“但是，生育下一代对于当前的个体来说并不是必须的，不开花结种子一样可以活着，不生小猫小狗小孩子一样可以活着，对吧？说到底，植物为了活着，要用根吸收水分和营养，要用叶子去光合作用，也就够了。动物和人呢，只要有吃有喝有空气就能活了。那为什么，为什么要那么费劲地去生育下一代呢？”

    这个问题一出，我就立刻觉察到了它的不同寻常，它出自两个孩子的母亲之口，问题乍看不值一提，而细想之下又似乎从没有人给过它一个有说服力的答案。我不知道面对这样一个问题，我能说什么。

    “就拿植物来说好了，一粒白菜种子，只要摆在合适的环境里，它就忍不住要发芽，然后生长开花。一个切掉了叶子剩下的菜根，放在水里养着，它的当务之急明明应该是生根保命，却不这么选，而是急慌慌地抽薹，拿最后的力气开花，想留下点种子。到底是什么，让它们做出了这些选择呢？”

    “如果考虑到基因的存在，这个问题就迎刃而解了。”楚红姐姐略作停顿，似乎是为我留出“转弯”的时间。“所有的生物都想繁殖，但繁殖对于生物体本身没什么好处——从争夺生长的空间和有限的养料来说，甚至有坏处。得到好处的，是生物体内的基因，它们被复制而传递下去了。”

    “父母与子女，就算有少许相似之处，但终究是完全不同的人。但是基因就不一样了，虽说也有变异和重组之类的情况发生，但不考虑这个时，就是高保真的复制。这让你想到什么呢？会不会想到《X战警：天启》[1]里面那种永葆青春的魔法呢？或者《逃出绝命镇》[2]的更换身体？《万能钥匙》[3]里面的转移意识的巫术？”

    楚红姐姐一下子说出了好几部电影的名字，都是我们窝在一起看的。我以前是不怎么喜欢看电影的，和楚红姐姐在一起之后倒是成了电影院的常客。电影的情节从我的记忆深处跳了出来，我不能否认，如果把基因本身当作那个被传递的东西，繁殖确实与以上三部电影的相关情节是相似的存在。这样想来，通过繁殖，基因得以从衰老的肉体之上复制到年轻的躯体之内，只要繁殖的行为不停歇，基因就得到了永生。

    一想到我们——包括人类、其他动物、各种植物、甚至真菌、细菌等等——从本质上来说都只不过是装着基因的一个个容器，我就不寒而栗，而且，鸡皮疙瘩一下子爬满了手臂。

    “说到这里，你该明白了。当动物想要繁衍时，并不是它们自己有这样的诉求，而是体内的基因在操控着它们。操控的方法，我想你也略有耳闻，有许多的激素、信息素都是因此而存在的。

    你看，我们都是自以为有自我意识、有主观能动性的‘万物之灵’，通过发展科技成了当之无愧的“星球霸主”，但是你能控制你的激素和信息素吗？你不能，我也不能。从很大程度上来说，我们都是被基因牵着鼻子在走啊！”

    同样的悲凉感亦在我的胸中回荡开来。

    “所以，当你看到那些围着你转的男人的时候，你该明白一点，他们也是被各自的基因牵着鼻子的公牛。至少在求偶这件事情上，雄性较之雌性更受胁迫于基因——我的理解是，基因为了让雌性拥有母性，照顾好对它们来说极重要的下一代，而削弱了一些在情欲方面对雌性的控制，如果你感兴趣，我们待会儿可以再进一步地讨论这个问题。基因在他们的体内种下了情欲这种东西，从某种程度上而言，是当之无愧的特洛伊木马。你该怜悯他们，虽然你的怜悯可能有鄙夷的成分。”

    这番话对我几乎有醍醐灌顶的功效，我从来没有想过这一点。在过去的我看来，任何事情摆在我们面前，做或者不做，这样做，还是那样做，毫无疑问都是我们自己的选择。直到楚红姐姐的这番话点醒了我，让我感觉到“身不由己”这种可能性。我们都不是男人，没法设身体会所谓的煎熬，但只是意识到这种可能性的存在，联想到他们被基因用鞭子抽打着脊梁——确实是怜悯又鄙夷。

    我永远不能否认的一点就是，楚红姐姐将我看得很透，我猜想她把别人也看得很透，只是她不会说出来，所以我也就不知道。在对我起到深远影响的几次谈话中，她的言语之间充满了仿佛X光般将我照得通透的力量，在这种力量面前，我手无缚鸡之力，唯有顶礼膜拜。

    “有很多事情，如果从基因的角度去看就都变得很容易理解了。比如，比起女人，男人通常更花心——因为基因很贪婪，想尽可能多的复制传递自己。对于孩子，女人比男人付出得更多，投入的也更多——这是为了保障成功的复制传递，而用激素做手段在女人的身上种下了‘母爱’。男人不管在哪个年龄段，永远更喜欢25岁左右，也就是生殖旺盛期的女人——这毫无疑问是基因的喜好。女人呢？通常很在意男人的财富与社会地位——因为这两样毫无疑问对于下一代的成长，也就是基因的成功复制传递，是一种极有力的保障。

    如此这般的事情有许多，几乎渗透到了生活的方方面面。归根结底都是因为，我们是由基因驾驭着的。”

    我既没有反驳的立场，也没有反驳的能力。我想到我的光，想到我对楚红姐姐的炙热的爱，我想说这些不是以繁殖为目的的，但是，话还没有出口，我又想到前不久在哪里看到的，同性的性取向本身，也是由基因决定的。我无话可说了。

    “这样阐述这个问题，也许会让你感到绝望，仿佛我们在基因的面前毫无胜算似的。”楚红姐姐话锋一转，我亦仿佛从头顶之上的乌云间隙看到了一束阳光。

    “就拿我们人类来说好了，基因虽然老想撺掇我们去恋爱，但也是我们必不可少的后勤专员。想想看哪，就在此刻，你的肺在呼吸，你的心脏在跳动，你的细胞能获得氧气与营养物质，这些有哪一个是你在主动控制着呢？没有，一个也没有。这些全都是你的基因在尽心尽力地协调着，要知道，它没有手脚，不能拔腿跑掉，你的身体是它唯一赖以生存的土壤，你的利益也是它的利益，再没有谁比它更盼望着你好好活着了。也再没有谁，比它在使你活着这方面功劳更大了。

    就连此刻，你我坐在这里说着它的坏话的时候，它也没有罢工、撂挑子不管，是吗？你看它多伟大，多隐忍！”说到这里，楚红姐姐停下来笑着看着我。

    我也忍不住笑了，或许，把基因当作住在我们身体里的“小小人”这一点，本身就挺奇怪的呀。怎么想都觉得它们是没有意识的呀，又不会聚在一起说我们的坏话，策划武装起义之类的。说到底，它们也只是我们身体不可或缺的一部分嘛。这样说来，人体就像工厂，而基因宛如工人。它们有自己的诉求，也有自己的工会，工厂的利益与工人的利益有相同之处亦有分歧之处。但工厂不能没有工人，（没法跳槽的）工人也离不开工厂，就是这种求同存异的相扶相持、互惠互利。当然，在这个过程中，工厂应该占到上风，管理工人，而非被工人挟持。

    这场乍看莫名其妙，细看骇人听闻的对话发生在我二十五岁左右，正是从那时开始，我看待世界，尤其是他人和他们的所作所为时，增添了新的角度。

    我不仅从楚红姐姐那里学到了许多实用的技能，比如打点店铺、照顾家人的方法，也从与她的交谈中学到了许多看待事物的新的角度。与她相处的每一天，我的爱都在生长，这是毫不夸张的。

    [1]上映于2016年的美国科幻动作电影。根据年份推算这些显然不可能是毋春花老师25岁时看过的，而应该是后来看的。但这里为了忠实于毋春花老师自述的原文，所以未做修改。

    [2]上映于2017年的美国恐怖惊悚电影。年份谬误同上。

    [3]上映于2005年的美国恐怖悬疑电影。年份谬误同上。