马忠国在蒙面人一行的帮助下，用了三天时间，在马府后院挖了个地道，直通城外。

    钻出地道，马忠国一刻也不敢耽搁，翻上提前备好的骏马，就准备向北一路狂奔，谁知辔头却被蒙面人拉住。

    “怎么？”

    “马大人，你发现了没有？这几天芷江县没有了你，虽然府库没钱，但老百姓和衙役们的日子却都好过了不少。”

    “这跟我有什么关系？”

    “马大人，你说对于芷江来说，是钱重要？还是你重要？”

    “我。”

    蒙面人摇了摇头。

    “不会是钱吧？”

    “再仔细想想。”

    “嗯……还是我。”

    “没有你，对芷江很重要。”

    马忠国听不太明白这句话，他的心早飞到了北边，想赶紧逃命，离开湘州。胡乱的抱拳道别后，便一打马鞭飞驰离开了。

    …………

    马忠国一刻不敢停，跑了整整十天，到得荆湘边界之时，已是十月初一。

    他终于跑到了长江边，向北渡过江后，就是荆州。

    总算跑出来了！看着家人都被保护得很好，虽然略有惊吓慌张，但是大体无恙，马忠国发自内心的开心，就连年老色衰的夫人，在他看来也可爱了不少。

    当然，一码归一码，夫人虽可爱，可该找其他女人时，他也不会犹豫的。

    因为江笑书“脱逃死谏”和“袭杀江岳帮两红带”等事，官府和江岳帮同时发出了最高警戒，通缉抓捕江笑书，封锁了湘州各大交通要道和边境。可马忠国在官府中左右逢源，更与江岳帮沆瀣一气，因此马府上下很快通过了江岳帮和官府的联手盘查，顺利包下了一艘大船，向北面开去。

    船离岸了，马忠国松了一口气，随后不由得感慨——这个世道简直是疯了。

    三日前，也就是九月二十九日，湘州军对各县府的官场清算已经开始，这三天马忠国路过各地时，看着那些昔日同僚被押解审判时，简直吓破了胆，恨不得把头缩进屁股里，生怕被指认出来。

    可连他自己也不得不承认——老爷们哭的越惨，被抓后，百姓们的笑容也就越欢。

    没有你，对芷江很重要。没有老爷，对这世道很重要。马忠国终于明白了蒙面人头领对他说的话，可他却没有愧疚也没有懊悔，他只觉得自己吃了不少苦头，要来顿好的犒劳一下自己。

    送餐的小厮进来了：

    “马大爷，上好的西湖龙井您先拿来漱漱口，辽东冰鲜的熊掌炖在灶上，一会儿就取来。还有岭南的荔枝，也给夫人小姐们送过去了。”

    马忠国满意的点点头，随后自言自语道：

    “世道世道。狗屁世道！”

    本要离开的小厮赶紧回身：

    “老爷有何吩咐？”

    “小子，我问你，你说当官是为了什么？”

    “小人不知道，大概是为了世道好些，让百姓过上好日子吧？”

    “我呸！你也是蠢蛋一个！我问你——读书人辛辛苦苦考功名终于中了举，小衙役勤勤恳恳舔屁股终于升了官，难道是为了这世道和百姓？”

    “这……请马大爷指教。”

    “哼，小子，教你个乖——不管谁当官，都是为了金山银山，娇妻美妾！虽然嘴上个个忠君爱国、爱民如子，背地里都自私凉薄、男盗女娼？做官的本质是追求权力功名。这驴草的世道又哪有权力？贱骡子老百姓何来功名？记清楚了么？”

    “记清楚了。”

    “去吧。”

    马忠国摆摆手让小厮下去，小厮却摇了摇头：

    “你到了。”

    “放屁！不是要一个多时辰才到么？”

    “是的。”

    “我们才出发半个时辰，现在还在长江中间呢，你说什么疯话？”

    “恰到好处。”

    小厮取下帽子，抹去了脸上的煤灰碎屑。

    马忠国吓得从椅子上缩到了地上——这人正是江笑书！

    梦魇出现在眼前，马忠国被吓得肝胆俱裂、屎尿齐流。

    “船老大、舵工、伙计都被我送走了，现在这艘船上只有你全家。”

    “你……你要做什么！不是祸不及家人么？”

    江笑书没有回答他，而是上前一拳打断了他的鼻梁。

    随后他把马忠国拖了出去，绑在了最高的桅杆上。

    此时船在长江的中间，大船在波涛中不断摇晃，乌云密布，电闪雷鸣间，江笑书的脸忽明忽暗，表情可怕。

    他举起船锚狠狠凿穿了大船，江水立刻涌了进来，大船开始下沉。

    江笑书绝不后悔。

    小鱼一家，小红一家，还有被马忠国害得锒铛入狱、杀头抄家的良善以及他们的亲人……马忠国当初做官的时候，怎么没有想起祸不及家人？

    马忠国用荼毒他们得来的不义之财，娶了老婆，生了儿女，过得好不滋润。明明来自穷困的芷江县，明明行船不过短短一个时辰，他们还要喝龙井、吃熊掌、品荔枝。

    可同样来自芷江县，那些可怜的百姓们却因灾荒吃不起饭，卖儿卖女，借高利贷、为奴为娼……

    祸不及家人的前提，是惠也不及家人。

    法律不给公道，我给。世道杀不掉他，我杀。苍天没有眼睛，我有！

    船已经沉了大半，只有二人所在的桅杆还在江面上，马忠国满脸绝望，已是疯了。

    “死后做了鬼，最好不要来找我，我会让你连胎都投不成，”江笑书冷冷的道：

    “下辈子投胎别当官了，去当条狗，至少对世界还有贡献。”

    然后他砍下了马忠国的头。江笑书保证，这是湘州第一个做了鬼的狗官，但绝不是最后一个。

    妖为鬼蜮必成灾，灾祸中心的江笑书绝不后悔，绝不畏惧，绝不沉沦。

    他要摆脱宿命与诅咒，一直向上，向上，上到玉宇之上，扫清那万里尘埃。

    江笑书的身形冲天而起，离开了深不见底的长江，直指天幕。