步扬影还不确定自己是什么感觉。

    步扬飞当了国王？那个从小和他一起玩耍打架、一起喝下生平第一杯酒的哥哥，居然把父亲留下的北境守护变成了北境之王。

    “步扬飞一定能当个好国王。”步扬影虔诚地说。

    “是么？”一旁的甘铁生直勾勾地盯住他，“小子，我也希望如此，以前我对皇甫雄也是这么期望的。”

    “听说皇甫雄的黄金战斧就是你打造的。”步扬影想起来。

    “没错，我打那柄战斧时皇甫雄是名副其实的天下英雄。但我告诉你，皇甫雄自戴上那顶王冠坐上铁王座之后，整个人就变了。有些人生来就该打仗，和剑一样，若把它们挂起来，等着生锈吧。”

    “他那个弟弟呢？皇甫云如何之人？”步扬影问。

    铁匠甘铁生沉吟片刻，“如果说皇甫雄是真钢，那皇甫云就是闪闪发亮的亮铜，看起来漂亮，实际却不堪大用。”

    步扬飞又是何种金属呢？步扬影不敢问。

    倘若天下人认为皇甫彰是真正的国王，那步扬飞则是叛徒一个吧。在流放处的守护者之间，有个不成文的规定，决不允许对这种事深入讨论。

    流放处的守护者军团，对待七国是不偏不倚的。

    “燕北行大人在等着我们呢。”步扬影说。

    “那我就不耽搁你们了，快去找燕大人吧。”木生拍拍他的肩膀，微笑着说，“步扬影，从明天开始，去把骑兵指挥使找回来吧。”

    “嗯，一定。”步扬影向他保证。

    居所被烧以后，燕北行大人便改换了住处。步扬影把白闪留在门口守卫处。

    “又是该死的楼梯，”纳兰无敌一边上楼，一边抱怨，“我最讨厌爬楼梯。”

    “若明天出了高墙之外，我保证那里无梯可爬。”

    他们刚进书房，燕北行正在和骑兵副指挥使张翰宇谈话。“你们花的时间可不少，”燕北行推开桌上摆的乱七八糟，清出空间。“放这里，给我看看。”

    骑兵副指挥使张翰宇是个体格结实的人，下巴线条不明显，嘴巴更是隐藏在一小撮胡子下。他原本和林莽教头交好，因此对步扬影和纳兰无敌素无好感，只冷冷地看了他们一眼。

    “依我之见，”张翰宇毫不理会刚进来的两人，继续对燕北行说，“燕大人应当镇守流放处，由我负责带队外出。”

    “等你哪天坐上我的位置，爱怎样便怎样。”燕北行对他说到，“但依我之见呢，一来我还没死翘翘，二来兄弟们也没推举你取代我的位置。”

    “现在苏定芳将军都死了，我就是骑兵指挥使，”张翰宇固执地说，“应该由我来指挥出击。”

    燕北行无动于衷。“苏将军是我派出去的，在他之前我还派出了秦雪鹰和上官琦，我可不想把你也派出去，然后坐在着干等，只等个昏天黑地才终于放弃希望，判定你也弃尸荒野。”燕北行郑重向他声明。“还有，在我本人确定苏将军死亡之前，他依旧是骑兵指挥使。就算他真的死了，也该由我来指派继任者，轮不到你做主。好啦，你可以走了。”

    张翰宇立正，“是，大人。”出去的时候，这家伙朝步扬影皱眉，仿佛在责怪他。

    “骑兵指挥使？”燕北行的视线停留在纳兰无敌身上，“我还不如让你当算了，就有人是这么厚颜无耻，竟然当着我的面嫌我老，比不上他啦！小子，你看我老么？”燕北行的头发早已逃离他遍布老人斑的头皮，却在他的下巴重新集结，一大从毛茸茸的大胡子几乎遮盖了胸部。他用力一捶胸，“我看起来虚弱么？”

    纳兰无敌张开嘴，却只发出一点可怜的尖叫，他向来很怕燕北行。“当然不，大人，”步扬影赶忙接话，化解纳兰无敌的尴尬，“您强壮的像……像……”

    “步扬影你这小子，少来哄我，我可不吃你这一套。少废话，让我瞧瞧地图。”燕北行粗鲁地翻开地图，每张都只看一眼，“你只找到这些？”

    “我……大、大人”，纳兰无敌结巴起来，“还……还有很多，可、可那里很乱。”

    “这些都太旧了。”燕北行抱怨。

    “应该很久很久没人绘过图了，至少山川河流的位置是一样的。”步扬影说。

    “纳兰无敌，乌鸦准备的怎么样了？”

    “海叔打算今晚喂过食后再挑。”

    “我要他挑最好的鸟，不仅聪明，还要够强壮，”燕北行说，“若是他们全被宰了，我得让继任者知道我们死在哪里，怎么个死法。”

    此言一出，纳兰无敌顿时吓得说不出话来。燕北行往前靠去，“无敌，从前我只有你一半年纪的时候，我母亲跟我说，如果我张开嘴巴傻站着，黄鼠狼可能会误以为我的嘴巴是它老巢，然后一溜烟地钻进喉咙去，所以，有话你就说，如果没有，你可以离去，我想海叔那里应该有活需要你去做。”

    纳兰无敌吞吞口水，向后一退，赶忙快步离去，还差点撞到门板上。

    “这小子真像看起来那么蠢么？”他走之后，燕北行开口问。“他父亲纳兰钢锋着实是条好汉，这小子竟没半点丝毫遗传。”

    “不，大人，他一点都不蠢。”步扬影说。

    “你的手怎么样了？”燕北行放过纳兰无敌，又问起步扬影。

    “好多了。”步扬影脱下手套给他看。从手掌到肘部，疤痕遍布，斑驳的红嫩皮肤已逐渐愈合。“还有点痒，但海叔说是好现象。”

    “用剑方便么？”

    “没问题，”步扬影说。

    “对了，步扬影，”燕北行大人看着他，饶有兴趣地问他，“想必你也听说了，你哥哥步扬飞已在望海城称北境之王，你怎么看？”

    “我早知道步扬飞有朝一日会统治北冥城。”

    “呵呵，统治北冥城？”燕北行笑着摇摇头。“小子，你要弄清楚，领主和国王，这根本不是一回事。”

    步扬影陷入了沉思。

    没错，哥哥步扬飞会穿上五颜六色的绫罗绸缎，自己却一辈子黑衣黑甲；他会娶漂亮的公主为妻，膝下儿孙成群，而你在此作为守护者不仅永远无法结婚，更别想生儿育女；步扬飞高高在上，统治四方，自己却只有做牛做马的份；别人会骂你不过是行伍丘八，却会尊称他为“陛下”；步扬飞此生不管干多么荒唐无聊的事，一律被人吹捧到天上去，而你即便在此立下丰功伟绩，也注定默默无闻。

    “步扬影，我无论如何也不会相信，此事对你的内心没有一点困扰。你知道，我说的没错。”燕北行说。

    步扬影站起身来，全身犹如紧绷的弓弦，“如果这些事这能对我造成困扰，我这个私生子或养子又该怎么办呢？”

    “你怎么想的呢？”燕北行问，“身为私生子或养子，你该怎么办？”

    “我会继续困扰，但困扰终会消失，然后继续在这里做一名守护者，”步扬影道，“更何况此事与我来说，根本就没什么意思。”

    “没什么意思？你真的这么以为？”燕北行拍拍他的肩膀说到。“步扬飞称王，而你，就成了国王的弟弟。”

    “国王的弟弟，那又怎么样，我还是我。”

    “不不不，话不能这么说，你可知皇甫云之事？”

    “听说了些，听说他也自称国王，且已出兵对抗光明城。”步扬影不解，疑惑地问，“可我跟他又有什么关系？”

    “你和他是没有关系，可你想过没有，皇甫云为什么敢自称国王？”

    “无非是因为他是皇甫雄的弟弟，皇甫雄是前任的国王。”步扬影突然之间，仿佛明白燕北行所要表达的意思了。

    “你很清楚呀，皇甫云称王无非便是因为他是国王的弟弟，而你呢？你也是国王的弟弟，所以嘛，”燕北行似笑非笑地看着步扬影，“不管你是真不愿意或是假不愿意，若有一天步扬飞有个意外，你一样有国王的继承权。”

    “不，这样的继承权我根本不想要。”步扬影坚定地说，“我不要步扬飞出任何意外。”

    “我也祝福他长命百岁。”燕北行一脸无奈地说。“但你知道，世事难料，有谁会想到，死尸会在流放处满院乱跑呢？”

    步扬影无话可说，只能默默地替步扬飞祈祷。

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