怀清却堪堪打断，骂道：“定是你使了妖术迷惑母亲，你这个狐狸精！”

    虚无先生：“？？？？”

    怀清：“！！！”

    旋即虚无先生朗笑出声：“原来是这样。”他阖上书页，忍俊不禁，“七殿下…”

    “甚么事情如此开心。”枕春挽帛而入，好奇问道。

    虚无先生放下书册，敛衣起身，仍带着笑意道：“无事，无事。”说着端起案上装糖果的碟子，自径往庭院外头的小厨房去，“蜜饯还是盐渍？”

    枕春熟稔回答：“来点蜜饯，要青梅上头有糖粉儿和甜心儿的。马蹄糕再来一叠儿，蒸上气别凉了。”

    “添盏不夜侯？”

    “不夜侯。”

    “好。”虚无先生揣着手，便缓步出去了。

    怀清听着他们说话熟悉，好似亲人旧友，心里便哼有些不是滋味。

    枕春看他面色不霁，唤他过来：“坐。”

    怀清上前在案前跻坐：“母亲。”

    “怎么瞧着气鼓鼓的。”枕春将科举的名册随手丢在案上，“这会儿有时间过来，可是遇着甚么事儿？”

    怀清手按在膝盖上，眼观鼻鼻观心：“儿臣是有话要与您说。”

    “嗯？”枕春颔首，“此处也无旁人，你自说便是。”

    “五哥将要封藩前往关北为燕王，儿臣既替他高兴，又替他担心。”怀清的表情很是严肃，“五哥是您的长子，您应也知道。他生性外放又好武，偶尔也是莽撞的。”

    “这倒也是。”枕春听着此话，觉得心头微暖，笑道，“自然是有些莽撞，不过男子汉志在四方，想来总要出去历练。二来……”

    二来，怀清心思缜密且少年深沉，的确很像慕北易，是有帝王之材。如果要立幼不立长，为使得名更正言更顺，远调怀凌也是给怀清腾位置。虽说手心手背都是肉，但社稷的安稳不可忽视，自然要委屈怀凌一些。

    当然此话，枕春不能说出口的。

    怀清却道：“儿臣能得母亲信赖，定然不负母亲期待，毕生亦会与五哥一条心。”

    “你很聪明。”枕春无比欣慰。

    怀清旋即又道：“只是五哥孤身北去，儿臣思及此事夜不能寐。今次听政下朝，在回廊遇见了吏部的几位大人。听几位大人说，北边如今是镇北的大都护嵇将军管事。倘若五哥北调，往后可要与嵇将军共平北关事宜？”

    枕春颔首：“正是如此。嵇将军是镇北大将军，打仗很有本事，又战功赫赫。五儿过去了，想必能学许多本事。”说着莞尔，“你年纪轻，却想了如此多，倒很难得。”

    “只是嵇将军与五哥素未谋面，骤然共事难免生疏。”怀清面色平静，嘴角却有一抹枕春熟悉的微翘。那是慕北易在世时，“调教”了不听话的权贵时，不动声色的得意。便听怀清继道，“也是吏部几位大人说起，如今母亲身旁的侍书虚无先生，与嵇将军似乎是旧识？”

    枕春点点头，带着笑意有些认真地打量怀清。

    其实自虚无先生入帝城，众人便想来把这位女帝的脉了。当初掖庭司送进御书房的三十个俊美门荫子弟，全被枕春一个不落地撵出去，简直让人措手不及。

    摸不准喜好是最难的，如今突然来了个虚无先生，好歹便能探查些风向。是奸佞也好，面首也罢，或是红尘清白一知己也没有关系。只知道女帝紧着这人，这人什么来头，后头什么派系便能摸出来。

    如此诸位朝廷老油条那么盘根错节一查，原是摄政王府的旧门客，又是镇北大将军的恩师。原来南边与北边，都是天子势力，这不就门儿清。

    朝臣们该躲地躲着，该捧的捧着，不就天下太平。

    其实对枕春来说，是奸佞也好，面首也罢，或是红尘清白一知己也没有关系。

    因为虚无先生自己，真的一点都不在乎。

    他在就很好，人生真的好短暂。难怪历代帝王求长生，因为怎么都要不够，什么都放不下。

    经历了一百年，还要想下一百年。

    算了，下一百年让怀清去想。

    枕春的笑容有些莫名，怀清余光看着便踟蹰起来。他狭长清澈的眸子轻轻看向左边，少顷才道：“故而……儿臣以为，不如派虚无先生伴五弟前往北关。如此一来，既能照应五弟，又能拉近京畿与雁北的关系。毕竟雁北兵重权重，如此一来母亲更好把握兵权。”

    绛河殿门外一手端着蜜饯青梅，一手端着马蹄糕的虚无先生立在八重黑龙下，身影修长，满头落花，低头忽然轻哂。

    枕春如今可是在龙椅上坐了十来年，纵然怀清有天纵帝才的绵里藏针与政治灵悟，此刻在枕春面前仍旧显得青涩。

    枕春一手撑下颌，笑着过脉过茎的意思，却不戳破怀清，只问道：“那你觉得，一去几载合适？”

    怀清今日既然生计，铁了心要把虚无先生赶出帝城，自然早有打算。他有鼻子有眼答道：“五弟自然每载都要归京，可虚无先生与嵇将军更为相熟，不如母亲做主在雁北赐他一个官职。待嵇将军归京述职，虚无先生跟从便是。”

    “镇北大将军岂能轻易离北。”枕春煞有介事问道，“那不是少则四五年，多则……”

    “多则平生不复归京。”怀清接道，“有五弟年年回来，岁岁相见，不是很好？”

    枕春轻笑：“很好。”

    “那……儿臣的提议……”

    枕春捋袖去取案上的朱墨润笔：“记住了，容为娘的我想想。难怪摄政王常常说你坏话，你啊……”说着也笑了，“绝类尔父。”

    怀清自然也不喜欢摄政王的。似乎是冥冥之中有一条纽带系着，慕北易不喜欢的，他坚决抵制；慕北易喜欢的，他天生喜欢。

    譬如喜欢枕春。怀清还是很钦佩母亲，只觉得母亲无所不能好似仙女，只有他那位记载在王统记里的真龙天子父亲才配得上。

    如此怀清便起身拜了枕春，出门撞见了虚无先生，略有些得意地扬起下颌。

    虚无先生笑着看他走了，端着吃的进了门来，道：“其实雁北很好，昭邺也许久不见了。”

    枕春拿着朱墨的笔，思绪深沉，在隆国公的奏章上画了一只小乌龟，劳神在在问道：“听见了？”

    “听见了。”

    “……他想得倒挺密。”说着，枕春忽然抬头，看向在盘子里为她选梅子的虚无先生，“昨日，我梳头的时候，有白发了。”

    虚无先生风轻云淡，“白发也美。”

    枕春便计较起心思来，推了推玉搔头，重重地在川崎侯上谏的一本主张“严惩庶民安陵之事，应立法扼禁民间男子契兄弟、女子契金兰等大逆不道有违人伦的行为”的下头用朱墨重重写上了——就不允哼！

    虚无先生偏头看了一眼，哂道：“川崎侯固守礼教，如今民风的确开化许多。”

    枕春想了想，却道：“不过一代朝臣，应有标新立异追寻新政的年轻人，也因该有固守礼教虽然迂腐却正直严谨的老臣。说来此事，今日摄政王说，他要南下访贤。”

    “南下？”虚无先生选出了一颗最好的青梅喂给枕春，不经意道，“访书生南下，若要访将军，多北上。所谓八曜拱紫薇，自然是既要有文臣，也要有武将的。”

    枕春脑子里忽然一通透：“你说，雁北有星河吗？”

    虚无先生不知她为何如此问，只答道：“有。漠河过去，雪夜的星辰带着炫色的触龙，据说是钟山之神的霞披弥散在夜空。那里冬季夜空之中会出现光炼，它随着星辰的闪耀起伏，绵延数万里，时而是惊心动魄的碧绿，时而是蓬勃绚烂的血红。”

    “美吗？”

    “美。”虚无先生认真考虑了一下，“世间美景之最，除你之外。”

    枕春脸颊一烫，忽然拿定了一个荒唐的主意，喜滋滋地提了笔，指使虚无先生：“快……给我拿个圣旨来……不是写过的……白的……”

    ……

    怀清回去之后倒是心情很好，高兴起来就想学习，洋洋洒洒誊写了三卷兵法直到深夜。

    睡得晚了，梦中模模糊糊便被人推了起来。

    “谁？！”怀清梦中乍醒，吓了一跳，一看竟然是贴身的内侍与宫女们急匆匆的进来，囫囵便往他身上套衣服。

    领头的内侍叫做李广，与怀清年龄相仿，是枕春拨过来给他作伴儿的。李广只匆匆忙忙地把衣服往怀清身上拢，嘴里低声唤道：“爷，可快醒醒吧，大喜大喜！天喜啊！”

    “怎么了？”怀清稍清醒一些，借着烛火便看见外头有人影近了过来。

    “圣旨到——”外头传来内侍的声音。

    众人悉悉索索尽数跪倒。

    怀清来不及细细思考，只合紧了还没穿正的衣服跪下去，“儿臣接旨……”

    门外走进来一群人，领头的怀清也很熟悉，是枕春身边得用的小豆子。

    小豆子面无表情，木愣愣打开手上捧着的圣旨，照本宣科一字一顿地读道：“

    门下：

    朕在位一十有四载，今海晏河清，九夏太平。自先帝辞世，朕躬政事以来，倍觉不逮。今皇子清已初听政事，灵武秀世，天纵仁德（被划掉了）。虽然不是特别仁，但已具人皇之德，了吧。

    大道之行，选贤举能，隆替无常兴，天命归于德。今朕踵唐尧旧典，禅位于皇子清。即日退处宽闲，朕将携燕王北上，访贤于野。

    诸故臣务必辅佐新君，恪尽职守……（这里被糖和甜糕黏住了看不清）……切记保重自身。

    布告中外，咸使闻之。”

    怀清被夜里的冷风吹了一个激灵，脑子里一片空白。

    许久才闻阿嚏一声。