蠡对曰：“卑辞厚礼以遗之，不许，而身与之市。”勾践曰：“诺。”

    现在这局面，没有好法子，只能老老实实认输，要钱要地要女人，随便人家了，这样还不放过咱，只有死战到底。勾践觉得只有如此了。

    乃令大夫种行成於吴，膝行顿首曰：“君王亡臣勾践使陪臣种敢告下执事：勾践请为臣，妻为妾。”

    你看多么狼狈吧，到了吴王的地盘，爬着磕头这么往前行，怎么说的？亡臣勾践，陪臣种

    。低三下四，狗一样去乞求吴王放过，愿意做臣做妾服侍，这就是失败者的难堪。人到了难处，走不通的时候，狗都不如。

    吴王将许之。子胥言於吴王曰：“天以越赐吴，勿许也。”种还，以报勾践。勾践欲杀妻子，燔宝器，触战以死。种止勾践曰：“夫吴太宰嚭贪，可诱以利，请间行言之。”於是勾践以美女宝器令种间献吴太宰嚭。嚭受，乃见大夫种於吴王。种顿首言曰：“原大王赦勾践之罪，尽入其宝器。不幸不赦，勾践将尽杀其妻子，燔其宝器，悉五千人触战，必有当也。”嚭因说吴王曰：“越以服为臣，若将赦之，此国之利也。”吴王将许之。子胥进谏曰：“今不灭越，後必悔之。勾践贤君，种、蠡良臣，若反国，将为乱。”吴王弗听，卒赦越，罢兵而归。

    看上面这一大段，大体的意思是文种最终通过金钱美女贿赂吴王身边的太宰嚭，成功让吴王同意赦还勾践，解围而去。这是普遍的说法，但是这里面有问题。

    首先，吴王的态度是怎么样呢？吴王将许之。实际上第一次文种见吴王提出投降条件，吴王就准备答应了，只是伍子胥阻止，后来再见吴王，吴王还是将许之。这三个字怎么理解？就是说吴王准备接受勾践的投降条件。

    看上去是太宰与伍子胥之间出了矛盾，太宰主张赦免勾践，伍子胥主张杀之以绝后患，太宰的理由看上去很单薄，勾践已经被打服了，愿意投降，赦免他对国家有利。伍子胥明确提出，今朝放勾践回去，他日必成国家大患。照历史的结果看，伍子胥说对了。

    这是不是说吴王就错了呢？恐怕未必。

    第一：对勾践斩尽杀绝能不能做到？未必，勾践身边还有五千精锐，不能脱离绝境只有放手一搏，吴王精锐不过数万，真要打起来，胜负还真难说，毕竟破釜沉舟，最后一搏的能量是巨大的。

    第二：即便杀了勾践，能不能实际控制越国地区，这很困难。越国多半是山区丘陵，越民彪悍野蛮，吴国怎么来管理？这个成本大的很，如果接受勾践的条件，确实如太宰所言此国之利也。

    第三、吴王的态度很明确，愿意接受勾践投降，在文种第一次提出就准备答应了。吴王究竟怎么想的呢？他想的是北向中原，争霸天下，做一个天下的霸主。

    因此在吴王那里，把越国打服了，没有了后顾之忧，然后图谋北进，完成他的宏伟霸主蓝图，如果对越国进行吞并，会陷入无穷无尽的与越地人民的持久战中去。赦免越国，消除自己的后花园隐忧，下一步就是北望中原，这才是吴王的内心想法。