么，却又分开。”“哪里是成亲，分明是私奔。”“按说私奔更是亲热，便算闹了别扭也断没有巴望人家成亲的。”

    便有人道：“这女子一会女装一会男装，只怕有怪癖，莫先生才离去了。”

    更有人道：“莫不是这个。”打个隐语，便指阴阳人。

    宋九听在耳中，笑着来传话与胡掌柜。

    胡掌柜斥道：“胡说八道。这孩子自小在唐掌柜家生长，出生时我便见过的，分明是个女子，只脾气怪些，便是被老杜先生宠坏了。一个女孩子，从小读书，女红都不会，更不懂得三从四德，可惜了。”

    宋九便将此话搁在一旁道：“如今货运皆靠巨蟹帮，何不自己买两条船。”

    胡掌柜道：“巨蟹帮不是运送得很好么。”

    宋九道：“何必将银子送与别人，自家经营岂不更好。”

    胡掌柜道：“自家经营，又需雇船工，还须有得力人来照应。”

    宋九道：“派与宋某就是了。”

    胡掌柜笑道：“聘你是来做掌柜，又不是做船夫。”

    平素往来苏杭的货物皆是柳三与成方押运，宋九觉得有些不称心，便介绍了一位会些武艺的远亲来押运。

    柳三不会武，自然是换掉他了。柳三不忿，便辞了工，来投奔莫谷。偏莫谷还未归来，柳三投奔不着，便回到苏州别寻一家药店做事。

    宋九便做事放了胆些，与库房主事相表里，在货运上作些手脚。

    成方总之是浑不管其中事的，只要宋九不难为他便是。何况二人家皆在杭州，常常同船，一路上总是海阔天空的谈话，相处比旁人近些，只正气堂的事从来不谈。

    这日同船，二人又谈起君娘。

    宋九道：“胡掌柜言之凿凿，我却不大明白。这女子长相不差，怎就偏好男装。”

    成方道：“仔细想想也罢了。听说长安梨园中演戏，皆是男子来演女子，名为反串。世事无奇不有，有男子敷粉描红的，这女子不是还有花木兰女扮男装从军的么。”

    宋九道：“花木兰代父从军，那是大孝大义，不违反三纲五常的。这君娘却是违抗父命，把老先生气回了老家，这怎相比。”