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    第九章

    此地是江北一条小小支流，往南经沮漳由荆州入长江，在小镇南面山下汇聚一个小湖，水势颇丰，山色空濛，望之如烟。

    湖畔有酒楼名曰醉仙，一楼却有个说书人正口沫横飞，说的正是数十年前大侠郭靖义守襄阳，众豪杰千里驰援，神雕大侠万军之中取蒙古皇帝首级。

    只听得他嗓音沙哑，说到郭靖百丈之外一箭穿夫蒙哥吓得‘哎呦’一声急令回军时令人捧腹，说到蒙古军合围襄阳，又似满眼的旌旗剑戟满耳的号角厮杀，如临沙场，再说到郭靖携妻子黄蓉力战而亡，血溅襄阳，其声如夜枭悲鸣，却令人闻之落泪，满腔悲愤。

    “……吕文焕守城六载，终于守无可守，竟携儿降了元军，自请先锋随着那伯颜征战鄂州，引元军东下……”却听他忽话锋一转，道：“话说秦叔宝首先冲进瓦口关，罗成率领骑兵随后入关，突厥兵败回大北口……”竟又说起了隋唐之事。

    原来此时距离元军破襄阳已倏忽几十年，元廷统治之下屡禁谈论当年战事，江湖走书人便将这段拆得零碎夹在别书里，竟不易被鞑子兵察觉。

    二楼临湖，有一桌吃茶听书的，是个白衣文士和十八九岁的少女。少女明眸皓齿，容色娇艳，那男子约莫三十多岁，眉目疏朗，虽似个文士，举手间却极为潇洒俊逸，更像个江湖逍遥客。

    春风细细，吹着少女发间一支玉钗，小玉珠轻轻摇曳，隐约发出清灵的声响。

    只听那文士轻声吟道：“湖上芙蓉早，向北山，更看花好……”手里酒杯轻摇，一饮而尽。

    少女似未所觉，听说书正听得入迷，一双秀眉紧蹙，伤感之际竟掉下泪来，她轻轻念着方才所听的那一句‘咱俩共同抗敌，便两人一齐血溅城头，这一生也真不枉了’，柔声叹道：“他二人若隐居桃花岛，自是一世逍遥，却大半生守城苦战，终究如黄前辈所说‘血溅城头’，这方是神仙眷侣……”

    停了半晌，又道：“吕文焕弃城投降，甘为元军走狗，戕戮同族，怎是大丈夫所为，人人得而诛之！”说时，双目凛然，竟有杀气。

    这少女便是纪晓芙。

    杨逍道：“十年襄阳铁脊梁，望断援兵无信息……你以为说的是谁？”

    纪晓芙一愣，脱口而出：“自是郭大侠了。”

    杨逍摇头，道：“襄阳曾三次失守，又两次夺回。郭大侠之后，吕文焕又守城六载，后来樊城失守，元军屠城数日，血流成河。襄樊同气连枝，樊城一失，宋廷又无援兵可增，孤城难守。吕文焕后来引元军东下，投敌叛国，人人欲杀之而后快。当时降元却保了襄阳一城百姓。”

    他叹道：“人在历史洪流之中，如螳螂之于辎车，宋廷之昏庸贪腐，却非一人之力可以力挽狂澜。”

    纪晓芙道：“不试一试，又怎知不可逆转时局？若依你所言，又怎会有那般多英雄豪杰起事抗元，如同溪流汇聚江海，终有天翻地覆的一日。”她柔婉的声音之中犹有兵戈之声，道：“便是兵败，也不过一个马革裹尸，总好过一时苟且偷生，却留得百年千年的骂名！”

    杨逍抬眼瞧去，只见她清眸如刀光，犹然冷冽，笑道：“这话却不像你那师父说的。”

    纪晓芙听他又对师父出言不逊，冷哼道：“虽是我爹爹说的，我师父也定然是一般的想法。”

    “你爹爹？”杨逍微扬眉，“金鞭纪北行？”

    纪晓芙道：“爹爹若知我被困魔教，定然会来相救！”她想到这一路所见杨逍武功高得惊人，不禁心道：爹爹还是莫要来救我的好，他既然不为难我，我便总有机会回去。

    杨逍道：“纪北行确实是当世豪杰，比你师父值得敬重。你师父只会满嘴抗元复汉，她做过什么？先灭魔教，再驱胡虏？我明教又何尝不是以驱除胡虏为己任。”

    纪晓芙没想到从他嘴里能听到好话，愣了一下，道：“你既敬重我爹爹，又为何不放了我？”

    杨逍略一摆手，“这是两回事。”

    纪晓芙顿时气结。

    江畔有农人摆了新鲜的枇杷叫卖，黄澄澄的，远望便觉新鲜可爱，杨逍便道：“去买些来尝尝。”这话自然是对纪晓芙说的。

    纪晓芙正气闷，哼道：“你若想吃，便自己去。”

    杨逍瞧她一脸气哼哼的，笑道：“你也该去湖边照一照，脸上是个什么样子。”

    纪晓芙一愣，忙擦擦脸颊，道：“我脸上怎么了？”姑娘家终究有爱美之心。

    “没怎么，就是好一副凶神恶煞，”杨逍道，“你这模样，定然是没人敢娶你了。”

    “这又与你何干！”纪晓芙恼羞成怒，一拍桌子，起身往楼下去了。

    杨逍摸摸鼻子，道：“是跟我没关……”他照旧自斟自饮，从栏杆望出去，见纪晓芙果然走去枇杷摊，脸色微愠着嘴巴嘟嘟囔囔，似是将他骂个不停，不由得一笑。

    湖风微冷，拂动楼里的隔帘，杨逍斜身靠在围栏上，听身后有人隔着竹帘轻声道：“昨夜进了荆门府，府中埋伏众多，中有一名高手行踪神秘，属下还未探知身份。”

    杨逍未答言。

    那人又道：“霍英夫妇最后一次露面是两日前，在随州，苏赫曼同他们一路，苏赫曼武功不弱，暂时应是安全的，只是不曾与教中联系。”

    杨逍道：“随州靠近桐柏山，上山一察。”

    “是。”那人应道，又待了一刻，见杨逍没有吩咐，便悄然离去。

    傍晚时分，二人离开小镇，依旧两人一骑，往西北而去，到荆门府时，天色黯淡，已是酉时三刻，城门早已落锁。杨逍将玄马放在城外，携纪晓芙飞身入城，城墙上有巡逻的兵卒，他手起如刀，顺手杀了两名，踢进城外的护城河里。

    元廷宵禁甚严，天才黑城中已无行人，又有小队兵卒巡逻。杨逍顺着屋顶在城中纵跃，不一刻寻到一处高门大宅，前后七八层院落，湖池花园错落，颇是气派。院子里有许多家丁持刀剑巡逻，比之街上却更森严，家丁里许多圆脸腮胡，手持弯刀，竟是蒙古兵的模样。

    纪晓芙一路疑惑，终于忍不住问道：“你莫不是要来此杀了蒙古狗官？”

    杨逍道：“是狗官，却不是蒙古人。”他看纪晓芙仍是疑惑，笑道：“蒙古官员杀之不绝，杀了这个，便又补上来一个。我若挨个州府去杀，怕也是要累死了。”纪晓芙听他这话，不禁也是一笑，心中却好奇他今夜要杀的是什么人。

    一路思量着，便跟着杨逍翻墙越院，进了一处十分开阔的所在，坐北三椽大屋，屋前阔如广场，两侧站着数十个刀客。纪晓芙瞧这阵势便知杨逍找的那人必在屋中了，不由得握剑的手微微出汗，她瞧着满院里的卫兵总有几百人，杨逍武功再厉害，也极为凶险。

    杨逍却在她耳旁微笑道：“你也会怕？”

    “我自然不怕！”纪晓芙瞪他，忽想到一事，急道：“你总该解了我穴道罢。”话没说完，便被杨逍携着从围墙上飞出，轻轻掠过屋前的池水，只听得杨逍朗声道：“鹤木堂主，杨逍在此，不出来一见么？”


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