柳毅又长叹了一口气，道：“唉，或许你二叔从没把我当一家人。在他眼里，我就是个入赘的无用书生。既没有武力帮着岳父守护洞庭湖，又不善谋划，真真百无一用。”

    女子柔声安慰道：“可在我心里，夫君一直都是那个解救我于水火之中的勇士，谁都比不了。这也是当初你拒绝婚事时，我求父亲送我到你家附近，好与你相处的原因。”

    柳毅惊讶道：“原来夫人那么早心中就已经有我了？”

    女子脸红道：“嗯。夫君救了我。”

    柳毅听了，高兴道：“原来我也不是一无所处。”

    女子柔声道：“夫君从来不是一无所处。”

    夫妻两人紧握着彼此的双手，双目对视，很是和谐。

    这时，门口走进来一个文士打扮的中年男子，他一身白衫，留着短髭，看起来四十余岁。

    中年男人奔到柳毅桌边，不等招呼，就坐了下来。

    “愣着干什么？帮我叫些酒菜呀！”他朝柳毅瞪眼道。

    柳毅磕磕绊绊地道：“好……好……。”说着，勉强提起勇气，对站在柜台边的伙计一招手。

    伙计忙小跑到跟前，谄笑着道：“客人，想要点什么？”

    柳毅颤声道：“要……要十坛甜白酒，再重新整一桌招牌菜。”

    伙计点头，一边朝掌柜的喊了声“十坛甜白酒”，一边跑去后厨准备了。

    掌柜一直站在柜台后观察着这一切，等伙计喊道“十坛甜白酒”时，一手拎着三只酒坛，到了柳毅桌边。

    一坛甜白酒两斤重，掌柜的看起来轻轻松松。

    “掌柜的也是高人。”乔木暗叹。

    “钱塘君能到鄙店，真是蓬荜生辉啊。”掌柜将酒坛放在桌上，揭开其中一坛，将酒水倒入中年文士跟前的大海碗里。

    钱塘君将酒水一饮而尽，才抬起眼皮看了看掌柜：“是你？你怎么来这里做掌柜了？”

    掌柜道：“也没什么不好，每日都很逍遥。”

    钱塘君不再多说，又喝光掌柜再度斟满的酒水。

    两人不再说话，一个斟酒，一个喝酒，一直连十坛酒都喝光。

    等喝完酒，钱塘君高声道：“今天就看着掌柜的面子放过你。”说着转身出门走了。

    柳毅同妻子面面相觑，不明所以，一头雾水地看了看掌柜。

    站起身来，像掌柜行了个大礼后，柳毅才道：“掌柜，多谢您了。只是我不明白钱塘君为何要对我不利啊？我似乎并未得罪他。”

    掌柜哈哈笑道：“钱塘君一贯会虚张声势，你莫要怕他，他现在相必已经回钱塘江去了。”

    柳毅一听，又惊又喜道：“这太好了，这太好了。”说着，竟然喜极而泣。

    乔木看了这一场戏，暗想：“门不当户不对要不了。高门嫁女低门娶妇，这是一条亘古不变的真理。岳家一定不能找势力与自家相差太大的。差距太大生生把自己活成柳毅这样，太痛苦了。”

    夜色已深的时候，辗转反侧的乔木索性起身，再次来到酒楼。

    在大堂一角，寻了个视野辽阔的桌子坐下，点了几个小菜，并一坛酒。

    抬眼一看，眼角长着米粒大小的黑痣的青年也来了大堂，正叫了壶酒，自斟自饮。这人正是初到时在湖边遇到的吟诗青年。

    不一会，酒楼热闹起来，书生打扮的青少年三三两两走了进来，好像都是游历至此的书生。

    这时，一个十五六岁的书生走到黑痣青年跟前，坐下来，道：“兄台，你昨晚讲得故事十分有趣，今天我们又来了。”

    乔木从其他人的议论中得知，这人讲得是书生在荒园读书遇鬼，心爱的玉璜被鬼偷走的故事。

    青年笑着颔首，对少年书生道：“在下钟景，叫我钟兄吧。”

    少年书生拱手道：“钟兄。”

    钟景微微点头，道：“其实昨天那个故事并没有讲完。”

    少年人“哦”了一声，正襟危坐，静待下文。

    这时，又有人走了过来，将钟景围成一团。

    钟景将一壶酒喝完，才慢悠悠地道：“昨晚我曾讲到在借住的荒僻庄子里，丢失了心爱的玉璜，是被厉鬼偷走的。”

    众人点头。

    钟景道：“其实不然。”

    “哦？”

    “我就说嘛，做鬼的要玉璜有什么用？”

    “对呀，对鬼确实没用，还不如香烛。”

    众人议论纷纷。

    钟景听他们议论，也不出声，只是微笑。

    等这些人停下，他才道：“数年后，我在一家古董店里重又看到了那枚丢失的玉璜。在下倍感奇怪，就找了老板，寻根究底。原来，这玉璜是一个混混卖给他的。我又问了混混的形貌，才发现这个混混正是我借住庄子附近的人。”

    “他倒是聪明，知道扮鬼盗窃。”

    “可不是嘛，一来被盗的人怕鬼不敢追究，而来知道鬼偷走了就无法追回，又不能报官。”

    钟景点头道：“确实如此。尤其他长着一双嫩滑如玉的手，让人怎么也想不到是个大男人，还是个行藏鬼祟、衣衫龌龊的地痞混混。”

    众人均点头赞同，同时惋惜玉手不是长在女人身上，没有红袖添香的乐趣。

    钟景同那群疑似鬼的书生又聊了整晚，中间还说了数个有关鬼怪的故事，听得在座的书生个个瞠目结舌，全都一副不可思议的样子

    子时时分，一群人谈兴仍浓，钟景见众人仍然不肯散去，还抓着他听故事，只好道：

    “诸位，钟某明天就要离去，咱们有缘后会有期。”说着，站起身来，向围坐的人团团拱手以示辞别。

    不过，这样的决定无疑让其他人很意外。

    “钟兄，你来此已经半年有余，平素所讲见闻让我们这些孤陋寡闻之人大开眼界，不想你却要离去了。唉呀，此后，吾等的日子又会再复无趣无聊了。”

    “对呀，钟兄，不知你家中可还有亲眷，为何不搬到这里来与我等作伴？洞庭湖气候温和，又是鱼米之乡，更兼文风鼎盛，难道不是一处绝佳的隐居之地吗？”