天津卫这本风月一下子又变成了世情。

    传说中啸海颓废的原因变成了两个，一是因为爱情受阻，二是因为事业不顺。不但与恋人无法相守，还受到了后来居上的王嘉铭嫉妒排挤，甚至自己苦心经营多年的海运公司都被别人夺走。

    “张天颢”这个人一下子代替了清末话本里的小白菜，又冤又惨。

    王嘉铭也是满心的窝火。他不比约瑟夫拿到海运公司的股份的时候，海运的生意正好，还能够卖出一些好价钱；而他自己接手的时候，公司只剩了一个空壳，还白赚了逼人太甚的名声，更憋屈的是，还搭进去一条手臂！

    可是这故事很快就戛然而止。

    一天夜里，啸海居住的小洋房竟然燃起了熊熊大火。左右四邻大多在日本进城占领天津的时候就已经搬走了，整条街空置了好多年。

    所以，大火燃烧了一段时间也没有人来救火。直到夜间，巡逻队才发现火情，匆忙组织人员来救火。这时候的房子已经烧得摇摇欲坠，房子里的物件烧得什么都没有了。

    第二天一早，警察局派人来检查现场。他们在现场中找到了一具男尸，已经被烧焦了，完全辨认不出模样。

    郑品恒闻讯赶到现场，看见被烧得只剩断壁残垣的房子和盖着白布焦黑的尸体，一下子瘫坐在地，半天没有缓过神。

    约瑟夫和王嘉铭随后也赶到了这里，与发现火情的巡逻队长简单交谈了几句。王嘉铭上前确认了一下这具男尸。两个人的表情有几分疑惑，但事实摆在了眼前，他们即使心有怀疑，也无法证明。

    这件事成为轰动天津的又一个大新闻，“张天颢”变成了天津卫的一个传奇。

    这个人在日本人的手底下活得风生水起；却因为看上一个年轻的女性而为情所困，工作倦怠；最后受到了上司的排挤。他一时想不开，自焚而死。——这就是各个媒体给他的一生做出的总结。

    刘婷芳因此一事从原本的知性女先生变成了天津卫的名媛。个个高官显要都为一睹芳容而想破头脑，这让刘家父母更加困扰。

    不过好在刘婷芳为人清高，品格端正，并没有被眼前的局面冲昏了头脑，而是闭门谢客，也算是为自己的情郎守住本心。

    刘家父母对这件事并不感到后悔，他们认为女儿避免了陷入一段错误的婚姻因此，心满意足地离开了天津，回到了老家。

    张天颢的儿子从英国寄来了一封信，在天津时报的报纸上公开谴责津海关的高层侵占他的家产，也用委婉的语气表达了对于南开女先生刘婷芳的安慰。

    这场闹剧随着一条生命的消失而终于落下了帷幕，独留心的碎刘婷芳和痛失挚友的郑品恒。