尽管患者的思维方向普遍不清晰、不明确，却有一种明显的例外现象。有时，神经症患者显示出意志的一种令人吃惊的专一性。男性患者可能为了野心而牺牲一切，包括他们的尊严；女性患者则对生活别无所求，只要有爱情就行了；父母把全部心思都依附在自己的孩子身上，这类患者使人觉得他们是专心致志的。但正如我们已指出的，他们实际上在追求海市蜃楼般的幻象，认为这种幻象能解决他们的冲突。表面的一心一意只是不顾一切的孤注一掷，并不真是人格整合的标志。

    消耗并分散精力的还不仅是冲突的渴求与倾向，在患者的保音机？患者不能决定选哪一个职业，或任职后怎样走下一步；不能决定在两个女人中选择哪一个；不能决定是否该离婚；不知道活下去好还是死了的好。如果他面临非做不可而一旦决定又不能更改的选择，便如临大敌，只弄得仓皇失措，身心交瘁。

    虽然患者这种犹疑不决表现很明显，人们还是常常感觉不到，因为患者在无意识中总是竭力避免做任何决定。他们总是对问题一拖再拖，或设法回避非做决定不可的场合。他们让自己坐等机运或让别人去做决定。他们也可能把事情弄得一片混乱，从而使做决定变得不必要。由此而产生的毫无目的的状态通常也照样不为患者所知。由于患者用很多无意识手段去掩盖自己的犹豫，所以心理医生很少听见患者诉说自己这方面的病情，而实际上这是一种较普遍的障碍。

    精力被分散的第二个典型症状是一种普遍性的办事无效率。我这里指的不是那种特定领域里的无能，那可能是由于缺少专门训练或缺乏兴趣所致。我也不是说的那种尚未发掘的能力，像威廉·詹姆士在一篇非常有趣的论文29中描述的那样。他指出，当人感到疲惫的侵袭时仍能坚持不懈，或在外在因素的压力下仍不屈服，便会迸发出巨大的潜在能力。我这儿说的办事无效率是指那种一个人由于内心有冲突不能发挥最好的能力，从而造成的办事无效率。他好比是踩着刹车又想驱车前行，汽车自然开不动。有时他的情形的确是这样，无论从他的能力还是从他所从事的工作的艰巨性质而言，他都不应该显得那样迟缓无力。并非他没有尽力，相反，他做任何事都不得不消耗超乎寻常的精力。比如，他要花掉数小时才能写完一篇短报告或学会一个简单动作。当然，这里面有多种多样的障碍原因。他可能会无意识地抗拒那种他感受为压迫的东西，他可能情不自禁要完成每一细枝末节，他可能对自己大为恼怒——如上边所举的例子所示，恨自己为什么没有一举棋便大显身手。无效率不仅表现在办事迟缓，它还可表现为笨拙与健忘。一个女仆或家庭主妇如果心中暗自认为自己那么有才能，不该做下贱的家务活，那么她的工作不可能干好。而且，她不仅是在家务上笨拙，她的各方面的努力都变得毫无效率。从主观的立场来看，这意味着在一种扭曲的状态下工作，其必然结果便是很容易变得疲乏不堪，需要更多的休息。在这种状态下的任何工作都注定迫使人付出更大的努力，正如刹车被踩住的汽车难以正常开动一样。

    内心的扭曲和处处显出无能与笨拙，不仅见于工作之中，也很明显地表现在与人的相处上。如果某人想与人友好，但又讨厌这样做，认为那是去讨好奉迎，他便会显得矫揉造作。