江南官场风起云涌，林如海生死不明，朝廷却无片言提及，只在江苏巡抚连着换了三位之后，将两淮盐运监察的职权交予巡抚暂代了与此同时，几处临河近山的地方忽起了几个大工程，若是有京都周边的人来看过，便会现其样式与曾在京中掀起讨论风潮的“围水工场”很有几分相似

    因林如海并未曾定生死，江南局势又不明朗，直至黛玉带人回京，都无人到访过先时黛玉还曾同容掌事商议是否要替林如海大办丧事，容掌事便一力阻止了，后来听了妫柳所言，黛玉也彻底歇了这心思如今已将林家在江南的产业安排明白，留了管家林清在姑苏老宅节制，每年再由容掌事派人来查账核对，又有成家同汪家在后头照应，自然不会有什么差错，只是这事黛玉却是不甚知晓了林府本就人口稀少，仆役也不算多，又有三代必放的规矩，这回剩下几十个奴仆管家一一问过，将愿意走的都还了身价银子又另给了份盘缠遣散了剩余几家或者安排到了姑苏宅子，或者跟黛玉进京，扬州的宅子原本是想要出手的，容掌事却道这虽不是老宅子，却是黛玉出生地，很该留着黛玉听了也罢了，便留了下来，好在这宅院也不算大，林清自会派人看顾也不必多说如此等等，皆都妥当了，问天择期选定了日子，林黛玉带着一众仆从并四艘船只往北上进京

    一路无话，黛玉本想给贾府送信的，容掌事却道如今贾府忙着封妃的事，恐怕一时不得空闲，且黛玉这次回京也要先回林府处置林家在北边的产业，一时半会也还去不得贾府，不如等到了京城，再给贾府送信不迟黛玉听了也有几分道理，又想着自家老父下落不明，贾府却是一片欢腾相庆，也不愿意去凑这个热闹，索性歇了心到了码头，早有林家车轿等候，妫柳同墨鸽儿陪着黛玉上了车，容掌事同辛嬷嬷同乘，余者也各自上了车轿，一路往城东林府去了

    林黛玉进京的消息贾府并未得知，却有条陈送到了御前皇帝道：“林如海如今生死不明，这姑娘行事倒也很是稳重，难为她了”信王却道：“那贾家还不知道自家是走了什么运道呢！只是皇兄，你这封赏实在有些乱了，放着正主儿不封，去封个外三路的侄女儿，这可说不过去”皇帝挑挑眉：“这阵子我们下了如此重手，总要给点脸面，这贾元春是太后同贵太妃都看中的，他家老爷子又跟父皇有交情……这么着看来，我到底还是给老臣们几分脸面的不是？”信王冷笑，你给老臣脸面怎么不给在朝中有势力的老臣呢？尽挑些破落户大肆封诰，这是打了过两年还能把位置空出来的主意不是？只是这话却不宜说了，哼哼两声道：“且这么一出，好似皇兄心里有愧，手段尚且不足，倒像怕了谁似的！可惜了林如海了”皇帝看信王一眼，也有两分不好意思，咳嗽一声道：“凡事都要顺势而为，时机不到不可轻举妄动”

    黛玉在家修整了两日，才让人给贾府送了信去，贾母接了信大惊，一边遣人去接黛玉，另一边又把贾琏叫来训了一顿贾琏真当冤枉，这回来之后，又是各处请酒，又是起宴，哪里得过空！且刚又出了圣上准允宫妃省亲的事儿，更是忙得脚不点地了，哪里有空去盯着林家？却是不好跟贾母拧着，乖乖挨了骂，又插科打诨卖一通乖，贾母原来也是极疼他的，见他这二皮脸的样子也乐了，只赶紧让人备车去接黛玉来周瑞家的带了人去了半日，却是空着手回来的，来回话道：“林姑娘问老太太跟太太并奶奶姑娘们好，林姑娘这两日刚到京中，家里还有许多琐事未曾安排妥当，说过两日便带人来给老太太请安，请老太太恕罪”贾母这头不动声色地让周瑞家的下去，心下却琢磨开了——黛玉年幼，如今林如海又没了，自己就成了这世上同她最亲的人了，怎么这回京也没有通知府里去接，一回来就先回林府去了不说，这送了信来遣人去接都没接过来这是要同府里生分的意思？这如今她一介孤女，贾府便是唯一的依仗了，以黛玉的灵透心性万不会做这样傻事那又是为何这般行事？莫非……莫非是遭了什么人挑拨？越想心下越疑，便让人把李纨叫了来，吩咐她道：“如今府里事杂人多，你林妹妹回来了却没住到家来，刚遣了人去接也不曾接来，我怕奴才们嘴笨心拙说不对话且她如今孤零零一个在外头住着，我如何能放心！你便去跑这一遭，看看她那里可还妥当，问问到底怎么回事，若是能成，便接了她过来这孩子遭了这么大罪，我不亲眼看见实在难安心！”正说着，凤姐来问元春省亲的事，李纨便领命下去，带了素云碧月坐了车往林家去了