彭大勋刚要招呼士兵集合，被沈万达制止了，他环视了一下兵营。这还像是兵营吗？倒像是一个作坊！士兵们三五成群地坐在地上，有在编箩筐的，有在编竹席的，有在锯木头做家具的，甚至还有在杀猪的！沈万达问彭大勋道：“彭将军这是？”彭大勋不好意思地说道：“回沈大人，军饷实在是太少了！这年纪大的都拖家带口的，平日做些东西去卖，以补贴家用！因卑职也有切身体会，所以不便加以制止！其实还有许多人正在外面帮人家补屋修墙没回来呢！”

    沈万达听了哭笑不得，这样的军队说是卧虎藏龙好呢？还是说乌合之众好呢？他忍不住问彭大勋道：“周围其他州县的守军呢？也如你这般情况？”彭大勋道：“回沈大人，据我所知，差别不大！这宜州的守军，哦，不！叛军！其实是我们这里战斗力最好的！所以他们造反以后，我们根本不敢前去镇压，也十分害怕他们打过来！”

    沈万达思虑片刻，对身边一人道：“王参军！你马上起草一份奏折，就说广南诸州军备废弛，士兵疏于操练已久，无法攻城与叛军对战，希望朝廷能派附近的禁军前来平叛，而且这里军需粮饷微薄，士兵难以为继，无力守城，更难以阻止叛军扩张！希望朝廷尽快拨发粮饷，提振士气，以保诸州不失！”

    王参军领命而去，沈万达转头对彭大勋道：“彭将军，既然你手下的士兵有这么多能工巧匠，就赶快让他们把兵器、城防修整一下吧！桂州要是不保，第一个掉脑袋的就是你！”彭大勋听得心里一颤，忙回道：“是！沈大人！”

    沈万达继续对彭大勋道：“叛军近在咫尺，如果攻矩州不克，你说他们会不会转而攻打桂州？再或者说他们攻下矩州后实力增强，再分兵前来攻打桂州？”彭大勋道：“沈大人的意思是，无论怎样叛军都会来攻打桂州？”沈万达反问道：“彭将军以为呢？”

    彭大勋想了一会儿道：“沈大人言之有理，极有可能！”沈万达心里苦笑，随口问道：“彭将军是如何当上这桂州守将的？”

    彭大勋回道：“我舅舅做过广南路安抚使！他说我没读过书，只能做个步军统领。”沈万达点点头道：“哦！那你就赶紧按我的吩咐去准备吧！如有差池我唯你是问！”

    彭大勋应了一声，扭动着肥胖的身躯去招呼那些士兵集合了！

    沈万达带着他召集来的助手回到了桂州府衙。经过商议，沈万达把几个部下分派到宜州周围的几个州城，整饬军务，严防死守，等待朝廷援军到来再做打算。沈万达将叶澶留在身边，没有外派，防止再出现定州的情形！

    沈万达心里其实也很郁闷，朝廷派自己来平叛，一不给人，二不给钱，只给一纸文书，一个虚职。他纵有良策万千也难为这无米之炊。区区几千人的叛军竟祸乱了快两个月了！

    沈万达的奏折以八百里加急的形势送出后，他就开始着手整饬桂州的军务，因贵州守军懒散已久，要恢复战斗力也不是一朝一夕的事，他安排叶澶主导训练，由彭大勋负责兵器修造，城防建设等后勤保障之类的工作。