斯托贝尔体贴地把空间留给这对父子，让他们能单独相处，可在那句解释之后，父子俩就似乎没什么话可说了。

    埃德忍不住偷眼看父亲。里弗似乎没什么变化，甚至比上一次见面时还胖了一点，只是眼里比从前少了些神采，让他不由得开始担心，不知道上次灵魂被囚禁，是不是留下了什么后遗症。

    “你……还好吧？”

    他们几乎同时开口，连语气和语速都几乎一模一样。

    然后他们怔忪相对，终于对彼此露出点笑容，驱散了那如面对最熟悉的陌生人一般，客气又生疏的感觉。

    不用里弗如何吞吞吐吐地暗示，埃德就爽快地跟他回了家——那个他原本觉得只属于里弗，和那个名叫海瑟的女孩儿……属于他的“妹妹”的家。

    或许是已经知道自己的哥哥是那种简直在传说里才会有的、厉害得不行的英雄，少女的眼中少了警惕和忐忑，多了好奇和仰慕。

    但她的确是个乖巧的女孩儿，即使有些兴奋，话也不多，只是亲自下厨给他们准备了午餐。

    “她的手艺很不错。”里弗的语气不掩得意。

    埃德不由多看他一眼——所以你肚子上的肉就是这么养出来的？

    他们好好地吃了一顿的确丰盛又美味的午餐，和和气气，亲亲热热，谁也没提什么拯救世界的战斗，擦肩而过的灭，“是不是有点不对劲？”

    娜里亚沉默地站了一会儿，掉头上了楼。

    .

    埃德其实是想倒头就睡的，可一躺下，脑子里就列出一排又一排尚待处理的问题，怎么也睡不着，只好又爬起来，坐在床边发呆。

    娜里亚敲门时他也很想假装已经睡着，屏声静气了一阵儿，敲门声是停了，娜里亚的声音却传了进来：

    “埃德·辛格尔，开门。”

    埃德·辛格尔老老实实去开门。

    “所以，”娜里亚抱起双臂，开门见山，“你打算什么时候来那一场能让我‘刻骨铭心’求婚。”

    埃德张口结舌，脑子里一片空白。

    他不知道自己露出了怎样的表情——像是想对她笑，却笑得像在哭。

    “我……”埃德吸气，这事儿他迟早得面对……可这真的好难。

    “我觉得……”他搜肠刮肚，想要找出点合适的字眼拼在一起，向女孩儿解释他为什么不能……

    “埃德·辛格尔。”娜里亚放下了双臂，直视着他，又一次呼唤他的全名，一字一句地问他：“你愿意嫁给我吗？”

    埃德呆若木鸡。

    “你愿意，嫁给我吗？”娜里亚重复，语气平静又坚定，像是赴一场战斗，肩膀却控制不住地微微发抖。

    埃德张嘴，又闭上。娜里亚脸上的每一条纹路，每一点神情的变化，全都如此清晰地落在他眼中。

    眼泪瞬间冲破了堤防——他要如何拒绝这样的女孩儿？

    “我、我愿意！”他稀里哗啦地哭着，抽抽搭搭地回答：“我愿意的！”

    娜里亚长长地吐出一口气，紧绷的肩背稍稍放松下来。

    她看着哭得一塌糊涂的埃德，有点忍不住笑，抬手给他抹了抹脸，声音柔柔地低下去：“好啦。那么，现在……我们可以谈一谈‘可是’。”

    .

    伊斯回来的时候，屋子里弥漫着一种十分古怪的气氛。

    他不动声色地观察了一阵儿，在晚餐后提着埃德的后领把他拎到了院子里，也不说话，就用一种“你知道该怎么做”的眼神看着他。

    埃德低着头，。

    埃德不吭声。

    事到如今，就算没了皮他也是艾伦·卡沃的女婿……可谓有恃无恐。