白刈意识到事情成了，埋在阴影中的涕泗横流的脸，终于笑了出来。

    “禀父皇，已有回信，墨琮答应了这桩婚事。”

    “答应了？”白盏有些意外。

    两国和亲是大事，更何况是有百年恩怨的两个大国，且不说墨琮会不会因为这一无理的要求直接斩了使节，即使答应，也不该如此轻易。

    “是，墨琮答应了，而且亲口说，会厚待我国皇女。”

    白盏站起来，缓缓走下殿阶，他站在跪着的白刈面前，显得高大非常。

    他将满是皱褶的手放在儿子的肩膀上，五指用力，捏的白刈肩头生疼。

    他冷漠地笑着，“呵，他说了，你便信了？还是你从心里盼着他骗你，杀你的妹妹，送你举兵北上的契机？”

    白刈伏在地上的手微微颤抖，他把头埋得更低，顾不上肩头传来的疼痛，为自己辩驳。

    “儿臣是怎样的为人，难道父皇不知吗？”他顿了顿，再开口时，带了隐忍的哭音，“儿臣与二弟情谊甚笃，但对三妹又何尝没有护佑之心。她如今犯此大错，意在江山，儿臣虽防着她，却未曾想过要她的性命啊！”

    白盏听着儿子的肺腑之言，手指渐渐松开，他站直了，像那个从来站在高处的帝王，俯视他的亲子。

    “不对，你得杀她，必须杀她！”

    白刈一怔，他开始不明白自己这位父皇的意思了。

    分明之前表露出的还是对自己作为的不满，对白淼的怜惜之意，为何却突然说出这样的话？

    可他不敢问，也不能问。

    他唯一能说的，只是一句：“儿臣明白。”

    万人之上的帝王再次将手放在儿子的肩膀上，白刈惊的一颤，他面色不变，轻轻拍了拍，像个慈父。

    “这样才对，才是朕的儿子。”

    他转身，一步一步，极其缓慢地走上殿阶，回到那人人都想坐一坐的龙椅上。

    “刈儿。”这一声呼唤让他像个迟暮的老人，温柔又虚弱。

    白刈抬起头，直视他的父亲。

    这本该是僭越之举，白盏却没有计较，反而笑得和蔼。

    “这几日我总觉得疲乏，许多事都力不从心，如今泽儿去了，我心里也难过，总想着，是不是该将这江山重任交给你了。”

    他自称“我”，而非“朕”，说的是父亲对儿子的心里话。

    白刈红了眼眶，但不敢落泪。

    “父皇是天子，洪福齐天，长命百岁，儿臣还盼着看您统一两国，成千秋功业呢。”

    白盏被他这奉承之言哄得笑开了花。

    “你啊，真是会说，可这世上哪有人不会死呢，我这一生，活够了，过够了，不需要更多的了。”

    白刈意识到，自己的父亲是累了。

    哪怕没有国事重担，回忆中积聚的痛苦和悔恨会在每个难以成眠的夜晚出现，成为折磨他的病症。

    这是无药可医的心病。