宋九道：“此非空穴来风，听闻清风堂掌柜一职一直虚位以待，便是为莫谷留着。你不见孟克一月总要来此跑动两三次？便是他牵的线。”

    胡掌柜便有些半信半疑，多来过问运筹，莫谷所定方略或听或罢，到后来莫谷也心中慵懒，不愿再用心筹划了。

    置不得房，杜父便不肯来，婚礼便办不成。办不成婚礼，胡掌柜便不付账，便置不得房。莫谷身处两难。

    君娘性豪爽，忽为人妇，莫谷宠惜，渐渐养娇。度日拮据，虽说君娘无怨言，莫谷也晓得不能长久。还好唐掌柜照顾，招君娘协助账房。

    柳三也是出工不出力，莫谷已知晓当初他到杭州游玩是实，此刻也已无心计较。

    胡掌柜生意不顺，正气堂众人年关便也未得多少花红，听宋九四处宣扬莫谷既得年薪，各个不忿，便合起来，对莫谷命令阳奉阴违，诸多事便由宋九绕过莫谷与胡掌柜汇报。

    宋九便劝胡掌柜道：“运筹之事，听来玄妙，其实不过尔尔。胡掌柜偌大生意人，只不过不熟悉药行而已，稍加用心便是，何必倚赖旁人。”

    胡掌柜摇头道：“此言却偏颇了，那采莲会、纸船灯，不是腹中有货万想不到的。”

    宋九道：“便算他有些货，如今也掏空了，这半年来可见有何动作？”

    胡掌柜犹豫道：“我礼聘而来，他不请辞，我终不好先开口。还是看情形。”

    宋九道：“找个理由还不容易？我安排便是。”

    胡掌柜不悦道：“莫先生总是有功劳的，怎能如此，况且碍着唐掌柜面子。他若不请辞，我便不言语。”

    宋九道：“胡掌柜仗义，只如此岂不耽搁生意。宋某来此多时，只一向出不上力，心怀愧疚。”

    胡掌柜道：“我正考虑此事，若委你全权负责正气堂，虽然你曾做过莫先生上司，于今却怕他心中不顺。我意安排你主运销诸事，与莫谷两不相属，你看如何？”

    宋九道：“胡掌柜英明。”

    如此莫谷更加清闲，运筹方略宋九左右是不听的，分明已经将莫谷架空。

    莫谷欲待要走，君娘又在唐掌柜处，一时离不得苏州。何况如此一去，应得的三十六两银子便无踪迹，身无积蓄，婚礼之事便又不知拖到何时。

    唯只与君娘恩爱，莫谷便觉一时顺逆也无所谓。