孙先生点头道：“可不便是，你看于今年年所选的进士，有几个是有真才实学的，只不过出身望族，或投靠权门，通门路，拜师尊，才得推荐。这科举科举，科在其次，举却在主。至于考么，过场而已，不然不唤科举唤科考了。”

    徐先生道：“可不以师兄之才，如何发解之后便不得解额，只师兄何不到乡中求解。”

    孙先生道：“初几年何尝不曾去，只其中关节甚多，举资难求，如今心也冷了。”

    徐先生道：“如今师兄颇有声名，与当年不同，再去求解，或者可以。”

    孙先生便也有几分心动，打量荐举不远，便也到州中参加考试。孙先生生意场上滚过，便不同当年昏昏然，上上下下将州中主事的大小官员皆打点了，踌躇满志便来参考，不曾想多年荒废，诗歌做得不佳，众人实在无法举荐。

    孙先生也只得罢了，自嘲大材不堪小用，还是回家安心著书。

    这日想及与徐先生论及人才如同建屋，便仔细分析，写成一篇，将书斋改作集材居。

    徐先生听闻孙先生落选，赶来安慰。

    孙先生早无失落之意，兴致颇高，又为徐先生指点：“只怕师弟也是仕途无份，不若还做些药行生意。”

    徐先生道：“以师兄的才学都这般艰难，师弟对于仕途自然是绝无指望了。只方盘出药店，不知从何做起。”

    孙先生道：“与他人相同终究做不好，我思量再三，依你各方面考虑，只有出奇兵。”

    徐先生道：“怎生出法？”

    孙先生道：“定要做与众不同的，可专攻别科。如今求病又要既有钱又不惜钱，想来想去便是花柳一科，药方倒也求得着，只难寻一个好郎中。”

    徐先生思默良久道：“上次便是吃那郎中害了，如今依靠郎中委实不是法子，师弟却也想好了，我便亲自来做郎中。”

    孙先生奇道：“你如何做郎中？”

    徐先生道：“左右花柳不比别科，乃是难言之疾，便看得不好，谁敢声张。看几本医书，望闻问切，我重点在问便是，切得不准平头百姓如何晓得。”

    孙先生笑道：“师弟大长进了。”