某位前樵夫自然不知道，此刻自己眼中的“人生赢家”，正看着门口护法的獬豸一阵苦笑。那双仿佛永远噙着不羁的眼瞳中，那一时的光芒，却是分外柔和。

    ——当一个人想要保护另一个人的时候，两个人的关系便开始与寻常不同。无论何时何地，能够时刻挂念着的人，往往在心中占据着极其重要的位置。

    少年垂下了眼睑。那双好看的瞳眸里，倒映着案头的一封竹简。他慢慢将之展开，看着那带了剑意的刻痕，不由下意识地伸手触摸。

    这几日姜师叔让长宁抄了不少文书。他手上这封，便记录了周营现有的几种战阵。看完那些阵图，他却也知晓了姜师叔对于张桂芳等人眼下如此执着的缘由，不由又是一阵沉默。

    师叔想要的，绝不仅仅是快速吞下这支商军解决困局，还有此后，对西岐战力又一次提升的可能。风林作为风氏一族的后裔，或许表现着实不堪；可大族传承的底蕴，却着实使人眼馋。且不说那日引着商军残部脱出重围的指南车，便只是得到风氏一族“八阵图”中的一幅，推演之下，便足以使得眼下的军阵多出数种变化。

    少年微微闭目，随之毫不在意般放下了竹简，仰面躺倒于毡席上。感知着自身的气息渐渐平稳下来，他不知为何，想到了乾元时教她习剑的场景。

    这些时日，长宁的字似是越写越好，自平正而渐入偏胜之境。说起来，他也有段时间没去看她练剑了……

    岐山之外有鸟鸣依稀。淡淡的斜光安抚了暮归的啼鸟，渲染了那些扑棱着的羽翅。少年目光透过窗棂，仿佛遥望着暮时淡若新酒的天穹。

    下一刻，垂落身侧的右手毫无征兆地扬起，对着屋门外的某处挥了挥。一声颇为随意的轻笑，如清风般投入了门口那只獬豸的耳中。

    “喂，想不想跟小爷出去干一票。”

    ……

    ……

    长宁此刻自然不在城中。暮光之中，少女看着岐山下的那片树林，琉璃般通透明晰的眼瞳里，少有地多出了一丝紧张。

    岐山的夕阳很艳。逆着光，那些林木的枝叶，便如滴水碧玉般交叠在一起，通透而华美。晚风中，那一身青白色的衣衫掠过金丝染就的草地，循着某些几乎消失的痕迹停在了一颗古树前。

    夕阳将树影无声地拉长。少女俯身，轻轻拨开了古树下的一片草藤。

    梧桐的新叶在日光里舒展，此刻看去，那嫩叶已经打开了数片。少女凝眸看了着那些在夕阳下颜色柔和的新叶，随之起身，深吸了一口气。

    凤非梧桐不栖。她记得前一日来到岐山时，这一片的梧桐叶似是尚没有这么密。想起那一夜漫天火光的场景，少女的心底到底有了一丝微澜，却是平静地松开了那几片新叶，一言不发地退后。

    若是洛初在此，大概不会再开起有关“九离真炎”的玩笑了。少女抿唇，默默地想着。身侧，那只无声相随的小白鹿已然略显紧张地竖起了尾，琥珀般的眼瞳看着少女，却是多了几分恳求与急切。

    “殿下，你想出法子了没有……要是出来太久了，公子回头会骂我的。”

    细软若孩童的声音里依稀带了一丝焦急。少女垂手，返身沉吟了数息，随之默默颔首。

    琉璃一般的瞳眸中倒映着岐山上赤金色的夕阳。少女抬手，从随身的小囊中取出了一张舆图，顺着日光比对，找准了某个方向。

    远处，永康村头的炊烟正在夕照中徐徐升腾。少女的秋瞳里似是陡然掠过一丝微凉，然而却是伸手成匕，顺着视线的方向量出了那一段距离。下一息，她回头看向西岐，又同样测了一遍。

    不一时，少女手中的舆图上便多了几处标记。她默默地对着图再次看了看地形，终究略带隐忍地收起了图，暗自摇了摇头。

    对方的实力尚且不明。然而若要取异兽的毛发，无论隐匿得多高明，终究会有种种破绽。既然如此，她便索性不隐匿，而要让那四头异兽，不得不落入陷阱之中。

    商军若是明日临阵，今夜必然会为加强戒备而格外关注西岐方面的动作。纵然动手，眼下却不是合适的时机。

    少女秀眉微蹙，随之一言不发地在随身的小简上记录了些什么。末了，她对着小鹿略一颔首，唇角的弧度里，似乎带上了一丝复杂。

    ——她不想这么做。然而眼下，她却不得不这么做。正如幼时祖母口中对于田猎之事的说法，若无法击中，便宁可放过。就算明日商军临城时会使生灵涂炭……她眼下，也必须拖下去。

    少女闭上了双眼，轻轻攥住了锈剑的剑柄。身侧，那小鹿眨眨眼，卷起少女的身形，默默化为一团几不可见的遁光。

    ……