刚才他只是像平常那样，假作风雅，随口撩拨美人而已。

    姚太后看出姚钰有几分尴尬，替他解围道：“今日已过晌午，此时喝茶夜里怕会难眠。”

    “母后说的是，儿臣尚有政务在身，便先告辞了。”

    说着，楚宁刚要走，姚太后忙命姚钰送她出去。

    韩唐早已等在慈宁宫门口，见楚宁来了刚要迎她，又见她身边有个柔柔弱弱的公子哥。

    楚宁走到韩唐身边，对姚钰回眸一笑，说：“孤最喜观美人风雅，五公子正合孤的心意。”

    韩唐和姚钰同时变了脸色。

    楚宁眼波流转，眼中殊无半点笑意，冷笑道：“五公子，你我来日方长。”

    姚钰吓得腿脚发软，一张比女人还清秀的小脸也惨白惨白的。

    楚宁转身离开，这才发现韩唐的脸早已黑如锅底。

    “孤听太后说起过，姚家有个五公子生的俊秀风流，适才你也见了，你觉得如何？”

    韩唐的心里格外不快，哼了一声说：“羸弱不堪。”

    “你尚未娶妻，自然不懂，”楚宁笑道，“行动处如花枝摇曳，才会分外惹人怜惜。”

    自皇陵归来后，楚宁心生罅隙，许久未和韩唐说笑。

    今日因姚钰的缘故，她倒释然几分，开玩笑说：“孤倒觉得这姚五公子姿色尚可。”

    “况且，”她见韩唐一脸不服气，心中觉得好笑，“他是姚氏嫡出的公子。”

    韩唐脑子一热，想也没想就说道：“微臣也是韩家嫡出的公子！”

    楚宁笑了笑，说：“那日姚太后说了，孤起先还不信，说是京城世家子弟以韩唐为甚。”

    他的心本已沉到谷底，又因她一句话，突然畅快得直入云霄。

    “但姚太后说，韩唐‘不及姚五俊秀’，今日见了，他果然水灵得很。”

    韩唐“哦”了一声，神情又低落下去。

    楚宁耐心地说道：“你看，他穿身青衣，绿油油的，跟水葱一样。”

    韩唐心里顿时又生出一丝侥幸。

    是水葱，不是娇花。

    楚宁的笑容一冷，低声道：“既是水葱一样的美人，那便是用来折断的。”

    韩唐虽然不知她的意思，但心情也跟着明快起来。

    他一本正经地点头道：“对！折断！”

    楚宁强忍笑意，对她的小奶狗说道：“韩老将军的事，还要多谢你了。”

    “只要对社稷有益就好。”

    他嘴上是这样说，心里却欢喜得冒泡。

    楚宁的下一句话立刻将他拉回了现实里。

    她问：“若是后昭与陈卫开战，你可愿领兵出战，拒敌与国门之外？”

    回寝宫后，楚宁立马将小佑子召来。

    小佑子哭丧着脸，说：“清净观的童子都说少国师闭关，不准任何人接近，奴才无能为力啊。”

    楚宁摇头道：“孤有另外一件事要问你。”

    今日姚钰被接进宫来，她竟毫不知情，这才想起以前皆是柳亭川事先透露情报给她。

    此事虽小，但楚宁心中难免不安。

    柳亭川失踪了，她的眼盲了，耳聋了，情报来源彻底断了。

    小佑子见楚宁的神情凝重，赶紧问道：“主子您说，奴才听着呢。”

    “孤最落魄时，你忠心服侍于我，蔡老夫人要用拐杖打孤时，亦是你舍命相护。”

    说到这里，她的话锋一转，“你究竟所图为何？”

    小佑子扑通一声跪下，诚恳地答道：“有人诬陷奴才，说奴才的命格和赵总管犯冲。”

    “奴才因此处处被旁人欺辱，他们要打死奴才时，少国师路过救了奴才一命，此事才作罢。”

    说着，他的眼眶隐约泛红，“后来奴才被选进主子宫中，主子竟然给了奴才一口人吃的饭。”

    小佑子磕了个头，声音里带了一丝哽咽。

    “这是奴才进宫以来，第一次没有和宫里的狗抢食，奴才在主子身边活得才像个人。”

    楚宁沉吟片刻，问道：“孤能赏你更多的体面，但尊严还需得你自己拿忠诚去挣，你可敢要？”

    小佑子连连磕头道：“奴才惶恐，惟愿能好生侍奉陛下。”

    “你是孤身边最机灵的奴才，此事交予你，孤也能稍微放心些。”

    楚宁正色道：“传孤的口谕，封你为内务府总管，接替赵总管先前的位置。”

    小佑子感恩戴德，连连磕头。

    “罢了，以后宫里的风吹草动，你都给孤盯紧了。”

    她身处宫中，望不到宫墙以外的光景，但她一刻也不能做瞎子聋子。

    柳亭川是她的眼和耳啊。

    楚宁的眉心一蹙，低声道：“还有，暗中查清少国师的下落。”

    早年，昭平帝下令修筑清净观时，特意给枯荣上师修了一处闭关清修的石室。

    枯荣上师亲自绘了石室图纸，将图纸分为好几部分，交给不同的工匠完成。

    这间石室里密布机关暗门，旁人根本无从得知。

    唯有枯荣上师一人能自由出入石室。

    而柳亭川便被囚在石室的最深处。

    “好徒儿，为师当初将你从雪山里带出来时，怎的没看出你是条捂不热的蛇呢？”

    枯荣上师慈祥地微笑着，抬手轻轻拂过他的头皮。

    丝丝银发自老人枯槁的手中流泻而下。

    柳亭川中毒不浅，此刻虚弱地躺在草席上，脸色似乎比发色还白。

    “师父，咳，误会徒儿……”

    他还没说完便剧烈地咳了起来，他的喉头一甜，哇地咳出了一口血。

    枯荣上师爱怜地为他拿开唇角沾血的发丝。

    被他的指节触到下颌时，柳亭川感到仿佛被毒蛇的尖牙啃噬着。

    枯荣上师微笑道：“为师只是装病，又不是真病，等新帝登基了，自然就马上好起来了。”

    柳亭川声音微弱地答道：“师父福泽深厚。”

    “是么？但我一手养大的好徒儿，却巴不得为师死呢。”

    他拨开柳亭川的头发，露出些许头皮，拈起一根金针直直刺了进去。

    柳亭川浅淡的瞳孔猛然一缩。

    下一瞬，金针入颅。

    枯荣上师将他头顶上的银发都拨回去，满意地问道：“徒儿还记得为师跟你说过的么？”

    他的声音里隐隐有一丝兴奋，像是毁了一件世间难求的珍品。

    不过，一头银发的年轻人本就难找，更何况这个人还生了一张谪仙似的脸。

    柳亭川是他这几十年来找到的最合适的傀儡。

    枯荣上师心中有些惋惜，但又涌起丝丝毁灭的快感。

    他掐着柳亭川的下巴，打量着那张苍白的脸，叹道：“为师看得也是心疼。”

    说着，他又拈起一枚淬了毒的金针。

    柳亭川头痛欲裂，颅骨仿佛被刀斧破开了，疼痛从颅顶蔓延到四肢百骸。

    枯荣上师掐紧他的下巴，逼迫他抬起头，将那枚针尖泛绿的金针递到他眼前。

    “为师有没有教过你，下毒就要下无药可救的毒。”

    他一边说着，一边将针尖戳向柳亭川的眼球。

    惨碧色的针尖若有似无地拨过他的睫毛，然后轻轻点在他的眼眶上。

    枯荣上师慈爱地笑道：“徒儿，你跟了为师几年？”

    柳亭川被折磨得痛不欲生，嘴里嘶嘶倒吸着凉气，缓缓答道：“……十、七年……”

    “那么久了么？”枯荣上师长长地叹了口气。

    话音未落，又一枚金针刺入骨缝。

    柳亭川紧紧咬着下唇，脸色惨白如纸，淋漓的鲜血沿着唇角滴在草席上。

    “本座装病时，一直派人监视着你，见你一路扶持那三公主登基，也见你每日给我下毒。”

    枯荣上师和颜悦色地说：“如今新帝已立，为师只需迎合新帝便好，也无需拿你做替罪羔羊。”

    “亭川吾徒，师父该拿你如何是好呢？”

    柳亭川似是耗尽全身的气力，拼命克制住嘴角随时会溢出的痛呼。

    枯荣上师抬手轻抚他的后背，劝道：“徒儿要是想寻死，好好求师父一番，师父也许会应你。”

    宁宁。

    柳亭川的脑子里只剩下这个名字。

    他强忍剧痛，缓缓说道：“求师父……留徒儿一命。”

    不能死。

    枯荣上师的眼中闪过一丝讶异，他冷笑道：“我还以为徒儿清冷惯了，不会求人呢。”

    柳亭川听出他的意思，用尽全力挤出几个字来，“求师父饶……”

    话还没说完，剧烈的疼痛袭来，他彻底失去了意识。

    枯荣上师瞥了他一眼，眼中有几分阴狠，嗤笑道：“好徒儿，你可知何为生不如死？”

    他转身数了数淬毒的金针，发现剩下的已经不多了。

    “也罢，为师在你颅内留三枚金针就够了。”

    三枚，已经足够他日夜头疼欲裂。

    枯荣上师幽幽叹道：“你跟了我十七年，本想给你种十七枚金针，但又怕你就此死了。”

    他吩咐门外的童子送进来一盒极细小的毒钉。

    “徒儿，剩下十四枚金针，为师便换成透骨钉，留在你的骨头缝里了，如何？”

    若是以后遇上医术高明的大夫，透骨钉尚可从骨缝里剜出来。

    但金针入颅，世间无人可解。