昭伯扭头看了看窗外，夕阳落幕，天边已被一层薄薄的光晕所笼罩。

    “老田，咱们一起除去看看这夕阳吧，过了今天，只怕以后便再无机会了。”

    屈衡点了点头，搀扶起摇摇欲坠的昭伯，缓缓地朝着门外走去。这是数天以来他第一次鼓足勇气走出这道门。

    门外的世界缤纷多彩，清风拂面，鸟儿不时地在两名垂暮的老人身边徘徊低鸣，似在窃窃议论。两人走出竹屋，步履蹒跚地朝着竹林深处移动，背后投下夕阳残留下来的靡靡身影。

    “老田啊，若有来世，你为君，我为臣，你说好不好！”

    良久的平静后，接踵而至的是屈衡爽朗开怀的笑声。

    “哈哈，若有来世，若有来世……”无尽的笑声回荡在整片竹林中，恣意而又癫狂，昭示着这世上最刻骨铭心的沉痛和无奈。

    远处，谢明月的目光随着两人背影的渐渐远离变得深邃明澈起来。

    “两名曾经叱诧风云的人物，竟然以这样的方式凄惨谢幕，实在是令人唏嘘。”一名侍从扼腕叹息道。

    另一名随从道：“不这样，又能如何呢。屈衡是九歌之首，在北方绿林声誉已经到了无人敢逆的地步，圣上早已视他为荆棘，除去他也是迟早的事情。只是太上皇这边，我们就这样，袖手旁观，眼睁睁看着他死去，等回朝后又该如何向圣上交差呢？”

    谢明月不慌不忙道：“咱们就说情报有误，昭伯为太上皇一事实为误传即可。相信我，这样的结果远比将太上皇的死讯上报于圣上要强过千百倍。圣上非是等闲之辈，自然明白其中的关窍。他们两个人的死对于现在天下的形势而言是最好的结果，也是圣上愿意看到的。”

    “圣上，真得是令人敬畏的人啊！”两人有感而发道。

    谢明月没有回应二人，只是专注地看着散落一地的九歌配玉。这些玉都是屈衡在离开的时候抛下的，和地上的杂草碎石混杂在一起，肉眼难辨。

    他来到其中一块玉佩前，弯下要用匕首除去周边的野草，显露出玉上面清晰的纹路。

    “这颗玉象征东皇太一，看来他的主人已经将它舍弃掉了。”由于上面沾有剧毒，谢明月并没有将它拾起，而是在一旁静静打量。

    一名随从嘲笑道：“这些人平日将它戴在身上，还真当自己一个个都是神仙了。”

    “还是毁掉它吧，这样沾毒的物件留在世上终究是个祸害。”另一人皱起眉头道。

    谢明月站了起来，道：“不必了，就让它们静静躺在这里吧。孔子有言，夫昔者君子比得于玉，这些人以玉自比，非是凡人，纵然落得个身死的结局，也不负九歌之名。这楚地人杰地灵，百姓个个尊崇屈子，行事作风无拘无束，追求自由，无怪乎屈衡想要在此建国。但是九歌终究为虚幻，将自己的情怀寄托在这样不切实际的理想上，注定他们从一开始便踏上一条荒唐的不归路。”

    “人道是乐土难寻，仙境难觅，其实如果屈衡能够像卫松疾那般做一个爱护百姓，勤于治理的好官，百姓受到他们的庇护，安居乐业，那么像这样的地方又怎能算不上乐土？须知守护一方土地远比开拓一方新土来的容易，来的现实。”

    侍从恭维道：“大人您不就是这样的好官么？”

    “好官？”谢明月微微一笑，表情令人琢磨不透。

    他拍了拍手，整理衣衫，对众人道：“最后的一件事也已经完成了，咱们回洛阳吧！”他回首望了望身后此起彼伏的山峦，叹道：“但愿此生还有机会能够再拜访这里。”

    夕阳西下，三人骑上马，丛林间的小径朝着北山栈道的方向驶了过去。