“关于你的底细，掌旗翼查到的不多，”守望人缓缓抬头，目中情绪难辨，“不如守望人的记录多。”

    洛桑二世目光微变。

    “没错，华金大师先后收了九次侍从——然而在第八次，他一次收下了两名侍从，包括若昂·阿克奈特，”马略斯表情平淡，浑不在意，“但另一名出身寒微的侍从，出于某种原因，姓名事迹，早成禁忌。”

    洛桑二世握紧了剑，他的血流过剑柄，流下剑刃。

    “乔·伯耶尔。”

    马略斯轻声开口：

    “或者我该说，伯耶尔侍从？”

    啪！

    又一朵焰火炸开。

    乔·伯耶尔。

    洛桑二世僵立在原地。

    那个名字，已经被遗忘很久了。

    “我的名字，是，洛桑。”他下意识地道。

    马略斯笑了。

    “三十多年前，翡翠庆典的‘选将会’上，你偷穿了阿克奈特侍从的铠甲，闯进决赛，堪堪惜败于终结塔归来的‘溯光之剑’，一路横扫诸强，最终夺魁的贺拉斯王子。”

    选将会。

    溯光之剑。

    洛桑二世微微一颤。

    “虽然是冒名话？

    “但按照这一次的交易，你走出了下水道。”

    那个让人心寒的嗓音传来，清晰而准确，悠长而热情，但不知为何，泰尔斯听见它的刹那，就止不住地一抖。

    这……是谁？

    此时此刻，是谁走在他身后，跟希莱对话？

    他依旧转不了头，但是重新回来的地狱感官，让他无比清晰地捕捉到身后的情形：

    哥洛佛脚步沉稳，却不言不语，对周遭一切充耳不闻，一路向前，好像他这一生一世最重要的事，就是闷头走路。

    不，不止是他，罗尔夫，凯萨琳，斯里曼尼……他们都如行尸走肉般前进，对周围的事情毫不在意。

    即便眼前的白烟已经升级成了厚厚浓雾，遮天蔽日，看不清去向。

    “对，”希莱冷冷道，“现在交易完成了，你可以滚了。”

    “哟，别学神殿那一套嘛，”那个声音疏懒又精明，“好不容易见个面，叙叙旧，聊聊天不好吗？”

    “我跟你没什么可聊的。”

    “就这样？”

    “就这样！”希莱一口回绝，态度坚决。

    “真的？”那个声音突然降调，连带着泰尔斯也打了个寒颤，“我可爱的六指姑娘，你不再想想？”

    “想什么？”

    “别装蒜了亲爱的，”那个可怕的声音拖长尾音，“按照交易，你平安走出了下水道，身体完整，灵魂完好……可我，我的报酬在哪儿呢？”

    希莱沉默了一瞬。

    “刚刚那个洛桑二世，他就是你的奖励，”希莱的声音在轻轻发抖，“他的灵魂、生命、血肉、知觉、智慧、信念、记忆、经历、知识、个性，还是什么其他你喜欢的硬通货，随便拿走，不用客气。”

    泰尔斯思维一动。

    他瞬间意识到：希莱现在在说的，并不是通用语。

    更不是其他语言，至少不是泰尔斯能辨认出的语言。

    而是……

    “看，亲爱的，你又犯了想当然的毛病，契约的公平不止写在纸上，不止停留口头……”

    那个声音友善地道，好像辩护师友善地接受客户咨询：

    “更存乎内心。”

    下一秒，它耐心又平和，一字一句地开口，却让泰尔斯越发心慌：

    “我亲爱的塞西莉亚·雷吉娜·蓓拉·凯文迪尔，你真觉得，你邀请或者说催请我上来凡间，让我承受穿界越障的痛苦，承受混浊不堪的空气，还冒着被发现的危险，消耗精力和体力，帮你挡刀消灾，然后你再顺便把那个极境的敌人当作报酬，让我从哪儿来回哪儿去，你真觉得，这是一笔公平公道的交易？”

    “那……”希莱话语一顿，旋即理直气壮，“对啊！”

    那一瞬间，尽管回不了头，但泰尔斯几乎可以看见：希莱脸上那副他常看见的、无所谓的、“你能拿我怎么办”的霸道表情。

    就连那个可怕的声音都止息了一秒。

    “哈哈哈哈哈！”

    它爆发出惊天大笑，时高时低，连带着周围的浓雾波动不已：

    “我就喜欢你这副无赖的样子！每一次，每一次都能害死更多的人！”

    希莱话语一顿。

    “闭上你的臭嘴，”等她再开口的时候，泰尔斯听得出那份咬牙切齿的怒意，“从哪儿来滚回哪儿去！”

    “啊，无情的合伙人，”它毫不愠怒，似乎习以为常，“没关系，催债嘛，总得亲力亲为。”

    “我没有奖励给你，也不欠你什么！因为你把事情搞得更糟了！”希莱急急喘息，她的回复有些失控。

    “但那不是奖励，是我应得的账款。”它慢条斯理，毫不着急。

    泰尔斯听了一会儿，突然心脏一跳：是狱河之罪在轰隆作响。

    他一个激灵反应过来：这是怎么回事？

    希莱，希莱她做了什么？

    那个声音……

    怎么回事？

    怎么回事？

    怎么回事？

    “怎么回事！”

    泰尔斯忍不住道：

    “这是什么？”

    他猛地回过头，大叫出声：

    “他……它是什么？”

    但就在话语出口的一瞬间，泰尔斯一惊，立刻反应过来：他成功了。

    他成功地动起来了。

    他转过身了？

    空气安静了下来。

    周围白雾笼罩，几尺开外的一切都影影绰绰，能见度极低。

    而在泰尔斯身后，希莱震惊地看着转过身的泰尔斯，吓得脸色煞白。

    “你……你没事？你醒过来了？”希莱呆呆地道。

    好像她第一次发现，这里还有个人，叫泰尔斯。

    但是。

    只有她。

    泰尔斯呆呆地看着希莱：他的身后，只有她。

    没有第二个人了——其他人都专心致志地走着路，如行尸走肉。

    那刚刚是……

    “呀呀呀，这下有趣了。”

    那一瞬间，泰尔斯浑身起了无数鸡皮疙瘩！

    因为声音是从后面传来的。

    他的……耳后？

    泰尔斯下意识想回头，却被希莱一把捧住脸！

    “不，不要看它！”

    希莱一脸恐惧，焦急地大喊：

    “保持清醒，别看它，别想它，当作是一场梦，它就不能——”

    但她的声音瞬间消失，只剩嘴唇上下弹动。

    像是被突然消音了。

    希莱也意识到了这一点，她望着泰尔斯的身后，瞪大眼睛张大嘴巴，惊恐万状。

    “瞧瞧，亲爱的塞西莉亚，早说嘛……”那个声音轻轻地响起，惊喜又愉快。

    那一刻，泰尔斯神经一紧，浑身发软！

    他感觉到了。

    他的脖颈，传来冰凉的触感。

    是它。

    有什么东西轻轻地勾住了泰尔斯的脖颈，就像母亲轻抚儿子——“它”碰触着，摩挲着，抚摸着。

    希莱目光恐惧，表情焦急，下意识地摇头。

    不，不，不！

    她眼眶晶莹，眼角甚至渗出了泪珠。

    却只能迎来低沉而不祥的笑声。

    “呵呵呵呵……”

    那个存在再度开口，但这一次，泰尔斯感觉得到，“它”的话语里尽是难以想象的恶意：

    “你这不是有钱付账嘛？”

    (本章完)