小马子听得出信贵人的语气很是客气，连连点头“是，贵人，奴才这就去办。”

    待人离去，信贵人睨了床榻上的诚妃一眼，吩咐诚妃身边的人道“方才有些话，我还未及与贵妃娘娘说。你们几个好生照看着娘娘，万万不能出一点岔子。我自要去永寿宫一趟。”ii

    婇依心里有些乱，便没有吩咐人备肩舆，而是一个人走在冬日的凉风里。走着走着，额头上不禁冒出了细密的汗水，身上也不觉得有多冷了。

    她心里很明白，眼下皇上最忧心的唯有两件事。一么，天理教、白莲教作乱，各地涌现起义军，搅得民不聊生，朝廷不安。二么，自然是“福寿膏”，至少百姓深受其害，大量白银外流。

    而此时，如贵妃最忧心的，便是皇上。皇上都寝食难安了，想必如贵妃也会忐忑不宁。若要保全自己，最好的法子便是对症下药。

    皇上忧心的第二件事，信贵人实在办不到。可第一件事，她或许能略尽绵力。这么想着，脚下的步子更有了几分力气。不知不觉竟也走到了永寿宫门外。

    “笑薇，咱们回去吧，你可坐好了。”庄妃正抱着公主上了肩舆。ii

    信贵人眼尖，与宫门外一处角落藏匿了身影。有些事，知道的人越少，便越是好。只是，待庄妃一行人离去，她又颇为迟疑了。

    虽然现在宫里得势的唯有如贵妃一人，可上次的事还历历在目。如贵妃并不喜欢她，连她精心绣制的肚兜也撕破了。难保这一回，如贵妃不会觉得她是故意亲近。掉头想走，信贵人又觉得不妥。只怕错过了这个良机，想要亲近如贵妃就更加难了。

    权衡相较之下，信贵人还是狠了狠心，迈着大步走进了永寿宫。见乐喜儿迎上前来，她不免清了清嗓子，柔顺道“劳烦公公通传一声，就说臣妾有要紧的事儿，要面见如贵妃娘娘。”

    “是了，请贵人稍后片刻。”乐喜儿不会儿就走了出来，笑道“请贵人随奴才进去。”ii

    沛双知道这个信贵人没那么简单，言语难免莽撞“贵人怎么又来了，不是方才于景阳宫才与贵妃娘娘说过话么？这来来回回还不到半盏茶的功夫呢！可是忘了什么要紧的话说，还是您又绣了一个精致的肚兜送过来么？”

    如玥没有吭气，只敛着一口气凝视着眼前香汗淋漓的女子。

    信贵人福了福身，才愧笑道“姑姑说哪里话了，臣妾的针黹粗糙，实在入不了贵妃娘娘的慧眼。这会儿紧着前来，只是有些话想同娘娘细说。许是不那么妥当，可臣妾知道娘娘最是关心皇上的龙体安康，也不得不来走这一遭。”

    眼眸微微一转，如玥睨了沛双一眼“信嫔是疾走过来的，这会儿必然口干舌燥，你去看看后厨今儿备了什么甜汤，呈上来，权当润喉。”ii

    “娘娘……”信贵人不免一愣，方才如贵妃称呼她为“信嫔”，着实令她有些受宠若惊。

    当然，还不等信贵人接着说下去，如玥就已经知道她的心思了。“方才皇上已经有了旨意，这会儿你已经是信嫔了。不过是缺了个仪式罢了，明日之前，常永贵也会晓谕后宫诸人。嫔位就是嫔位，并非贵人可以替代的。你自然也当得起。”

    “多谢娘娘教诲。”信贵人福身谢恩。

    “教诲倒也算不上，不过是本宫与你说说心底话罢了。”如玥抿着唇瓣，从容笑道“你会而来，必然是为了方才小马子说的事儿吧！本宫并非不感谢你的好意，只是不明白，何以你不自己去禀明皇上，替皇上分忧，反而要来本宫这里细说呢？

    这样捧了好处来，似乎是想要本宫感念你这份恩德吧！”

    话说的这么透，着实让信贵人惊慌失措。她的话还未说出口，如贵妃已经洞若观火一般的看清楚了，不得不令人佩服。凄婉的跪了下去，信贵人伏在地上回道“娘娘蕙质兰心，没有什么能瞒得住您。臣妾的确是用了些心思的，却并非只是为了帮衬娘娘。正如您所说，臣妾也是有私心的。”

    这样说话，如玥便笑意盎然了。“本宫喜欢痛快人，也喜欢坦诚的人。”

    信贵人应了声“是”，复又垂下眼睑“臣妾母家，有门不远不近的亲戚，想来能为皇上平乱分忧。臣妾之所以不亲自禀明皇上，皆是因为后宫不得干政。”

    “哦？”如玥抿了抿唇，似不经心的说着极为重的话“你与皇上说，便是干政。那本宫与皇上说，岂非是本宫要干政了么！这样的罪名，怕是就连皇后也消受不起。怎么信嫔以为，本宫就能扛得起？还是你觉得今时今日，本宫已经可以独揽圣宠了，无所谓这些繁文缛节的规矩？”

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