这里墨子是为了说明盛名之下难以久居的道理。但是他并没有提到西施参与了吴越之间的纷争，只是说有这么一个美貌女子。那么西施沉鱼倒可以换一种理解了，并非游鱼见到这么美好的女子，痴痴的不晓得游水，沉到水底，似乎可以理解为被沉到水里喂鱼去了。这样一来，我们都会为这位美女子叹息，如果这是事实违背了人们对美好事物的无限遐想，因而重新塑造一个故事出来，也可以理解。

    在庄子的文章里也提到了西施：故西施病心而矉其里，其里之丑人见而美之，归亦捧心而矉其里。其里之富人见之，坚闭门而不出；贫人见之，挈妻子而去之走。——《庄子·天运》

    这就是我们现在所谓“东施效颦”“西子捧心”的来历，同样庄子也没有将西施与吴越纷争联系起来。战国时期，诸子纵横，各骋其说，议论中夹杂着大量的寓言故事，譬如大家熟知的韩非子、庄子等等，更是善用譬喻，他们的文章中出现众多的历史人事，很难作为真实的史料来依凭。

    那么西施是怎么出现在吴越之争的呢？首先太史公的史记之《越王勾践世家》《吴太伯世家》没有提到西施这个人，以太史公的严谨态度，哪怕是一种传说也会以“或”的表述来记上一笔，大概意思是很多人都这么传说，我自己也不敢确定，权且记下来待后人去考证，故“或之”。太史公那里找不到西施的点滴资料，同时期或者靠后的“淮南子”“说苑”也不存在西施这个人。这样看，我们差不多可以确定西施的的确确不是一个真实的历史人物，是虚构的。

    西施出现在吴越纷争中的记载最初来自两部野史：“越绝书”和“吴越春秋”。这两部书作为历史资料不可取，存在大量的传说。其中说到西施，是越王勾践会稽之辱返国后，寻找到美女西施，安排她去吴国做一个间谍，最终成功复仇。吴亡后，西施与范蠡逍遥江湖而去，这样看起来真的美极了。

    传说总是有众多的分歧，你愿意看到这样就可以这么传说，他愿意看到那样就可以别一种，没有孰是孰非，反正都是虚的，各人按着各人的意思去涂涂抹抹。《吴越春秋》说，“吴亡后，越浮西施与江，令随鸱夷以终”。什么意思呢？这个说法倒是蛮符合越王勾践的德性，看上去是勾践灭吴后，感慨伍子胥被吴王所害，其中西施也有一部分责任，于是将做间谍的西施淹死，让她去陪伍子胥的阴魂去了。鸱夷是一种皮囊，把人装到里面扔到江海里去。伍子胥据说是这样被吴王杀害的。这个故事西施就有点太憋屈了，明明自己为越国做事，设计帮助越国清除伍子胥，到最后勾践居然感叹伍子胥之忠心，把西施赐死去相伴，以祭奠伍子胥之忠。

    但是也有人说，这个鸱夷子不是伍子胥，而是范蠡。“狡兔死走狗烹”，范蠡功劳太大，越王把范蠡杀了，一并连西施一块装到皮囊里，沉江淹死了。范蠡作为一个历史人物，比较的确定，至于西施，似乎并不可靠。但是即便一个真实存在的范蠡，同样有各种传说。这真是一个奇男子，一个扑朔迷离的存在。

    《越王勾践世家》·爱情传说·范蠡与西施（完）

    再说范蠡，范蠡这个人在史料中同样是扑朔迷离，有的记载其人，但无传说中事，至于范蠡的命运也有各种不同的版本，现在几乎把范蠡作为一个传奇式的人物，甚至有可能把他人的事统统放到他的身上去。比如越灭吴后，范蠡携西施笑傲江湖，就是一个完美的传说。当然，即便并非真实的人事，但是对于文化层面却有特别的意义。

    首先《左传》没有记载范蠡这个人，当然，《左传》记不记载不能证明范蠡此人不存在，以太史公的描述，以及各种的传说，范蠡不是儒家喜欢的人，而且越国这种落后的蛮夷同样在儒家的排斥之内，不记载范蠡或者有潜在的想法。范蠡在史料中的存在更多的是出现在《国语》中，比如其中的《越语》提到范蠡灭吴后即辞别勾践泛舟五湖去了，很有点汉代张良的意味。

    范蠡不同命运结局在一些史料中也存在，比如《吕氏春秋》中说“范蠡流乎江”，还并论范蠡伍子胥“以此流”，指出范蠡与伍子胥都是因为功高盖主，遭谗言嫉妒被淹死。伍子胥，有说被夫差赐死的，有说被沉江死的，大体上都赞同沉江的说法，怎么死都是最后被扔到江里去了，说“流乎江”没有问题。

    范蠡是不是也跟伍子胥同样的结局呢？他的“流乎江”究竟是流浪江湖呢还是沉江而死呢？据文章前后语意判断，应该是沉江而死——“比干以此死，箕子以此穷，周公以此疑，范蠡子胥以此流”。

    伍子胥比较可靠的说法，都表示他是被夫差杀死或者赐死或者淹死的，但是太史公的《越王勾践世家》中明确说明范蠡流亡海上或者说流浪江湖，很逍遥的拜拜再见了。勾践还因此封会稽山为范蠡的奉邑。范蠡更是隐退之后，走上商贸之路，造就了商业史上的奇迹，被后人尊称为“商圣”。

    於是勾践表会稽山以为范蠡奉邑。范蠡浮海出齐，变姓名，自谓鸱夷子皮，耕于海畔，苦身戮力，父子治产。居无几何，致产数十万。齐人闻其贤，以为相。范蠡喟然叹曰：“居家则致千金，居官则至卿相，此布衣之极也。久受尊名，不祥。”乃归相印，尽散其财，以分与知友乡党，而怀其重宝，间行以去，止于陶，以为此天下之中，交易有无之路通，为生可以致富矣。於是自谓陶硃公。

    至于太史公依据的什么版本不得而知，他描述的范蠡真是一个伟岸的奇男子，是不是按照他的理想状态而表达的呢？因为对于“鸱夷子皮”乃至“陶朱公”的说法有很多，并不都是指范蠡，在太史公那么写范蠡，属实与否不敢确定。至于一些野史上更是玄之又玄了，什么“在湖为渔父，在齐为鸱夷子皮，在西戎为赤精子，在越为范蠡”，就有些荒诞不经了。

    如果说认定范蠡被沉江为实，那么太史公的范蠡就不存在，至少结局非真。不管范蠡结局怎么样，都没有与西施产生联系。现在的广为传播的范蠡带着西施笑傲江湖，完全是后世人的遐想，也有说范蠡与西施一块被勾践沉江的，又是一个凄美的故事。