飞廉兴冲冲赶往城主府后衙，还未进门就听见惨叫。忍不住笑。

    医官正在为萧栩羽处理外伤。见城主亲自来了，主动汇报：“城主大人，已经细心检查过了，骨头没事，只是脚踝脱臼，其它都是些外伤…”

    飞廉点头：“哦，只是脱臼而已啊。没事…”

    “什么叫只是脱臼而已？！呃啊…”萧栩羽疼得满头是汗。从没这样狼狈过。

    他拦着医官不让动手，医官极力保证自己会尽量不弄疼他…

    飞廉嫌这些医官费力，自己上前：“行了行了，我来吧。你们都下去…你们两个，来按住他。”

    萧栩羽惊叫，但身体受制无法动弹。

    飞廉触摸着他红肿的脚踝，问明状况：“我说萧兄弟，历来长痛不如短痛。有你在这紧张害怕的功夫，一下就治好了。”

    他说这话，手上一开一紧，脚踝咯楞一声复位。萧栩羽痛的撕心裂肺，差点晕过去。

    “我这手上有准儿。这不就好啦？来包上。”飞廉拍一拍他的肩膀。

    众人散去。飞廉坐在床头：“恭喜啊。我都听说了，是湘亲自把你送回来的？嘿，就说让你学骑马准没错吧？”

    萧栩羽刚缓过来，默不作声。

    飞廉看到盛着清水没有打动的铜盆，有些照顾他的痕迹。手指触碰，竟然还是温的：“呦，是不是我来的太早了点？对不住…”

    全身疼痛，萧栩羽的手不安分的东抓西挠，现在十分后悔当时没求湘留下来：“今天对不住的是我。为将者最珍爱自己的战马，比一切金帛财宝都重要。我听湘说你那匹马…今天被我这样一弄也不知怎么样了。”

    “你这一套一套的说辞都是从哪听来的？”飞廉挑一挑眉毛：“嗯。不错，开始上道了。她还跟你说了什么？”

    萧栩羽似有口难言。飞廉笑：“放心吧，我那匹宝马跟了我这么多年，什么场面没见过。就你这下子不算什么事。倒是你，要好好养伤，好好用药。”

    “多谢城主。”

    “城主，还城主？我才刚说你上道！”飞廉看上去生气了。

    萧栩羽面红耳赤：“呃…我…飞廉…”

    “这还差不多。”飞廉这才阴云转晴，拍了下萧栩羽肩膀：“好了，你休息吧。这段时间也没什么大事要做，身体要紧。”

    那笙自己先回了泉先，气哼哼的去找绛。然而发现绛和流帆在一起，坐的很近。

    流帆居然能允许别人拨弄他的琴！！

    一小段旋律，绛试了几次都不成。灰心的笑。流帆耐心捏着她的手指逐个逐个的勾挑琴弦。莫名心暖。那笙见了，没有对绛不依不饶，大方告知了湘的事情就自己回去。

    等到湘回到泉先，海皇大殿的偏殿里只剩绛一人。她侧身拜礼：“郡主。”

    绛微笑：“这么快就回来？那笙已经跟我说了，还以为你会多留一些时候。”

    湘不知所措的笑了笑。

    “这个人真不错，也有胆识。听那笙说，刚被钦封了巡察使？也算半个皇差了…”绛慢悠悠的叙话。

    “呃…是监察使，嗯…还是在临海城…我没有问太细。”湘说话不知不觉就脸红了。

    绛笑：“哦，这样啊。上次见面，样貌谈吐也不俗。他是哪里人？”

    “他，听说是外方为了躲避战乱漂流过来，孤身一人在这临海城，因为读书认字，应征了个府衙书吏，后来当上的司库…”

    “没有家人？”

    湘摇头：“没有。双亲早亡，孤身一人在此地讨个生活。”

    “他这样的人，说讨生活太贬低了吧？”

    绛再往下说，湘不肯接了。低头道：“嗯…郡主还有没有什么吩咐？”

    绛笑望着她：“现在是没有了。不过往后我争取多找些去临海城的差事给你，好让你们见面。”

    湘慌：“郡主快别这么说。我…我们都不是一路人，充其量有些好感而已。勉强能共处一室…我…我是这里的人，现在已经心里有愧…”

    “嗯？你有什么愧？”

    “没想到他们还是去了…”湘望着清冷的海皇大殿：“我身在泉先，却带头违背海皇令旨。海皇征战在外，我…”

    “那倘若再给你一次机会，那日在殿上，你会全力配合左权使吗？”绛问。

    湘思量再三，没有回答。

    绛笑：“其实你有没有想过，如果就让伏波的铁蹄踏上云荒，也许那临海城的小书吏也就完了。毕竟，覆巢之下焉有完卵…”

    “伏波要灭的是空桑王朝，他一个小书吏而已，又不是达官贵胄，这跟他能有什么关系？”湘连言语都不自信。

    绛努嘴：“那你其实也没什么可后悔。”

    湘又沉默：只望他们能平安返回。

    云荒北方的战场浓雾四起，夜幕深重。

    玄羽带着自己的乌头重骑军，与篮夏紫芒相会。他们这次是瞒着真岚和西京私自出兵，执行自己的战略计划。

    “玄王！”战马上相遇，紫芒和篮夏抱拳。

    “紫王。蓝王。”玄羽挨个郑重称呼：“感谢你们齐心相助。我今天要求只带我的兵马出来，如果有什么闪失，陛下怪罪，责任都由我承担。”

    “不可能。”紫芒篮夏异口同声：“我们既然愿意出来，当然是共同承担。为了今天也一起准备很久了。怎么能躲在后面？”

    “唉，你误会我意思了。如果这次能建功，功劳当然是我们三个的。可万一…此次战役我族遭受重创，一大部分都是我的罪过。你们不要再争。”玄羽道。

    三人拔出佩剑放在一起，自此同心协力。

    “紫王蓝王，非是我好大喜功。既然现在我们摸透了敌方用兵方略，又有了祛毒的办法，出其不意，歼灭敌方兵力也是致胜上策。又不与最后突袭后方相悖…”

    紫芒点头：“此地已经离海不远。若能迷惑他们也可保我方孤城安全。”

    “我其实存有私心，不妨直说。”玄羽坦诚：“前次小胜，歼敌数千。其实我并未多少欢喜。区区几千杂兵，与我丧失的两万多精锐相比，不值一提。如能杀敌数万，才解我心头大恨于万一。这也是我对族中，欠下的交代！”

    紫芒点头意会：“但无论如何，我们都是以最后取胜为目的。有什么后果当然也一起承担。”

    “今晚，必将得胜而归！”篮夏兴起。

    “对！出发！”一行人斗志昂扬。马蹄裹了粗布，在浓雾中悄悄前行。这次，用他们前所未用的战术。

    “前面！”篮夏发现了动静。挥手示意隐蔽。

    玄羽内心一阵激动，果然这些天的苦心孤诣没有白费。找到敌人出兵所在。他示意箭弩架设。来的都是他的亲信部队，早已为此训练醇熟。

    他们在高处，看到下方几个探头探脑鬼鬼祟祟的身影。嗖—嗖嗖—重型弩箭，直穿胸膛。应声倒地。

    “怎么是些鲛人？”紫芒狐疑。

    但已经下令了。不断有连弩放出。对方看到有同伴倒地，想组织反击，但浓雾中不知敌情，毫无还手之力。很快的，一个个在箭雨中倒下。

    有一个身手特别矫健的，避过了所有弩箭，还试图抢救同伴。

    “放！”玄羽在高处一览无余，拔出佩剑特意向那方发令，让所有人瞄准。

    “嗖—嗖—嗖—”那人拉着的同伴中箭，弩箭命中其心，绝无生还可能。他不得不松手了。因为同时也有两发利箭都驶向他。

    他竟然再次避过。但跌倒在地。

    玄羽的部队专门训练过。前排的弩箭放射完毕后撤，后排已经做好准备跟上。当场又是三发，那人终于无法招架，躲过一支，被后两支贯穿身体，钉在地上。

    等了一会儿，再无新人来。躺在地上的也再无生机。玄羽内心一阵快意，仿佛听到敌军死前绝望的呻吟。这几个月来他从来没这样兴奋过。

    “你们不觉得奇怪？怎么就这么几个鲛人？”紫芒透过浓雾张望。

    篮夏回答：“敌方是也有鲛人部队的。对吧？玄王？”

    玄王难掩喜悦。前次伏击他精锐部队的，正是伏波鲛族。简直大仇得报！

    只是也奇怪。从未见过伏波如此小股的军力调度。这里早已被他们布阵，也不可能是为了探路。

    “再等等看还有没有其他的。”玄王等人在高处探望，静静等待。

    清晨，天明雾淡，再无动静。只好回归。原想神不知鬼不觉回去，谁知真岚和西京守在营地大门前，等了一夜。

    玄羽心思沉稳，大步向前：“陛下，紫王和蓝王只是临时被我叫来帮忙…”

    “我们一起的。”篮夏义气。紫芒也上来同玄羽站在一起。

    呵…真岚心想，竟跟他玩同甘共苦这一套：“玄王，记得出发前与你说过，现在大军归一共同作战，不要自作主张。临行前我又嘱咐过你一遍。”

    “是。玄羽自愿领责领罚。紫王和蓝王只是我临行前觉得力单叫来帮忙…”玄羽再禀上：“我们此行是因为近日摸索踪迹，找到了伏波进兵方略…可助我们歼敌。”

    真岚和西京相互看看：“哦？是么？有什么收获？”

    玄羽一五一十讲述自己所为。结果真岚和西京当场变了脸色…

    真岚嘴唇颤抖：“多少人？可曾看清是谁了么？”

    “十…十几…”玄羽意识到事情不对：“夜间有雾，看体型是些鲛人…”

    真岚目光空泛，不知所措的站起身。前几日收到的飞廉密信，仿佛是预言一样。原本保密起见只告诉了西京，想等探明敌方虚实再共同计议。

    “陛下…”西京见真岚已经着急的几乎失了方寸，面色凝重的提醒：“天要就亮了。你这样出去很不安全，还是让我…”

    “备马！”真岚厉声断喝，一把抓起玄羽：“带路！”

    玄羽望着真岚的背影不知所以，西京上前把缘由告诉他：“我现在都替你祈祷不是。玄王，你这祸事…”

    营地骚乱惊动白璎和红鸢。青塬随后也走出帐篷。

    “你们要么一同去，要么都不许劝我。”真岚发出通牒。

    西京知道拦不了，悄悄拉来白璎：“阿璎，那一带很不安全。需要时刻警惕。”

    真岚把军中最好的医官装上车辇，火速出发。玄王走在最前，他带回来的骑兵队伍分出一部分护卫此行。

    那片土地荒无人烟，也无甚地标。再折返也只能凭着记忆找个大概。

    现在已经开始进入干旱的季节，看着马车外烈风吹起的阵阵沙尘，真岚心急如焚。

    “找到了！”青塬的方向传来信号。大家不顾一切奔上去。只见到丧失意识的炎汐，青塬在搭试脉搏鼻息：“还有气！”

    白璎为他灌注灵力维持生机。只希望能有救。

    西京见大家一哄而上，留下密切注意着周围的动静。

    “炎汐！”恍惚中，真岚似见他的嘴唇在蠕动。情状惨不忍睹。左肩部被弩箭贯穿，右手捂着腹部，血流满地。他嘴唇干裂，耳眼口鼻里全是积沙…

    “快拿水！”真岚叫。立刻有人递来一壶。

    真岚接过，替炎汐冲洗存积的泥沙。半壶水下去，炎汐感受到水带来的清凉，缓缓睁开眼睛。但视物不清，只本能的舔舐流到嘴边的水源。

    忙把水递给他：“慢点喝，这里有足够的水。炎汐？炎汐你醒来了吗？”

    一壶接着一壶，炎汐终于恢复了些知觉。胸口在伤口的剧痛中起伏，大口呼气。

    “左权使？…”医官尝试摘掉他紧按伤处的手。他又清醒了些，双手松垂。

    真岚惊喜，不停地和他说话：“炎汐？炎汐你听见我吗？我是真岚…”

    炎汐并没有回应。

    他有两处致命伤，已失血过多。医官默默摇头。

    风起了。西京大感不妙：“这风不对劲！快走！”

    炎汐身上的弩箭甚至都未能全部拔除。医官两手都是血，捂着他的左肩：“不行，止血药不够用了。不能硬取！不能硬取…”

    看炎汐腹部，血色黯淡。伤及内脏已是定局。


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