桫椤树，又称蛇木。是一种不常见的大型植物，生于林下与溪边荫地，可制作成工艺品和药品，且药效极高，经常有村民冒险去采摘，然后卖给药铺的老板，以此来补贴家用。

    桫椤树在深山老林中极好辨认，茎直立，得有两三丈之高，茎的表面以及叶柄在茎与根交接的地方覆有鳞片。鳞片暗棕色，有光泽，狭披针形，先端呈褐棕色刚毛状，两侧具窄而色淡的啮噬状薄边。

    落霞峰连接着整个龙门山脉的西北走向，在落霞峰的深处往西北方向一直走，很多地方都十分凶险，鲜有人踏足。乃是一片广袤无垠的原始森林，终年云雾缭绕，至今都没有人看清里面的全貌。而就在这个地方，落霞峰汇入龙门山脉的一处堪称大自然巧夺天工的奇景中，有一处大自然赠予人类的山谷，里面随处可见的花草树木大部分都有药用价值，是一处不可多得的“药矿”。据说有人从里面带出来了一筐血参根，因此而得名“血参谷”，只是后来慕名前往的人太多，却大都死于毒蛇猛兽嘴下，不过即便如此，药矿的诱惑力仍然不减。到如今药矿只剩下大量人们搬不走的桫椤树，随即也叫它“桫椤谷”，危险性也因此大大降低了不少。

    只是如今天色已晚，若是此时前去桫椤谷寻得虎子他爹，夜晚必然留宿于落霞峰中。虎子他爹性命攸关，在人情世故面前，说什么村子里也要派人前去寻找，这也是大家一致的决定。但是放眼整个村子，能在夜里和白天一样在落霞峰中来去自如而不会有丝毫危险的，恐怕也只有一人能够做到。

    此人必然就是灵儿她爹鲁大哥了，一个经验丰富的老猎户。

    山中的王者。

    听闲聊的人你一言我一句缓慢的道出整个事情始末，灵儿的脸色略微有些发白，虽然她对自己的父亲有十足的把握，可此一时非彼一时。虎子他爹性命攸关，究竟是遇到了什么危险，这才是此次前往桫椤谷最大的且极其不稳定的变数。

    灵儿隐隐感到不安，心跳愈发的加快。

    “李大哥，我...我好怕。”

    李苪微微一愣，他被灵儿突如其来的一句话说的有些发憷，急忙安慰道：“不要怕灵儿，有我在呢。”

    灵儿的心里一下子好了很多，不过始终安定不下来。

    他们一大群人就站在虎子家外的院子里，听说村子里的长辈都在虎子家中商量对策。去是一定要去的，现在还是明天，由谁去合适，多少人去才安全？

    时间慢慢的过去，灵儿她娘也闻讯赶来，一位农妇装扮的中年女人看起来神色有些慌张，额头上满是大汉。

    她一大早跟随村子里的其他姐妹去附近的山上摘茶叶，等到太阳快落山时回到了村子，听到此事后她也一路小跑过来，身后的竹篓还背在身后。

    “芦大娘，您回来了。”

    李苪礼貌的叫了一声。

    芦大娘若有若无的应了声，焦急的向灵儿问道：“灵儿，你爹呢？”

    李苪摸了摸鼻子，他尴尬的听着两人的对话，插不上嘴。两人讲的都是他完全听不懂的方言，不过大致意思他也猜测的到，无非就是“芦大叔在哪里”，“这事是不是真的”，“你要多劝劝你爹，夜晚太危险了”等等诸如此类的话。

    说话之间，虎子家紧闭的房门就被打开了，一个佝偻着腰的老人家杵着拐杖走了出来，李苪扯了扯李苪的衣角，轻声道：“这是村长。”

    紧接着陆续走出来不少人，都是冷着脸，芦大叔站在村长的右边，神情莫名的凝重。

    他们知道事情恐怕没有想象中的那么简单。

    村长轻咳了几声，示意大家稍安勿躁，他环视一圈，基本上村子里的壮劳力全都来了，这才郑重的开口说道：“俗话说团结就是力量，只要心在一起，力量往一处使，我们村子才能不受人欺负。如今虎子家有难，大家说我们要不要帮助他们？”

    话音刚落，不大的院子里突然陷入了一片死寂。

    假如说大家都不知道究竟发生了什么事，必然会一口应承下来，可若是早已经知道了结果，就没人会去触碰这个开始。

    村长眉头一皱，脸色瞬间阴沉下来。

    “应该帮助。”

    就在此时，李苪突然冷不丁的说了一句。



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