问罢，左右报说高干去追徐州溃兵了。一边陈琳听了，大急，忙谓袁绍道：“穷寇勿追，元才鲁莽，中计也！主公诚宜遣兵速救之！”

    袁绍从之，正与文武各官商议遣兵往救，忽闻门外喧哗声起。人报是自家溃兵至。出去一看，只见诸人头发蓬松，满脸污垢，才知高干急进，竟中伏死于乱军之中。袁绍听报，大怒，连呼左右道：“来人，将此些残兵败将给我斩了！”

    “主公不可！”陈琳见着，大惊失色，连忙止住袁绍，密语道：“儿郎冒死而回，主公若斩，岂不令将士心寒？何况我军新败，实不宜声张，若军心自乱，何如？＂

    ‘孔璋连番说中，我当听之！’袁绍听了，这才作罢，教左右引着众人先去休息。

    隅中时，早饭己好，袁绍便于衙内宴与众人。正饮间，忽听门外人言马嘶。使人观之，回报说草车上火起。袁绍听了不以为意，对众人笑道：“必是军士造饭不小心遗漏之火，不可自惊！徐州不日将克，来，诸君且饮此杯！”

    说罢，一饮而尽。

    谈笑间，左右飞报说又有火起。说犹未了，接连几次飞报，东、西、南、北四处竟都有火起。袁绍大惊，这才觉得不大对劲。出衙一看，只见关中遍地火起。逮救火人一问，才知竟是那些残兵在上下放火。袁绍大怒，点兵欲亲拿那放火贼时，又有人报，说外关那千斤闸竟为人断了。

    ‘千斤闸断，我岂不无家可归矣？’袁绍听了，大惊失色。余众亦是惶恐，就在此时，两侧远山上忽闻喊杀声起，抬头望时，只见红彤彤的一片，竟是千万火箭飞至。

    关内人家屋上，多藏硫黄焰硝引火之物。一挨火箭，大火立起。刮刮杂杂，粮草、火油都着，火势冲天。