田邈点点头：“我也不顾老脸了，把知道的都说了，只是希望县令、县丞与县尉能够为老夫保密”。孙坚则立即心领神会，立即叫丁鄙、丁塘与丁家两个壮奴出此屋门去监视楼上与楼下的房客，屋里只留下田、孙、赵、祖四人。这时田邈才继续开口：“老夫十日前就迷上了这北宫，甚至有纳其为妾的念头。但是听说此女是百戏班的台柱子，班主章简根本不会放人。好在胡女水性杨花，只要给钱就愿意陪宿……不过……此女要价很高，一夜要三十万钱，而且要事先付清。做淫媒的那个人叫黄盖，就是那个演黄公火烧老虎的黄盖。老夫是在昨天偷偷找人送三十万钱给他的，还额外给了他五万钱的谢资。黄盖托话给我，叫我今夜戊时一刻来东莱客栈与北宫约会。于是，今夜酉时二刻，老夫就叫四个小厮用步辇将自己抬到离客栈不远处的小巷内，然后叫这四人在小巷内候着，老夫则从后门偷偷进客栈。没想到……没想到……老夫到时……北宫已经死了……这分明是个圈套，有人要害我啊……”说着说着，田邈小声哭了起来。

    孙坚回头看赵横：“县令大人，您能再详细描述一下今夜初见田邈时的情境吗？”

    赵横点点头：“我在上楼的时候就撞见了田老伯，见他想上二楼又不敢上，似乎心里有鬼。我就佯装已经上了三楼，并偷偷再下楼躲在其身后，这才发现他手里持匕首发呆，地上则横着北宫之尸体。本官一时难以判断事实真相，但怕田邈大叫坏事，这才先堵了他的嘴，将其看管起来。”

    孙坚再问田邈：“老伯见到那尸体便罢了，又为何手持匕首，难道不怕人误会？”

    田邈苦着脸回道：“冤枉啊！那匕首不是凶器，是信物！那拉淫媒的黄盖托人带来一把匕首，说这是已付三十万钱的凭证，见了北宫，北宫得先验查此匕首，她才愿意接客。所以，老夫一进门就忙不迭拿出了匕首……”

    祖茂这时插话了：“老伯拿出匕首时可曾出鞘？”

    田邈摆手：“黄盖带话说，这刀鞘是留在北宫身上的，刀得对上鞘才算接头成功。所以老夫没有刀鞘，而是直接就拿出了刀。”

    “这没鞘的锋利匕首您就直接带在身上，难道就不怕伤了自己吗？”孙坚补问。

    田邈随即从身上掏出了一个刀鞘：“我是将那匕首放在此刀鞘内的。此刀鞘明显比这匕首要大，并不太贴刀身，但勉强可以用来保护携行者。进屋后我怕姑娘误会我是用另外一把匕首欺瞒她，所以忙不迭地就从这自家另配的刀鞘中拔出了匕首。”

    “哦！”孙坚点点头，再问：“那黄盖给你的匕首目下何处？”

    这时赵横立即从袖子里拿出一把带着精美刀鞘的匕首来：“文台你看：这刀鞘是从北宫身上搜出来的，而这刀是当时在田邈手里握着的，二者严丝合缝，肯定事先就是配好的！”

    孙坚拔出匕首，在亮如明镜的刀背上看到了自己的眼睛。刀锋上则没有发现血迹。他转头问赵横：“这刀身有没有被擦拭过？”

    赵县令摇摇头：“这是证物，当然不能擦！不过，按理说，没血迹并不意味着田邈是无辜的，因为他可能在遇见我之前，自己已先擦干净血迹！”

    孙坚笑了起来：“田老伯若真是杀人凶手，应当早点逃走，为何还拿着刀在现场发呆？”

    祖茂点点头，亦补充说：“若田伯真是杀人凶手，就很难对北宫的死感到震惊，看来凶手定有旁人！”

    田邈激动地抓住祖茂的手：“祖县尉这样仗义执言，老夫真后悔给你租的房子房租定高了。明年的房租祖家不用缴了！”

    祖茂摇摇头：“祖某也是公事公办。不过，我还是不明白，为何天下有这么巧的事情，县令和田伯竟然会在同时因为不同的原因到了同一家客栈？田伯你刚才说过，你是与北宫约好在戊时一刻见面的，但难道赵县令也是约好与赵宽于戊时一刻见面的吗？”

    赵横眉头一锁，然后慢慢开口：“昨日我与小侄赵云曾约定今夜给舍弟一些盘资，当时约好是今夜酉时整见面。但昨日稍晚时候赵云又一次找我，说酉时不方便，最好在戊时一刻见面。我当时也奇怪，为何是戊时一刻，而不是戊时整呢？约人约在整点难道不是更方便吗？”

    “嗯，知道了……”孙坚陷入了沉思。他心中默念：为何黄盖与赵云都提到了“戊时一刻”这个时间点？难道黄盖与赵云有关？但一个百戏班的拉淫媒的，与一个从遥远的常山国来的九岁少年，又会有什么关联呢？

    这时祖茂又发言了：“田伯是被陷害当是无疑了，但此事至少有三疑。第一，无论田伯是得罪了谁，用如此愚蠢的办法陷害他，完全是没有必要的，因为田伯既无杀人的武功，也没有杀人的动机，县廷当然不会就此判田伯的罪。第二，陷害田伯，却要以北宫的尸体为诱饵，请问：谁又能够轻易得手，杀死北宫？其三，陷害田伯要成功，就必须要有目击证人，而赵县令便是本案的第一目击人。但赵县令却恰好在此时出现在现场，怎么看都像是有人在悄悄布局。但到底是何人在布局，又为何布局呢？”

    孙坚点点头：“照大荣所言，或许嫁祸田伯都不是最终目的，而是有人要造成盐渎第一首富深陷命案的假象，引发县廷的重视。”此刻他将目光又转向了被覆了草席的北宫尸体，说道：“也许死人能够告诉我们一些事情！”

    祖茂点头，便去轻轻解开了草席。但见香消玉殒的北宫嫣脂面朝上躺着，脸色铁青、杏目圆睁，檀口微开，似乎想说一些什么事情，却又说不出来。她脖子之上有一深深刀痕，干脆利落地切开了喉咙，喷出的血则溅满了四下的器物。但她双臂平摊，并无挣扎的痕迹，显然是死后被凶手调整了身姿。祖茂用手试图将她的双手掰开，发现尸体已经略为僵硬，这便进一步验证了其死亡时间当在田邈入客栈之前。

    祖茂抬头对孙坚说：“文台，血是喷溅出北宫脖项的，可见刀子是她活着的时候就插入其身体的。谁的武功那么高，一刀就能杀了北宫？”

    这时已经完全洗清嫌疑的田邈突然胆肥了起来，提出了一个大胆的假设：“老夫揣度，如果此凶手武功远在北宫之上，那么可能也能轻易克制文台与大荣的武功。这是不是一个连环局呢：杀死北宫卷入老夫，然后诱本县令、丞、尉三人入瓮，以对你们这些官府中人不利？对了，你们三位过去都没有啥仇家吧？”

    赵县令浑身一个哆嗦。他转眼去看孙坚。在这三人之中，孙坚身上命债最多：无论是在会稽剿贼，还是在盐渎城下破黄巾，孙坚都是双手沾血，难免会在江湖留下仇家。不料孙坚却轻声笑了出来：“老伯，您糊涂了。这是在县城，就算有人要暗算本丞，恐怕这也不是理想的所在……”

    孙坚话音未落，却听到窗外一阵阴风吹来，屋内几盏油灯竟然被齐齐吹灭。田邈吓得马上抱住祖茂的大腿，一动不动。孙坚则立即拔出环首剑，警惕地盯着窗外的动静。

    但见窗外树枝上的一只抓握着仓鼠的鸮鸟，用雷电般锐利的双眼扫视了一下屋内，然后突然振动双翅，飞走了，消失在挂在天上的弯月背后。

    田邈略喘了口气，喃喃自语：“一只破鸟……”。

    祖茂憋住笑，重新点亮了油灯。

    也就在这时，屋门却突然被叩响，传来的是丁塘有点颤抖的声音：“诸位大人，有情况！”

    孙坚立即开门，但他却被眼前看到的一切给惊呆了。

    眼含泪水的丁塘被反绑着，被人用刀顶着，出现在门前。他背后，则是两个蒙面少年。其中一个少年小声说道：“在下是右北平郡土垠人程普程德谋，这位是零陵郡泉陵人黄盖黄公覆。我们有话要对县令、县丞说！”

    随即，两人速速揭了自己的面罩，露出了两张年轻却略带沧桑的脸。浓眉大眼的程普与小眼眯缝着的黄盖，用无所畏惧的眼神盯着孙坚与其身后的人。

    这时，另一只肥肥的鸮又不知从何处飞来，停在窗棂外的树梢上，用一对晶莹锐利的巨目，好奇地打量着屋内的人类。