阿莉尔还记得以前曾来这里看了看。

    她父亲曾说要在这里盖个别墅，等她再大一些就可以有一匹属于她自己的小马。

    然后，他们就突然来到这里，根本没有盖什么房子。

    爸爸和母亲不喜欢这里，但她喜欢。

    这里比那大房子里面要好多了。

    同她父亲和托普一起走下小山，挺好玩的。

    走到山坡的玉米围栏和牲口棚时，他停止脚步。

    牲口棚里有分隔栏，他们养着一头牛和几匹马。

    阿莉尔有时同她父亲到这里来套马。

    她身材太小，提不起马具，但是站在挤奶凳上，她就能帮她父亲提马具。

    回到这棵大树这儿来，多么好啊。

    天未下雪时，他们几乎天天来锯树。

    她想把整棵树锯断，但她父亲说这树太大，只有两个人不太安全。

    他们先锯，然后把锯取出，由她父亲雇的一个人来砍。

    然后他们回来再锯。

    树真多呀。有橡树和榆树。真美。

    她现在同父亲和托普站在盖满白雪的犁过的田野里。

    那棵橡树正等着他们。

    “爸爸，”她把手放在树上说：“它还记得我们哩。”

    “你真会幻想。”她父亲微笑着把横切锯的一头递给她，自己拿住另一头。

    两人拉着大锯。木头一点点锯开。

    “这儿真安宁，阿莉尔，”她父亲说。

    她知道他正设法把使他悲伤的一切事情（包括她母亲和其他）一古脑儿忘掉。

    阳光亮得耀眼。

    她能看到小山上被阳光照射着的房子。

    父女二人继续拉大锯。他们会有许多木材。

    突然，发生了什么事。

    她不知道是什么，但能感到它。她父亲神经质地问她：

    “你听到那声狂笑吗？”

    “这里没有别人哪，”她答道。

    “不过你听见没有？”他又问。

    “我听见了，但我不知道是谁，”阿莉尔盯着雪野。

    笑声又来啦。声音尖尖的，还往上挑。

    阿莉尔哆嗦起来。她知道这笑声是怎么回事，但不敢承认她知道。

    她在威洛·科纳斯听过这笑声多次。

    她被罚面对墙站着时，这笑声就出现过。

    扫帚把抽打她的脊背。女人的脚穿着鞋踢她。

    抹布塞进喉咙。绑在钢琴腿上，还有个女人猛力弹琴。

    有各种各样的东西放进她体内，有些东西的边缘很锐，弄得她好痛。

    还有凉水，叫她把凉水憋在体内。

    每次都比以前更糟，而且伴随着肉体疼痛的是那笑声。

    她被放在顶楼上的一只皮箱里，她听见那笑声。

    当她被埋在小麦围栏里差一点闷死时也听过那笑声。

    笑声消逝，不再出现。

    但这三月里的风送来的那种刺耳的笑声，把下午的宁静、平安和快乐，全都吹走了。

    阿莉尔朝上望去。她母亲站在小山上，站在房子前面，靠近那小雪橇。

    怎么回事？刚刚不久以前，她还像一个石像，一动不动哩。

    起先，她并未挪动。

    后来，阿莉尔看见她坐到小雪橇里。

    双膝弯得高高地，双脚放在操纵杆上。

    她用双手在雪地里向后一推。

    小雪橇便冲下小山，愈来愈快，向左边拐弯，径直朝白雪覆盖的垄沟飞驶。

    阿莉尔吓傻了，动都动不了。

    然后，才使劲喊出了声：

    “她要撞上垄沟啦。她要撞上垄沟啦。”

    背朝着小山的父亲立刻转身对着阿莉尔凝视的方向。

    他一边朝着他妻子奔去，一边大喊：

    “别这样，海蒂，停下，停下！”

    阿莉尔没有动弹。

    笑声使她的心搏都停住了。

    全身一起冻结。

    她真想奔跑，不是朝小山跑去，而是逃离小山。

    但她哪儿都去不了。

    连动一动都不行。

    她知道，随着这熟悉的笑声之后，必将出现可怕的危险。难道威洛·科纳斯的母亲又回来了吗？

    她父亲现已离得很远，但阿莉尔还能听见他在叫喊：

    “海蒂，海蒂，我来啦。”

    阿莉尔仍旧站在原地，能听到自己的呼吸声。

    她母亲又离自己近了，又在威胁着自己。

    她母亲就象她在教堂里听说的龙，一条喷火的龙。

    阿莉尔应该逃避这条火龙。但她不能。

    有好几个声音说着：

    “逃呀，救救自己吧。”

    “你救不了自己的命。你真坏，坏，坏。你母亲正为这个缘故惩罚你。”

    疾驶的雪橇愈来愈近了。

    她母亲的黑披风掠过白雪，下摆已变成白色。

    黑白相间。

    托普吠叫起来，转圈地走动，也不知道该怎么办。

    又一声尖叫，笑声更频繁，离得更近了。然后寂静下来。

    她母亲撞上垄沟。

    雪橇往上一翘，把她甩了出去。

    她母亲象一只没有翅膀的黑色大鸟，在空中飞翔。

    她映在凹凸不平的雪野上的影子，沿着锯齿般的轨迹飞驶。

    她母亲不再飞了。

    她躺在犁过的田野上。

    她父亲俯视着她，摸她的脉搏。

    “爸爸！”阿莉尔尖叫起来。

    阿莉尔想到他们那里去，但动弹不得。

    望着她的父母，她紧紧抓着手里的锯子，似乎它能给她安慰，能解除她的恐惧。

    只有树梢在风中微微作声。除此以外，田野里一片寂静，就象她母亲在他们离开那房子以前那样默默无声。

    夕阳西下。阿莉尔让那锯子从手中滑下。

    她本来把它抓得那么紧，也许它是联系快乐时光的纽带---从圣诞节至今的这几个月，在这期间，她母亲从不作声，而那威洛·科纳斯的母亲已经完全不复存在。

    阿莉尔靠近炉灶站着。她父亲单腿跪着为她母亲又肿又紫的腿上作热敷。

    她母亲坐在椅中，说道：“我肯定它断了。你在热敷时用些山金车花酊剂。”

    “你不该用一只脚使劲踩那操纵杆，母亲。要不然它不会拐弯冲进犁过的田野。”阿莉尔柔声说。

    然后，她转身向她父亲：“你一个人怎么把她运进屋的？”

    她父亲抬头看这孩子的脸，干巴巴说道：

    “嗯，你不是帮我用雪橇把她拽上小山的吗？”

    是吗？阿莉尔只记得自己身在田野，扔下锯子，然后就站在炉边了。

    现在她父亲正问：“你觉得怎么样，海蒂？”

    “我还活着。”她母亲说。

    “海蒂，你不要发脾气。”

    “我想干什么就干什么，”她母亲笑了，又是那种笑。

    “躺下吧，海蒂，”她父亲说。

    “再等一等，威拉德，”她母亲答道，“弄点水来。”

    她父亲提了桶去泉水那里取水。阿莉尔在她母亲腿上涂山金车花酊剂。

    她的左腿已经五颜六色，破了多处。

    “痛吗，母亲？”阿莉尔问道。

    “用你自己的脑袋想想。你以为如何呢？”

    “噢。”

    她父亲不在。她母亲会伤害她么？

    幸亏她父亲马上就提着水桶回来了。



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